苍澜城的子夜比往日更寂静，神坛的光辉将方圆百丈映如白昼，却照不穿街角巷尾的阴影。帝临天站在坛顶，看着最后一批感染凡人被转移至上官药庐，掌心的雷罚神纹仍在隐隐作痛——方才用神血炼制抑制药剂时，他强行透支了三成神血，此刻太阳穴突突直跳，眼前闪过零星的齿轮残影。

“先休息会儿吧。”龙紫悦不知何时来到他身侧，递来一枚刻着摇光星纹的玉简，“这是龙氏的星力玉简，能帮你稳固神纹。”她的声音里带着不易察觉的心疼，指尖掠过他掌心未愈的伤口，星纹微光闪过，止血生肌。

帝临天刚要推辞，忽然听见城南方向传来细碎的齿轮转动声。起初像远处的秋雨打在青石板上，转瞬便化作万马奔腾般的轰鸣。他瞳孔骤缩，神纹本能地在额间亮起，只见无数黑影从四面八方涌来，月光下，那些黑影的关节处泛着金属冷光，胸口裂开的缝隙里，齿轮核心正随着步伐高速转动。

“尸变了！”城头的守卫发出撕心裂肺的惨叫，“他们、他们的眼睛在发光！”

千具齿轮尸如潮水般涌来，先前被净化的凡人尸体此刻皮肤呈现出金属质感，眼瞳完全被齿轮纹路取代，每具尸体的后颈都凸起一块菱形晶体——正是昨日莫雨柔从齿轮核心中提取的“星界罗盘碎片”。他们行动整齐划一，却又诡异非常，膝盖以反关节弯曲，双手化作齿轮刀刃，所过之处，青石板上留下深可见骨的划痕。

“紫悦，守好坛心！雨柔，带人保护药剂工坊！”帝临天暴喝一声，雷罚神纹化作百丈雷龙腾空而起，“三长老，启动上官家的‘天罗地网’阵，别让任何一具尸体靠近神坛！”

龙紫悦的逆鳞剑早已出鞘，摇光星力在剑刃上凝结成七道星轮，每道星轮都带着切割空间的锐利。她足尖轻点坛顶，身影化作流光穿梭于尸群之中，星轮所过之处，齿轮尸的机械关节应声而断，却见那些断裂的齿轮核心仍在地面蠕动，试图重组躯体。

“这些东西根本杀不死！”莫雨柔在药剂工坊前怒吼，万毒鼎喷出的腐毒雾竟被齿轮核心吸收，反而让尸体的动作更加迅猛。她忽然想起帝临天的神血，立刻掏出玉瓶，将剩余的神血洒在鼎口，毒雾瞬间染上金色，“试试这个！”

金色毒雾所到之处，齿轮核心发出刺耳的尖啸，表面的弑神符文迅速崩解。帝临天见状，雷罚神纹骤然一变，从狂暴的雷电转化为细密的电磁脉冲，如同一张巨网笼罩全场：“雷罚·万霆囚！”

电磁脉冲扫过尸群，齿轮核心的转动声突然变得紊乱，无数齿轮尸僵直在原地，脑内的星界罗盘碎片发出蓝紫色光芒。帝临天趁机俯冲而下，指尖划过一具尸体的后颈，碎片应声落入掌心，却在接触的瞬间，星盘发出尖锐的警报——碎片表面，赫然刻着与创世鼎同源的符文。

“这是……异世的坐标碎片！”他突然想起在归墟牢笼看见的齿轮城投影，这些碎片，分明是机械教用来定位凡界的锚点，“紫悦，这些尸体在为齿轮城‘导航’！”

龙紫悦正在清剿漏网之尸，闻言立刻以星力凝聚出千里眼，只见苍澜城的上空，无数细小的蓝光点正在汇聚，每一个光点，都对应着一具齿轮尸脑内的碎片。这些光点逐渐连成线，勾勒出异世齿轮城的轮廓，而中心点，正是他们脚下的神坛。

“他们想把神坛坐标传给齿轮城！”她一剑劈碎最后一具试图靠近坛心的尸体，“临天，必须摧毁所有碎片，否则下一次袭击，可能会是整个齿轮城的机械军团！”

帝临天点头，神纹化作无数雷针，精准刺入每具尸体的后颈。当他取下第七枚碎片时，忽然听见身后传来熟悉的脚步声——是援军的铠甲碰撞声，却夹杂着一丝微弱的齿轮摩擦声。他猛然转身，只见三名身着苍澜城卫军铠甲的士兵正混在援军队伍中，向神坛方向逼近，他们的喉结处，分明有齿轮转动的金属反光。

“小心！是机械教暗子！”他暴喝一声，雷罚神纹凝聚成盾牌挡在胸前。几乎与此同时，三道寒芒从不同方向袭来，为首的暗子手中，一枚刻着“弑神”二字的齿轮飞刃正撕裂空气，刃口泛着能腐蚀神纹的黑芒。

帝临天本能地侧身，飞刃擦着左肩划过，在铠甲上留下焦黑的痕迹。他这才发现，暗子手中的武器并非凡铁，而是用异世齿轮核心锻造，刃身刻满的弑神符文，正是当年东方荣耀断指上的同款。

“杀！”龙紫悦的声音从头顶传来，逆鳞剑带着摇光星力斩落，直接将一名暗子劈成两半，却见其体内的齿轮核心仍在转动，试图重组身躯。帝临天趁机抓住另一名暗子的手腕，神纹涌入其体内，却发现对方的经脉早已被改造成齿轮管道，血液里漂浮着细小的齿轮碎片。

“说，你们什么时候混入援军的？”他厉声喝问，神纹在暗子脑内形成压迫，“齿轮城的传送装置在哪里？”

暗子发出桀桀怪笑，齿轮状的瞳孔突然炸开，化作无数细小的齿轮飞射而出。帝临天迅速后退，却见这些飞刃并非攻击他，而是朝着坛心的星界罗盘碎片飞去——它们在收集碎片！

“不好！”莫雨柔的声音从药剂工坊传来，“剩下的碎片在共鸣！”

帝临天猛然回头，只见神坛上剩余的碎片正在自主悬浮，彼此之间用齿轮状的光芒连接，形成一个微型的异世坐标阵。更可怕的是，龙紫悦的摇光星纹正在被这个阵法吸引，她的身影不受控制地向坛心移动，眼中泛起齿轮状的涟漪。