子弹撕裂空气的尖啸声在耳边炸开时，江逾明已经做出了闪避动作。但距离太近，速度太快——他只觉得胸口像是被千斤铁锤重重砸中，整个人倒飞出去，后背撞在宫墙上，震得五脏六腑都在颤抖。

\"咳——\"

一口鲜血喷在青砖地面上。江逾明低头看去，胸前简陋的陶瓷护甲已经碎裂，子弹嵌在第三块陶瓷片中，距离心脏只有寸许。若是没有这层防护，此刻他已然是个死人。

\"在那里！\"

\"刺客中枪了！快上！\"

杂乱的脚步声从四面八方涌来。江逾明咬破舌尖，剧痛让他混沌的头脑清醒了几分。他强撑着站起身，右手握紧戚家刀，左手按住血流不止的伤口。奇怪的是，伤口并不像寻常刀伤那般火辣辣的疼，反而有一种诡异的麻木感向四周扩散。

\"铅毒...\"江逾明瞳孔骤缩。师父说过，洋人的子弹多用铅制，一旦入体，毒血攻心必死无疑。他必须尽快逃离，找到郎中处理伤口。

十余名侍卫已经围了上来，最近的不过五步之遥。这些八旗子弟虽然养尊处优，武艺荒废，但仗着人多势众，倒也气势汹汹。有人举着火铳，有人握着腰刀，还有几个拿着长枪，在火光映照下，兵刃闪着森冷的光。

\"活捉逆贼！\"为首的侍卫厉声喝道，\"老佛爷要亲自审问！\"

江逾明嘴角扯出一丝冷笑。满清十大酷刑的传闻他听得多了，与其被活捉受辱，不如...

他右手一翻，刀尖对准了自己的咽喉。

这个动作让围上来的侍卫们都是一愣。就在他们迟疑的瞬间，江逾明突然变招——戚家刀划出一道凄厉的弧光，最近的三个侍卫喉间同时喷出血箭！

\"杀——！\"

江逾明如猛虎般扑入人群。胸口的铅毒让他的动作比平时慢了几分，但求生的本能却让每一刀都更加狠辣。一个侍卫举枪刺来，被他侧身避开，反手一刀劈开半边脑袋；另一个侍卫的火铳刚刚举起，手腕就被齐根斩断，惨叫声还未出口，刀锋已经割断了他的喉咙。

血雾弥漫。江逾明不知道自己杀了多少人，只觉得手臂越来越沉，眼前的景象也开始模糊。铅毒随着血液流遍全身，每一次心跳都像是有千万根钢针在扎。

终于，他杀出一条血路，踉跄着冲进一条小巷。身后的追兵暂时被甩开，但江逾明知道，自己撑不了多久了。

转过一个拐角，他再也支撑不住，一头栽进一个荒废的院落。杂草丛中，江逾明仰面朝天，大口喘息。月光冷冷地照在他惨白的脸上，胸前的伤口已经变成诡异的青紫色。

\"要死在这里了吗...\"江逾明艰难地抬起手，想要封住几处大穴延缓毒血攻心，却发现手指已经不听使唤。

恍惚间，他仿佛看见师父萧野站在面前，怒目圆睁：\"我教你的闭气法都忘了吗？！\"

江逾明浑身一震，用尽最后的力气，按照师父所授的秘法调整呼吸。一呼一吸间，心跳渐渐放缓，血液流动的速度也随之减慢。这是江湖中秘传的\"龟息法\"，能在重伤时保命续气。

意识渐渐模糊，江逾明陷入了半昏迷状态。他不知道自己是会就这样死去，还是能侥幸活下来。但无论如何，他宁愿自绝经脉，也决不让清廷活捉...

颐和园，玉澜堂。

鎏金香炉中升起袅袅青烟，龙涎香的气息弥漫在整个殿堂。慈禧太后半倚在软榻上，手指轻轻敲击着扶手，眼睛微闭，似睡非睡。

\"老佛爷，出大事了！\"

军机大臣刚毅跌跌撞撞地跑进来，额头上的汗珠在宫灯下闪闪发亮。

慈禧连眼皮都没抬：\"天塌了？\"

\"比天塌了还严重！\"刚毅扑通跪下，\"皇上...皇上被人劫走了！\"

敲击扶手的手指顿住了。慈禧缓缓睁开眼睛，那双凤目中寒光乍现：\"说清楚。\"

\"昨夜有逆贼潜入瀛台，杀伤了二十多名侍卫，将皇上劫走。据活口描述，领头的是沈知远的门客，江湖人称'铁手判官'的萧野...\"

\"沈知远？\"慈禧冷笑一声，\"就是那个整天嚷嚷变法的工部郎中？\"