“没用的东西！你就不会派几个人假扮顾客，到泓澜布庄去查探一番那凉州布是个什么东西吗？”

杨掌柜连滚带爬地走了，回去之后果然派人去买了一匹凉州布回来。

这不看不要紧，一看，差点没把鼻子给气歪。

这哪是什么凉州布，分明就是涿州布！

他去寻富商，想着叫他给个交代，为何当初说好了把货全卖给他了，却还有余货送到泓澜布庄去。

可他到了富商家才知道，那富商并不是本地人，只是在租了房子在此处落脚几天，此时已全家搬到余杭去了。

无功而返。

气得杨掌柜给自己灌了两盅酒，一抹嘴巴，又到杨佩环那边拿个主意。

杨佩环听闻，恨铁不成钢。这杨掌柜原是她亲近的堂弟，本打算叫他历练历练，谁能想他什么事都做不来。一气之下，便换回了胡掌柜。

她拨了五十两给他，说道：“你尽管去，闹得泓澜布庄开不下去了才好呢。”

胡掌柜先前被燕惊澜撤换，下放到祭田上过了一个多月的苦日子，心里正恨着燕惊澜呢。

听了杨佩环的吩咐，立刻便寻了一伙地痞流民，上泓澜布庄闹事去。

因着义恩堂的开设，京中的地痞流氓已十分少，有手有脚的只要是去义恩堂，都能寻个活计做，大家伙能做人，便不会想着做畜生。

但是胡掌柜找的这几个便是好吃懒做，逞凶斗恶的主儿，往常是靠欺负流民乞儿抢点吃的，如今都不容易了，便盯上了老弱病残，正巧被胡掌柜看见。

“你们若是能替老夫完成一事，便许你们十两银子，如何？”

听说是去泓澜布庄捣乱，那几个流氓中最高瘦的汉子站出来，笑道：“这有何难？去寻一桶金汁来，保管让他们的生意做不下去。”

胡掌柜暗自称奇，这般恶心狠辣的计策，果然还得这种人来。

于是便命人准备了东西，抬到巷子里去，躲得远远的。

那瘦高个拎着金汁便要往泓澜布庄门口去，只要他们将金汁泼到布庄门口，泡在布上，便是再好的布也白搭。

却不想才刚抬脚，连那金汁桶都没有抬起，忽然从墙头上窜下来一人，一个手刀劈下来，几人眼花缭绕根本看不清，便都昏死在地上了。

第二日醒来，浑身又脏又臭，头发上沾满了恶心的东西躺在城外。

城门士兵见他们形容乞丐，且十分恶心，举刀拒之：“滚出去！这里可是京城，哪怕是流民乞丐，也得到河里洗洗干净，才能去义恩堂领一身衣裳穿。”

兄弟几人面面相觑，花了大力气走到城外的河边，仔细地洗了澡，又洗了衣服，因着有味儿，又烧了草木灰涂抹全身，搓得跟煤球似的，好不容易才没了味儿，太阳又下了山。

哥几个城外又冻了一夜，这才进了城。

一进城，他们便立刻往燕云布庄赶，见着胡掌柜，抓着他要打：“你莫不是寻我们兄弟几个的开心？”

胡掌柜看他们几个形容憔悴，边闪躲边问缘由：“好汉饶命，这怎么回事？前儿见你们没了声响，再去寻时已不见了人影。”

“你还装！只有你知道哥们几个在那巷子里，若不是你寻人来打晕我们，我们会被丢到城外冻了两夜？”

“冤枉啊！我有事寻那泓澜布庄的仇，何苦拿你们开心呢？”

胡掌柜命人拿来几套涿州布做的衣裳，给这几位换上了，又准备了一桌好菜，瘦高个这哥们几个吃饱喝足了，才把自己的遭遇给说了。

“也不知道是谁，竟将我们哥几个都打晕了。若叫我遇到定要叫他们好看。”

胡掌柜推测：“莫不是路过的大侠，看见那桶金汁被熏着了，一怒之下便动了手？”

虽然这个推测不靠谱，但是往往越不靠谱的东西越接近真相。

他又说：“明儿你们别弄金汁了，直接进去布庄里面闹，闹得宾客跑光了就行了。”

若不是大半夜泼金汁很容易在顾客来之前清洗掉，他也不会同意大白天去的，只能寻别的法子了。

瘦高个觉得妥。

第二日便带着一众小弟进了泓澜布庄，四处溜达了起来。