崇祯二年八月，安塞山区飘着沙尘。高迎祥勒住缰绳，站在一处山岗上，望着远处的村落，眉头紧锁。目前对于他来说，情势非常紧急。

他的队伍虽然只有百人出头。但马贩子出身的高迎祥目前队伍里面马还很多有两百多匹。这支义军的组成都是走投无路的农民和当初吸纳的固原逃兵。

崇祯元年末，他和王嘉胤联营后，攻了几座县城都没拿下。王嘉胤一溜烟往塞外跑了，损失惨重的他就留在安塞伺机再起。这几个月一直在各个山区转悠，找机会就下山干一票。

\"大哥，前面就是安塞县了。\"刘哲抹了抹头上的汗，指向远处隐约可见的城墙轮廓。刘哲是高迎祥的队伍里面仅次于高迎恩的二号人物。

\"叔父，喝口水吧。\"一个清亮的女声从身后传来。高桂英是高迎祥的本家侄女，才十七岁却已跟随他转战半年有余。她双手捧着一个破旧的铁壶，递给了高迎祥。

高迎祥接过水壶：\"桂英，伤员情况如何？\"

桂英眼中闪过一丝忧虑：\"老王手臂上的伤口已经发黑了，再不处理恐怕这只手保不住了。\"

前些天高迎祥打劫十几个落单营兵，结果没想到后面还有几十号人。匆忙之下只好骑着马逃跑。这个老王给他们断后，手臂上被射了一箭，一直得不到治疗。

高迎祥沉重地点点头，叹息道：\"从府谷一路转战回到家乡，两三千人的队伍散的散，如今只剩这些了。\"这些日子高迎祥一直在想办法复起，可是哪有那么容易。

上个月碰到延安府的官兵，一路追到山里，幸亏刘哲带着人将官兵引开。

一斗谷黄龙多次劝他投降。杨鹤大人正在招抚流寇，只要投降就能活命。

但高迎祥贩马多年，和各地官军都有来往。他知道正牌官军现在都欠饷，更别说他们了。投降后不但要受人管制，粮饷时有时无。所以他拒绝了一斗谷的提议。

高迎祥对着所有人说：\"今天宁可站着死，绝不跪着生！谁想投降的，现在就可以走，我绝不阻拦！\"结果不大的队伍又走了三五百人，弄得高迎祥目前就剩一百多人了。倒是一斗谷虽然提议了，但还是没有脱离高迎祥。

就这样坎坎坷坷地走到了现在的临时营地。这时高迎祥部众已经快断粮了，他只能让人出去查探哪里有粮，拼一把去抢。

不过命运终究没有放弃这个明末这个着名的陕西农民军领袖。在高迎恩的探查下，他发现安塞县要往延绥镇调一批粮食，目前因为押运官军偷懒放在县城外面一个士绅家的仓库里，有三十多人看守。截下这批粮食，招兵买马就有着落了。

高迎祥不缺买马的渠道，他就缺粮缺钱。所以这次他打算无论如何也要吃下这批粮食。

\"哥，咱们真要打劫粮队啊？那可是三十多官军啊！万一......\"

\"没有万一，\"高迎祥打断他，\"这是我们活下去的唯一机会。\"

高迎恩急道：\"可咱们才一百来号人，还带着伤员，怎么打？\"

刘哲微微一笑：\"二当家，用兵之道，贵在出奇制胜。我有个计划......\"

三人凑在一起低声商议，火光在他们脸上投下摇曳的阴影。远处，高桂英正专注地为伤员处理伤口，偶尔抬头望向叔父的方向，眼中既有担忧，又有一丝难以察觉的期待。

\"这鬼天气，沙子吹的嘴里鼻子里到处都是。\"一个看守的营兵说道，\"等粮食上路后可遭老罪了。\"

另一个正要接话，突然瞪大眼睛——一支箭无声无息地穿透了他的喉咙。几乎同时，他的同伴也被飞来的箭矢射倒。

\"敌袭！敌袭！有贼寇！\"可是这些看守粮食的营兵们都疲软不堪，再起不能。

刘哲想的办法就是这个——往水井里下了药。天气热都得喝水，不到半个时辰这些营兵全都中招了。