莫氏密室的青铜门在三道毒雾机关后缓缓开启，帝临天袖中星盘突然发烫，盘面的齿轮纹路与石壁上的莫氏族徽产生共鸣，细碎的金光如萤火虫般从砖缝中渗出。莫雨柔握着祖父的青铜钥匙，指尖在门扉上的药葫芦纹章处轻点，暗格弹出的瞬间，一股混合着异世金属气息的冷风扑面而来。

密室中央的石台上，泛黄的羊皮图纸正无风自动，边缘用赤鳞蜥血绘制的警戒线已干涸成暗褐色，却仍在图纸周围形成十二道齿轮虚影。帝临天踏过刻着“毒宗禁秘”的铜门槛时，星盘突然腾空而起，盘面的万界推演纹路首次完全点亮，如银河倒悬般笼罩住整张齿轮图。

“这是莫家第三代家主用毕生毒术本源封存的……”莫雨柔话未说完，石台上的图纸突然发出蜂鸣，羊皮表面的齿轮纹路竟如活物般转动，露出底层用金粉绘制的异世大陆轮廓——齿轮城悬浮在机械云海之上，十二座浮空法师塔围绕着中央的齿轮核心，而标注“机械永生教派总部”的位置，正泛着令人窒息的齿轮转动声。

“咳……咳……”暗角传来老者的咳嗽声，拄着蛇形拐杖的莫老从阴影中走出，左袖空荡荡的袖口处缠着浸血的布条——那是三日前为保护齿轮图，被东方家机械傀偶斩断的手臂。帝临天瞳孔骤缩，看见老人颈间戴着的齿轮吊坠，正是父亲帝海天遗留的星盘碎片所化。

“这些齿轮不是铁与血，是异世的法则具现。”莫老用拐杖点向图纸中央，那里密密麻麻的齿痕正组成凡界苍澜城的轮廓，“机械教宗要做的，不是制造傀偶，是用齿轮替换凡界的灵气运转法则——让每个人的灵脉都变成齿轮，呼吸是齿轮转动，修炼是齿轮磨合，死了便是齿轮报废。”

星盘的光芒突然增强，在图纸上方投射出三维立体的齿轮模型，帝临天清晰看见每道齿痕上都刻着凡界修士的名字，东方昊的名字正在“超凡境齿轮”上高速转动，而他自己的名字，竟在“凝血境齿轮”的裂缝处闪烁微光。

“创世鼎……”莫雨柔忽然指着图纸中心的红点，那里用朱砂写着“创世鼎碎片共鸣点”，与帝临天手中星盘的凹槽完全吻合，“祖父说过，创世鼎是异世的本源神器，被帝伯父分成九块带入凡界，星盘就是其中之一。”

帝临天指尖抚过星盘边缘的缺口，三年前父亲坠楼时，星盘就是这样缺了一角，直到昨夜在上官家主府接受“天眼回溯”秘术，缺口处突然浮现出齿轮纹路。此刻星盘与齿轮图共鸣，盘面竟映出父亲临终前的画面：帝海天站在齿轮城顶端，手中握着半块创世鼎碎片，背后是正在崩塌的机械核心。

“他们要重启创世鼎，用凡界修士的灵脉做燃料。”莫老突然喷出一口黑血，血珠落在齿轮图上，竟腐蚀出“人傀熔炉”四个异世文字，“二十年前我潜入齿轮城，看见他们把活人的灵根挖出来，锻造成齿轮轴承——你父亲拼死带回星盘，就是为了阻止他们定位创世鼎碎片。”

帝临天的神纹突然顺着星盘蔓延至图纸，他“看”见了齿轮图的过去：十年前，莫老在异世齿轮城的熔炉边绘制这张图，背后有机械教宗的追兵，左手臂就是那时被齿轮绞碎。图纸右下角的血手印里，藏着一串异世坐标，正是星盘此刻疯狂闪烁的位置。

“这里。”他指尖点向图纸边缘的“归墟牢笼”标记，那里用毒术画着三道锁魂链，与母亲上官兰欣被囚的轩辕秘境气息重合，“机械教宗想通过归墟牢笼，把凡界的灵气节点改造成齿轮枢纽。”

莫雨柔忽然按住他的手腕，袖中滑出半片齿轮残片，正是莫老从东方昊机械义肢上拆下的：“昨日审了东方家的暗桩，他们说下个月初一，机械教宗的‘齿轮之眼’会降临苍澜城，届时所有天榜修士的灵脉都会被扫描——”

“就像给齿轮打润滑油。”帝临天冷笑，星盘突然发出刺耳的蜂鸣，盘面的异世大陆影像开始扭曲，齿轮城的机械云海中浮现出巨大的齿轮巨手，五指关节都是旋转的齿轮，“他们等不及了，创世鼎碎片的共鸣太强，星盘的位置已经暴露。”

莫老突然踉跄着靠近石桌，用仅剩的右手在齿轮图上画出苍澜城的地下结构：“看见这些虚线了吗？五十年前，机械教就在苍澜城地下埋了‘齿轮核心’，用赤鳞蜥血养了三条机械巨蟒，每条都连着凡界的灵脉节点——”

话未说完，星盘的光芒突然变成血色，帝临天的天眼回溯秘术自动启动，他“看”见了三天前的莫氏密室：莫老正在用蜥血修补齿轮图，东方家的刺客从头顶的机关落下，机械义肢上的齿轮剐掉了他半只手臂。而在刺客的瞳孔里，倒映着机械教宗的命令：“夺回齿轮图，毁掉星盘。”

“必须先毁掉地下的齿轮核心。”帝临天握紧星盘，盘面显示苍澜城的三个红点正在快速靠近，正是机械巨蟒的位置，“莫姑娘，你能调配出腐蚀齿轮的‘雷火毒’吗？需要赤鳞蜥的逆鳞做药引。”