但是起义后他并没有迫不及待的破州县杀官将，而是隐藏了很久一段时间才与王嘉胤合营东渡前往山西。这一期间连明廷都不知道他在哪。但是等崇祯三年高迎祥重新露面，和王嘉胤打入山西后闹得山西各地鸡犬不宁，崇祯帝革了山西一批又一批的文官。

克难营目前暂时买不到马，也不用去安塞打粮，都在思考下一步该怎么办时，明军也已经在杨鹤的布置下开始对义军重拳出击了。王左挂又是第一个当了倒霉蛋。三月中，刚刚从清涧跑到甘肃真宁的王左挂为了补充粮食跑到了真宁县开始大掠士绅，结果还没呆几天就被庆阳府当地官军击败，仗着麾下马军多又跑掉了。

王左挂在去关中的路上使劲的在骂官兵完全不让他歇口气，到哪里打粮官军就跟着来了。在真宁还没打多久的粮又被赶走了。往关中的路上进发时，一个探子来到王左挂面前说道：\"掌盘子，前面就是耀州了，弟兄们打探到耀州城里只有几百个卫所兵，守将叫孙枝绣。\"

听完斥候回报，王左挂一挥手让他下去，召集苗美、苗子义等在帐内议事。王左挂说道：\"耀州城里十分空虚，这是陕西布政使直隶州，周边一定很富。咱们在这里打粮，官军应该短时间来不了。\"于是在王左挂的的带领下来到渠水这一片打粮。

这里是关中核心区域，朝廷还能收上赋税的地方，刘广生怎么能让王左挂到这里乱来。在夜不收将消息送到西安后，刘广生调集西安附近卫所还有自己的抚标，又让人送信孙枝绣让他出兵配合。在刘广生的调动下，西安府的官军都动了起来。

两天后，正在清点收获的王左挂得到探子禀报：\"不好了掌盘子，西安方向巡抚亲自领兵五千正往这里赶，说话间就到。耀州方向也出兵一千，咱们被围在渠水这一圈了。\"听到这里王左挂也麻了，最近这官军跟狗似的不松口了，自己一出来打粮就被围住了。

将部下叫进来后，王左挂对着苗美下令到：\"苗美，你带着上天狼他们为前部，先冲杀耀州官军。千万不能让耀州官军和西安府的官军给咱们合围了。一定要趁官军阵势还没摆好，从耀州方向冲出去扰乱阵型后，我随后掩杀。咱们到时候玉华山汇合，还去真宁附近。我就不信了，山里也有官军！\"

苗美接令后带着自己的部众当先开路。耀州的卫所兵因为常年没打过仗，看到苗美的骑军还没过来就开始胡乱放铳放箭，对马军的伤害很小。看到苗美的马军渐渐逼近，不少卫所兵动摇了。孙枝绣带着自己的家丁在后面压阵，嘴里说着\"谁敢跑直接砍死\"，在军法威慑下这群卫所兵渐渐稳住了阵脚。

不一会儿，苗美的马军冲入了卫所兵的军阵中大砍大杀。然而这些都不是专业的冲击骑兵，更多的则是骑乘马，不过搅乱了军阵。一刻钟不到，王左挂带着后续人马赶到，还在苦苦坚持的官兵看到这一幕直接跑掉了。

王左挂也没有继续追击，为了方便跑路把带不走的粮食都丢了。等王左挂走远了，孙枝绣收拢部队又回来了，见到王左挂的大旗还有许多粮食，于是向巡抚报捷\"大破贼军，斩首一百，贼军逃匿深山\"。

刘广生看到这捷报差点想直接砍了孙枝绣，分明是这废物没拦住王左挂还敢说大败贼军。到现在一个贼首都没抓住，还让那么多马军跑了。至于这斩首，大半砍的是流民——在陕西要多少有多少。这些大旗和粮食肯定是贼留下来的，只要马军在，贼兵随时都能东山再起。想到这里，刘广生头都大了，只能再重新部署对付王左挂了。