江逾明回忆道：\"家父说，明劲如锤，暗劲如针，化劲如风。\"
郭云深点点头：\"说得不错，但还不够。\"他指了指自己的太阳穴，\"明劲是用肌肉打人，暗劲是用筋骨打人，化劲是用脑子打人。\"
见江逾明一脸困惑，郭云深解释道：\"明劲练的是刚猛力道，讲究爆发力；暗劲练的是阴柔力道，讲究持久力；化劲则是调养身体，修补损伤，做到'身体不漏'。\"
\"身体不露？\"
\"就是精气神不外泄，像装满水的罐子，一滴都不漏。\"郭云深拍拍自己的肚子，\"到了化劲境界，一个呼吸都能伤人。\"
江逾明若有所思：\"前辈，如果用现代...呃，用西洋的科学来解释，明劲是不是就是肌肉的收缩力？暗劲是筋膜的弹性势能？化劲是神经系统的协调控制？\"
郭云深瞪大眼睛：\"什么乱七八糟的！武学就是武学，扯什么西洋玩意！\"但他随即又摸了摸胡子，\"不过...你这么说好像也有点道理。\"
江逾明趁热打铁：\"前辈，我在想，如果能用科学的方法分析形意拳的发力原理，或许能找出更高效的训练方式...\"
\"胡说八道！\"郭云深一拍石桌，桌上的茶碗都跳了起来，\"武学是千年传承，岂是你们这些读书人用几句话就能解释清楚的？\"
江逾明并不气馁：\"前辈，西洋人就是用这种方法，把他们的拳击、击剑都系统化了，所以推广得快...\"
\"放屁！\"郭云深气得胡子都翘起来了，\"明天寅时，二十圈翻倍！我倒要看看，是你的洋理论厉害，还是我的土法子管用！\"
中午时分，郭云深的儿子郭大勇从县城回来，带了些猪肉和烧酒。他是个四十出头的中年人，身材敦实，面容憨厚，一看就是个本分生意人。
\"爹，这位是？\"郭大勇好奇地打量着江逾明。
\"萧野的儿子，来学拳的。\"郭云深简短介绍。
郭大勇热情地握住江逾明的手：\"萧大哥的儿子？都长这么大了！我在县城开了间杂货铺，有空来坐坐。\"
吃饭时，江逾明注意到郭云深对儿子态度有些冷淡。后来趁郭大勇去厨房帮忙，郭云深才低声说：\"我这儿子不是练武的料，我也没强求。练武太苦，我不想他走我的老路。\"
江逾明理解地点点头。郭云深年轻时因武惹祸，坐过八年牢，自然不希望儿子重蹈覆辙。
下午，郭云深带江逾明去了村里的祠堂。祠堂后面有个小院子，是村里年轻人练武的地方。几个十七八岁的小伙子正在练习基本功，看到郭云深进来，立刻停下行礼。
\"这是我新收的徒弟，你们叫他江师兄就行。\"郭云深简单介绍，\"今天教你们半步崩拳。\"
江逾明惊讶地发现，郭云深竟然从最核心的招式开始教起，而不是像一般师父那样从最基础的开始。老人似乎看出了他的疑惑，低声说：\"年头不太平，能教一点是一点。谁知道明天会怎样？\"
半步崩拳是郭云深的成名绝技，源自他狱中八年戴着枷锁练拳的经历。因为枷锁限制，只能迈出半步，却因此练就了独步天下的短距离发力技巧。
\"看好了。\"郭云深摆出一个奇怪的姿势，右脚在前，左脚在后，两脚之间只有半步距离。他身体微微下沉，右拳收于腰间，然后突然发力。
\"砰！\"
一声闷响，三米外的一个沙袋竟然应声而破，沙子哗啦啦流了一地。几个年轻人都看傻了，江逾明更是目瞪口呆——这完全违背了物理学常识！
\"这就是半步崩拳。\"郭云深面不改色，\"力从地起，经腿、腰、背、肩、肘，最后达于拳面。看似只用了半步距离，实则调动了全身之力。\"
接下来的几个小时，郭云深耐心地纠正每个人的姿势，讲解发力的要点。江逾明发现，老人教拳时完全变了一个人，神采奕奕，丝毫看不出已是七十八岁高龄。
傍晚回到郭家小院，江逾明浑身酸痛，但精神却异常亢奋。他拿出笔记本，迅速记录下今天学到的要点，并尝试用现代生物力学原理分析半步崩拳的发力机制。
\"不对，如果按照肌肉发力顺序...\"江逾明喃喃自语，完全没注意到郭云深已经站在他身后。
\"还在琢磨你那套洋理论？\"郭云深的声音吓了江逾明一跳。
江逾明连忙合上笔记本：\"前辈，我只是想...\"
\"我知道你在想什么。\"郭云深罕见地没有发火，而是坐在江逾明对面，\"当年我师父教我时说过，'练武不练功，到老一场空；练功不练德，必定要惹祸'。你读书多，应该明白这个道理。\"
江逾明郑重地点点头：\"前辈放心，我习武只为强身健体、保家卫国，绝不会恃强凌弱。\"
郭云深满意地捋了捋胡子：\"你比你爹强。那小子当年学拳，就想着怎么打架斗狠。\"他抬头望着渐暗的天空，\"这世道，读书人比武夫有用。但有时候，拳头比道理管用。\"
江逾明深有同感。在这个列强环伺的时代，没有武力保障的文明，终究是任人宰割的羔羊。他想起与威廉的三年之约，想起远在上海等他的阮昭，更想起下落不明的父亲萧野。
\"前辈，明天我能开始学辛酉刀法吗？\"江逾明突然问道。
郭云深挑了挑眉毛：\"这么急？\"
\"年头不太平啊。\"江逾明借用老人的话，\"能学一点是一点。\"
郭云深哈哈大笑，拍了拍江逾明的肩膀：\"好！明天教你辛酉刀法。不过...\"他指了指院角的两把大铁刀，\"今晚先把那两把刀磨利了。钝刀不如烧火棍！\"
月光下，江逾明坐在磨刀石前，有节奏地推拉着手中的铁刀。金属与石头摩擦的声音在寂静的夜晚格外清晰，就像这个古老国度在时代变革中的阵痛与挣扎。