桂香在进景泓院之前只是侯府一个普通的粗使丫鬟，每天洒扫后院，还要洗下人们的衣服。

虽然没有主子愿意要她，可她待人和善又吃苦耐劳，性子活泼，各院的丫鬟婆子但凡有事让她做，都会做得漂漂亮亮的，一来二去，各院都有人跟她相处得不错。

第二日夜深人静时。

桂香领着一个戴着兜帽，看不出身形的人进了景鸿院。整个侯府静悄悄的，大家都睡下了，就连门房守夜的灯也被灯油浸透烛芯，火光黯淡。

燕惊澜房中的灯却亮着，只在窗户上罩着一层涿州布，从外面看，好像熄灯睡着了一样。

“小姐，人到了。”桂香悄声说了句，便退到燕惊澜身侧。

燕惊澜从书案上抬起头来，烛火摇曳了一下，她看向地上跪着的那人，表情明灭不定：“你叫什么名字？”

“奴婢玉芳。”

“把你知道的都说出来吧。”

玉芳是和玉芬被同时选入东侧院的丫鬟，两个人做一样的事，时常一起行动，但是关系却算不上太好。

直到莲姨娘怀孕，杨佩环疯魔了一般要给燕育林的房中塞人，很快便选中了本分老实的玉芬。

后面的事情燕惊澜就知道了，玉芬为了拒绝侍寝，用花粉洗脸导致红肿破相，顺利地躲了过去，然后清明祭祀过后燕惊澜为她求恩典，要将她放出府去婚配。

“是，老夫人跟夫人说了，叫她将玉芬放出去与自小定下的未婚夫完婚。”玉芳抬起头来，露出一张同样惨遭折磨的脸蛋，红肿的眼睛流下泪水，“可她那相公根本不是人，才成亲两天便逼着玉芬来求夫人借钱，夫人被夺了掌家权心情本就不好，五两银子便叫玉芬重新签了死契。”

“那之后玉芬日夜挨打折磨，逃也不敢逃，就这样慢慢地被折磨断了气。”

因着卖身契是交接掌家权之后签的，所以燕惊澜这边根本没有玉芬的卖身契。

她还以为玉芬嫁人之后过着平安幸福的生活。

没想到最终还是落到了杨佩环手中。

她呼吸凝重，喉头紧缩，问道：“为何玉芬不来找我？”

玉芳磕了个头说道：“夫人之前吩咐玉芬办事，但是没有办好，夫人便怀疑院中有别人的眼线。倘若玉芬前来投奔小姐，夫人定会认定玉芬为那个眼线，与玉芬情同姐妹的奴婢也活不了了。”

她满脸悲戚：“玉芬她是为了我才被夫人折磨死的。”

玉芳所说之事，便是清明节那日朱砂血雨未能奏效，没能把燕惊澜送回关外，所以杨佩环开始疑神疑鬼，整日怀疑院中有燕惊澜的眼线，时不时便要折磨身边的奴婢。

“我明白了。”

搞清楚状况的燕惊澜终于调整好了情绪，她太自以为是了，低估了人性的恶毒，也高估了男人的本性，以为玉芬成亲后便能幸福，却不想那是她痛苦的开始。

杨佩环，她不会放过她的。

“看样子，我婶母不止虐待玉芬，连同你也一起虐待吧？”

看着玉芳那两个青紫的肿眼泡，燕惊澜笃定地开口，又问道，“院中其他的丫鬟呢？”

“先前小姐查府中贪墨事务处置了几个，现在院中也就三个丫鬟一个婆子了，那婆子是夫人的亲戚，夫人自然不会对她不敬。其余两个姐妹也是同我一起挨打，谁也没落下。”

燕惊澜想出来个法子，叫桂香先把玉芳悄无声息地送回去：“你且忍耐两天，我必会给尔等一个交代。”

“谢小姐。”

玉芳走了，燕惊澜从仆从名册里翻找了一下，列了几个名单出来，第二天交给林妈妈说道：“婶母院中的丫鬟太少了，按照侯夫人的份例，她名下应该有八个丫鬟四个婆子，把这些人送到东侧院去。”

林妈妈照做。

杨佩环收到燕惊澜送来的人，脸色变幻莫测，十分难看。

林妈妈行了个礼说道：“咱们小姐说了，夫人您的份例一点儿都不能少，这些人都是小姐仔细选来伺候您的。倘若您不要，以后便都按照您现在这个标准来发放月例。”

“该死！”

杨佩环只能捏着鼻子收了那群高挑粗壮的丫鬟婆子，但是却对她们一点儿都不放心，只能将她们全都赶去看门。

“玉芳！”

“奴婢在。”玉芳连忙上前。

杨佩环指着外面那些人说道：“给我盯着她们，绝不许让她们靠近我的衣食，听到没有？”

玉芳连忙应声：“听到了。”

“这么小声是怕我听见啊？”杨佩环狠狠地拧了一下玉芳的手臂，疼得玉芳的小脸煞白，却连呼吸都不敢用力，楚楚可怜地看着她。

杨佩环心里这才总算舒服了些。

院中多了好几个仆从，杨佩环的生活不但没有变轻松，反而变得越发不方便起来，时时刻刻都提心吊胆着，生怕燕惊澜会安排她们下手害自己。

没过几天，杨佩环精神萎靡了下来。

偏巧这时，她身边最后一个婆子因吃酒赌博被燕惊澜逮了个正着，杀鸡儆猴，被逐出了侯府。