龙氏祖岛的星海之门在齿轮巨震中轰然开启，龙紫悦的逆鳞剑“当啷”落地，她望着门后悬浮的龙氏家主龙海兰，颈间的星纹裂痕突然传来刺骨剧痛——对方袖口翻卷处，露出与她 identical 的齿轮状机械纹路。

“母亲……”她的声音带着颤抖，星力不受控制地外泄，机械液顺着裂痕在地面汇成星海图，“你的星纹，什么时候……”

“在你自愿将半缕本源注入异世齿轮核心的那一刻。”龙海兰的声音混着战龙真意的哀鸣，她的星纹本该是完整的北斗形态，此刻“摇光”星却缺了一角，“创世鼎碎裂时，你为了保住帝临天的神血火种，主动与异世齿轮核心签订共生契约。”

帝临天的神纹骤然暴动，雷罚之力在地面刻下深可见骨的裂痕。他终于明白，为何紫悦的星纹裂痕总与齿轮核心同频，为何每次共鸣都会加速她的本源齿轮化——原来早在创世鼎碎裂时，她就将自己变成了保护他的“齿轮护盾”。

“所以这些年的相遇，不是巧合？”紫悦的指尖划过心口裂痕，那里的齿轮纹路，此刻正与龙海兰的残缺星纹共振，“母亲让我去苍澜城，让我接近临天，都是为了……”

“为了在齿轮城苏醒时，用你的星力拖住核心。”龙海兰的声音第一次出现裂痕，她望向星海之门深处，战龙真意的虚影正在齿轮锁链中挣扎，“当年你父亲用战龙真意封印齿轮核心，而你，用半缕本源为帝临天争取了三年成长时间。”

紫悦忽然想起在龙氏祖祠看见的圣女命盘，想起那行“双生器灵，必碎其一”的血字。她终于明白，所谓的齿轮化，从来不是意外，而是她在创世鼎碎裂时，就为自己选择的宿命。

“所以你早就知道，我活不了多久。”她的星力突然变得异常平静，机械液顺着发丝滴落，在地面敲出齿轮转动的节奏，“就像父亲用战龙真意换我十年平安，你用星纹残缺换临天三年成长，而我……”

“紫悦！”帝临天突然扣住她的手腕，神纹疯狂涌入她的星脉，试图阻止齿轮化蔓延，“这不是天命，是教宗利用契约设下的陷阱！”他转向龙海兰，眼中的雷罚几乎凝成实质，“告诉我，怎么切断齿轮核心的联系，我有神血，有星盘，还有——”

“只有归墟牢笼深处的‘神族断命锁’。”龙海兰取出一枚刻着神血殿徽记的玉简，玉简表面，帝氏神血与龙氏星力正在激烈碰撞，“那是创世鼎碎裂时，凡界神族为双生器灵留下的最后退路。”

紫悦的星纹扫过玉简，突然看见父亲龙战霄的记忆碎片：他在齿轮核心即将碾碎帝临天时，用战龙真意撕开空间裂缝，而母亲龙海兰，正将她的半缕本源，注入齿轮核心的命门。

“原来，我才是连接凡界与异世的活钥匙。”她的声音轻得像星力碎片，“齿轮城的每一道机械巨臂，每一处浊气锚点，都是为了把我变成启动装置，而临天的神血，就是让装置运转的燃料。”

帝临天摇头，神纹在她眉心烙印下更强大的雷罚印记：“但钥匙也能成为锁匠。”他握紧玉简，发现里面藏着归墟牢笼最深处的星轨图，“当年你为我挡住齿轮核心的致命一击，现在换我，用所有神血，所有雷罚，为你锻造一把能斩断宿命的剑。”

龙海兰忽然望向星海之门，那里的齿轮陷阱正在加速转动，战龙真意的虚影，此刻已被齿轮锁链绞碎大半：“临天，断命锁需要双生器灵的血同时激活，而紫悦的本源齿轮化，就是打开锁孔的钥匙。”她的星力突然包裹住二人，“记住，归墟牢笼的核心祭坛，有三个齿轮枢纽，分别对应你们的神纹、星纹，还有——”