苏辰翻身下马，单膝跪地时，骰子从袖中滑落，滚到女帝脚边：“陛下想钓的，是七国盟主这条大鱼。”他抬头，雪花落在睫毛上，“但东陵铁骑若过了河套，定北军的粮草线就断了——臣赌的，是陛下舍不得让定北军饿肚子。”

楚昭宁忽然轻笑，指尖划过案上的七国合纵图：“你倒是聪明，知道朕为何把赤鳞令给你。”她忽然抽出袖中佩剑，剑尖挑起苏辰下颌，“可你知道吗？七国盟主，姓宇文。”

四个字如重锤砸在雪地上，苏辰瞬间想起宇文崇被抓时，袖口暗纹正是九鸾纹的变形。原来老权臣不过是台前傀儡，真正的幕后黑手，是躲在东陵军中的宇文家旁支，妄图借七国之力复辟大周王朝。

“臣恳请陛下，让定北军直插幽州。”苏辰叩首时，狼头斗篷上的积雪簌簌而落，“宇文家的老巢在幽州，那里藏着当年七王之乱的兵符。”

楚昭宁望着远处燃烧的冰河，忽然将佩剑递给苏辰：“这是朕登基时，定北公亲手锻造的‘斩龙剑’。”剑柄上刻着的狼头与龙纹相互缠绕，“去幽州吧，若能带回宇文家的兵符，朕许你……”她忽然顿住，目光落在苏辰锁骨下的刺青上，“许你看遍璇玑殿的密档。”

雪幕中，銮车缓缓调头。苏辰握着斩龙剑，忽然听见阿古达玛在身后禀报：“公子，京都传来急报——户部右侍郎畏罪自杀，账本里夹着张字条，写着‘西域佛窟，石佛第三指’。”

他摩挲着剑柄上的狼头，忽然想起祖父密信里的地图，西域佛窟正是定北军当年埋藏粮草的秘所。而石佛第三指，指向的或许不是宝藏，而是七国合纵的最后一块拼图——西戎的“金鹰旗”。

“传令下去，黑狼骑随我去幽州，狼眼卫转道西域。”苏辰翻身上马，斩龙剑的寒光映着天边将熄的烽火，“告诉父亲，把两淮盐引的亏空数字，换成西戎战马的数目——这场仗，该算总账了。”

暮色中的草原响起狼嚎，与远处长安的暮鼓遥相呼应。苏辰望着手中染血的骰子，忽然发现骰点缝隙里嵌着半片蓝色羽毛，正是东陵“雪狼旗”的翎毛。他忽然轻笑，将羽毛收入锦囊——这是给女帝的信，告诉她七国盟主的下落，藏在每一片飘落的雪花里，藏在每一声狼嚎的余韵中，更藏在他们共同的目标里：

踏碎七国合纵的野心，让大胤的龙旗，永远在九州的晴空下飘扬。

马蹄声碾碎薄冰，定北军的铁流向着幽州进发。苏辰知道，幽州城下，宇文家的兵符之争，将是他与女帝联手布下的最险一局——赢了，便是七国瓦解的开端；输了，便是定北军的末路，和女帝龙椅下的万丈深渊。

但他不怕赌，因为他是苏辰，是定北军的狼崽子，是女帝手中的刀。而刀的使命，便是在最寒冷的冬夜，劈开所有阻挡帝业的坚冰。