“走快点！还没见过贵女光身子呢！”

“听说和临川公主同住西苑？平日装得冰清玉洁……”

“你说公主会不会也……”

白怀瑾浑身血液骤然凝固，大步上前厉喝：“站住！”

两个太监吓得跪倒在地。待看清眼前人眉宇间翻涌的戾气，抖得筛糠似的：“大、大人饶命！”

骨节捏得咔咔作响，白怀瑾几乎从牙缝里挤出话：“方才说的女子是谁？”

“不、不知姓名，说是公主带来的女眷......在、在西苑前头银杏树下……”

墨色眼眸暗潮翻涌。明知该治这两人的罪，可胸腔里像塞了团火炭，烧得喉头发不出声。

绝不可能是桑知漪。

她酒量尚可，她素来谨慎，她不会轻易中圈套！

可前世在他府上，她终究遭了暗算。难道今生又要因他重蹈覆辙？

心脏仿佛被利爪撕扯。若非他设计，她本不必来行宫。难道又要害她？

他见过她最柔情的模样，尝过她唇间蜜意，此刻却不敢细想。唯有一个念头在脑中轰鸣：快些，再快些！

两个太监还跪着发抖，白怀瑾已如离弦之箭冲出去。他们哪见过这般骇人气势，连热闹也不敢看，连滚带爬逃了。

风声在耳边呼啸，角门那夜的场景忽然浮现——她说“别再来扰我”，她说“如今快活着呢”。悔恨如毒蛇啃噬五脏六腑。

她不爱又怎样？

她厌弃又怎样？

尽管冷眼相待，尽管另嫁他人，只要她平安。

百年银杏枝繁叶茂，树影婆娑。

白怀瑾远远望见树下人影，呼吸几乎停滞。

他魂不守舍地冲到树林，果然看见黑压压围着一群人。人群中间纠缠着个灰头土脸的男人和披头散发的女子，衣裳虽然被扯得松松垮垮，倒不像宫人传得那么不堪入目。

那男人转过脸的瞬间，白怀瑾浑身的血都冲到了头顶——正是满脸横肉的贺胤捷。

而与这畜生撕扯的纤弱身影......

“让开！”白怀瑾红着眼睛推开人群，抬腿就朝贺胤捷心窝狠踹。壮如牛犊的男人竟被他踹得滚出三步远。

他急促地喘息着，转身就要护住身后瑟瑟发抖的女子——

却在看清那张脸的刹那，整个人都定住了。

不是桑知漪！

白怀瑾喉头猛地涌上腥甜，眼前金星乱冒。他踉跄着跌坐在地，青石砖上溅开点点血花。

恍惚间抬头，却见银杏树影婆娑处，桑知漪正静静立在人群外。鹅黄裙裾被秋风卷起，几片金叶子打着旋儿落在她肩头，像是画中走出来的仙子。

“谢天谢地，她没有出事！”他死死盯着那个身影，指尖掐进掌心都不觉得疼。

后槽牙咬得发酸，硬生生把第二口血咽了回去。这声呢喃刚出口就被风吹散，只有他自己听见。

桑知漪望着这突如其来的变故，藏在袖中的手指轻轻摩挲着绣帕。

方才还喧闹的人群突然安静下来，贺胤捷趴在地上像条死狗，白怀瑾更是失魂落魄地坐在血泊里。她瞥了眼缩在角落的蒋圆圆——这姑娘的鹅黄衫子倒是和自己今日的打扮有七分像。

“姑娘，咱们该走了。”翠莺扯了扯她袖口。远处已经传来昭阳公主仪仗的环佩声。

桑知漪最后看了眼瑟瑟发抖的蒋圆圆，转身时裙摆扫过满地银杏叶，沙沙作响。

若不是琉璃在席间暗中提醒，此刻被千夫所指的，恐怕就是她了！

想到此处，她后背又沁出一层冷汗。

方才宴席上，紫嫣公主特意在临川公主楚澜曦身边另设了桌案，美其名曰“怕委屈了桑姑娘”。琉璃当时就皱起眉头——这位大宫女是熹妃特意派来照顾楚澜曦的，最擅辨别毒物。

果然，当桑知漪端起第一杯酒时，琉璃借着整理裙摆，不着痕迹地碰了碰她手肘。四目相对的刹那，桑知漪立即会意。

借着宽大袖摆遮掩，她佯装饮酒，手腕却悄悄一翻，琥珀色的酒液顺着小臂流进袖中暗袋。

秋日衣料厚实，袖口早被她塞了吸水的棉帕。酒水浸透布料时凉飕飕的，倒衬得她指尖发烫。

席间不时有人举杯，她便这般应付过去。邻座小姐问起为何不动筷，只说昨夜贪凉腹痛。

酒过三巡，她假借更衣离席。琉璃接过浸透酒香的帕子嗅了嗅，又用指尖蘸了些抿在舌尖，脸色骤变：“是南疆的迷魂散，只需半盏茶工夫，贞洁烈女也要变作淫娃荡妇。”

桑知漪扶着廊柱的手猛地收紧，指甲在朱漆上刮出几道白痕。

前世被灌下毒酒时火烧火燎的感觉仿佛又涌上喉头，她闭了闭眼才稳住心神：“若我方才饮下，岂不失了贞洁！”

“姑娘万幸。”琉璃将帕子丢进铜盆，清水立刻泛起诡异的青紫色，“这药遇热发作更快，宴席设在围场风口，冷风一吹药性反而被压制。只是若真饮下三杯，怕是……”后面的话化作一声叹息。

桑知漪望着铜盆里渐渐扩散的毒液，忽然想起方才紫嫣公主殷勤劝酒的模样。

那对描着金边的酒盏，此刻想来竟像张着血盆大口的兽。

“多亏姐姐机警。”她握住琉璃的手，这才发觉两人掌心都是冷汗。

秋风卷着枯叶扫过回廊，远处宴席上的笙箫声忽近忽远，恍如隔世。

琉璃反手将她冰凉的手指拢在掌心。这个总是一板一眼的大宫女，此刻声音却有些发颤：“姑娘不知，当年熹妃娘娘怀临川公主时，便是被人用类似的手段险些诬害！”话到此处戛然而止，转而道：“总之姑娘切记，在这宫闱之中，入口的东西比刀剑更毒。”

说话间，翠莺捧着斗篷匆匆寻来。

翠莺在桑知漪掏出帕子时就僵成了木头人。

听着琉璃说出实情，眼泪鼻涕糊了满脸：“哪个挨千刀的下作胚子，竟敢害咱们姑娘！”

桑知漪攥着帕子的指节发白，胸口突突直跳。说来也怪，明明两世为人该更怕死，此刻倒比方才镇定许多，许是阎罗殿前走过一遭的人，看这些魑魅魍魉倒像看跳梁小丑。

“方才席间蒋家姑娘总往咱们这儿瞟，”她咽了口唾沫，喉咙火烧似的疼，“连紫嫣公主都往这边看了两回。”

琉璃用银簪挑开酒盏边缘的鎏金纹，簪头立刻泛起青黑：“这药劲道虽大，却要两刻钟才起效。既是存心害人，后头必定还有连环套。”

经这番变故，桑知漪心口那把火越烧越旺。

她前世活得窝囊，这辈子战战兢兢不敢行差踏错半步，晨起要给院里海棠浇水，睡前必抄半卷佛经，生怕糟蹋了重活的机会。偏有人见不得她好，非要把人往泥潭里拽。