她徐雯琴是堂堂高门贵女，桑知漪不过是个四品小官的女儿。自己这样放下身段去亲近她，不但没占着上风，反而显得自己太急切，太蠢笨了。

对付女人，和对付男人完全是两码事。

在表哥面前，她可以把自己放得很低很低，顺着他的意思，满足他们男人那点骄傲。

可对付别的女人？那就得从一开始就把她死死压住，绝不能让她有机会爬到自己头上去，任何时候都不能让她占了上风！

只是眼下这局面……话已经出口，再想改口往回找补，反而更落了下乘，更显得刻意了。

徐雯琴心里转过千百个念头，脸上却看不出异样，依旧挂着得体的笑容。

她将手中茶盏轻轻放下，青瓷碰着檀木案几发出清脆声响：“北境近来捷报频传，谢小将军当真是将门虎子。今日护国公府这般热闹，倒让我想起从前卫国公府宾客盈门的盛况。世人总爱趋炎附势，专拣那高枝儿攀附。”

话说到半截忽然掩住嘴，细白手指揪着杏色帕子，眼角泛起薄红：“瞧我这醉话！方才贪杯多饮了梅子酒，竟这般口无遮拦。”

“梅煎素雪”的老客人都知晓，谢钧钰从前常立在街角等桑知漪。徐雯琴这话明着自责，暗里却在讥讽桑知漪朝秦暮楚。偏她还要做出副说错话的模样，温温柔柔补上一句：“魏夫人若是见到太夫人这般疼你，定会欣慰的。”

自鸡鹿塞兵败，谢家二公子生死不明，卫国公府门庭日渐冷落。当年魏夫人握着桑知漪的手殷殷垂询的场景，恍如隔世。徐雯琴这诛心之言，像把淬了毒的软刀子。

积雪未化的庭院里，桑知漪立在青石板上。乌发堆云，朱唇映雪，素白斗篷衬得眉眼愈发清亮。她微微侧首看向徐雯琴，忽然想起前世种种。

那时她总以为深闺女子都是天真烂漫的。即便看穿徐雯琴的挑拨，也只当是白怀瑾用情不专的过错。作为正妻，她不屑与旁人争抢——不是怯懦，而是骨子里的傲气。

可如今再看，徐雯琴藏在温婉皮相下的算计，分明清清楚楚。

“桑姑娘这般瞧我作甚？”徐雯琴绞着帕子后退半步，鬓间珍珠步摇轻轻晃动，“莫不是我说错话了？怀瑾表哥总说我笨嘴拙舌。”

“怎会怪你。”桑知漪轻笑出声，眼底似融了春水，“护国公府的帖子是蔺夫人亲自送到谢府的。魏伯母如今喜静，这才让我代为赴宴。若想知道她是否欢喜，徐姑娘不妨亲自去卫国公府问问。”

谢钧钰出征后，偌大府邸只剩魏夫人独守。

桑知漪常带着新制的茶点去探望。那位总是挺直脊背的妇人，在问及可会害怕时，曾抚着鎏金缠枝烛台说：“有我在，他们才有家可念。”

“许是我天生讨人喜欢。”桑知漪拢了拢狐裘，眉眼舒展如画，“徐姑娘觉得呢？”

徐雯琴嘴角笑意凝了凝，垂眸盯着石阶缝隙里冒出的枯草：“自然......桑姑娘这般品貌，任谁见了都要喜欢的。”

徐雯琴心里清楚，桑知漪并不像她原先以为的那样傻。对方肯定也察觉到了自己刻意亲近的目的。

但这没啥大碍的。

徐雯琴并不在乎被看穿，她也知道，自己的心思不可能一直瞒下去。

真正让她心里乱糟糟的，是她发现桑知漪根本不是什么单纯好骗的闺阁小姐，她看走眼了！

可还没等徐雯琴再想出话来试探，桑知漪已经先一步开口了，脸上带着笑：“出来这么久了，再不回去，我娘该着急了。徐小姐，我先告辞了。”

说完，桑知漪径直向前走去。

她的步子稳稳当当，透着股从容劲儿，好像完全不在意背后那道探究打量的目光。

从前，徐雯琴就像是桑知漪的一个噩梦。她打破了桑知漪以为的两情相悦，也狠狠地碾碎了桑知漪的骄傲和自尊。

那时候的桑知漪，只想躲开，逃避所有有徐雯琴出现的场合，不去看，也不去听徐雯琴有意无意透露出的那些和白怀瑾有关的点点滴滴。

但现在，她不怕了。

再也没有人能让她害怕了。

唐太夫人寿宴过后的第二天，白怀瑾来了。他把章洪磊父子的事情告诉了桑知漪。

“骑马摔死了？”桑知漪惊讶地睁大了眼睛。

白怀瑾知道她想问什么，立刻沉声说：“不是我动的手。”不过，他早就料到章洪磊会有这么一天。跟上辈子一模一样，弃车保帅。晋王身后有他舅舅护国公鹿鼎季撑着，这向来就是鹿鼎季的做事风格。

“那他们家其他人呢？”桑知漪问。

“全都抓进大牢了。章洪磊牵扯到私贩盐引的案子，等案子查清楚，他那一族的人都得掉脑袋。”白怀瑾回答。

桑知漪沉默了一会儿，问道：“上辈子……也是这样的结果吗？”

白怀瑾不想骗她，点了点头说：“对。”如果她还想问，他会把这背后复杂的利益关系都清清楚楚地解释给她听。

以前都是她在他身边，跟他分享日常，说说笑笑。自从意识到自己过去太不会说话、太不懂表达之后，白怀瑾总是努力地想把自己剖开给她看。

不过，桑知漪听不听，全看她当时的心情。

就像现在，她的表情明显就是不想再多谈这件事。

如今，白怀瑾能见到桑知漪的机会其实很少。

他必须得先有个“正事”当理由，才能来见她。前一阵子他往桑府跑得太勤快了，结果让桑知漪的父亲桑凌珣误会了，闹了个大乌龙。

这一点，他可比不上那个叫蔺仲晏的邻居小子。人家仗着从小一起长大的情分，能随时陪着桑知漪的母亲柳氏，而且还能进内院！想到这里，白怀瑾心里就有点不是滋味。

“你那个邻居弟弟——”白怀瑾微微弯下腰，他那双像点过漆一样黑亮的眼睛紧紧盯着桑知漪的脸，不肯放过她一丝一毫的表情变化，“他不是明年要参加科举考试吗？我那里存着不少有用的书和笔记。你知道我的，读书考试这方面向来还算擅长，这些东西对他科举应该挺有帮助。你哪天有空，不如去我府上一趟，顺便帮他拿回去？”

(本章完)