暮春的雨丝斜斜掠过宫墙，在琉璃瓦上凝成碎玉。楚昭宁倚着朱漆廊柱，望着御花园中追逐蝴蝶的一双儿女，唇角不自觉扬起温柔笑意。五岁的承安举着竹网蹦跳，三岁的明玥跌跌撞撞跟在后面，发间金铃清脆作响。

“夫人，镇南王府送来请柬，说是明日新得西域舞姬，邀侯爷赴宴。”贴身侍女棠梨捧着鎏金托盘，里面躺着烫金请帖。

楚昭宁指尖轻抚过请柬上的缠枝莲纹，想起苏辰晨起时说的“不过是场应酬”。自从先帝驾崩，侄儿继位后，苏辰作为摄政王，周旋于权贵之间的应酬愈发频繁。她将请帖搁在石桌上，忽然瞥见回廊尽头一抹明黄衣角。

“皇儿怎么来了？”楚昭宁蹲下身，接住扑进怀里的小皇帝。七岁的孩童喘着气，龙袍下摆沾着泥渍，“皇婶，御书房的窗棂卡住了，太傅罚我抄《论语》十遍……”

话音未落，远处传来太监尖细的传呼声：“摄政王到——”

苏辰玄色锦袍染着雨意，腰间玉佩随着步伐轻晃。他目光扫过妻儿，眼底的倦意化作柔和，却在触及明黄身影时微微一凛：“陛下怎么独自在此？”

“是皇婶救了我！”小皇帝仰头，满是崇拜，“皇叔，您教我的兵法，我今日在御花园排兵布阵，把太傅的侍卫都打败了！”

楚昭宁和苏辰相视一笑，她正要开口，忽闻宫门外传来喧闹。侍卫长匆匆跑来，神色凝重：“王爷，镇南王府的马车翻了，随行的西域舞姬失踪，有人在护城河发现……”

夜色如墨，苏辰站在护城河堤上，望着水面漂浮的红绸。那是西域舞姬的衣料，绣着异域图腾。他眉头紧锁，心中警铃大作——镇南王素与他不合，此次事故来得蹊跷。

“王爷，在芦苇丛里发现了人！”

火把照亮岸边，一个女子蜷缩在泥泞中。湿透的长发遮住半张脸，露出的脖颈处有青紫掐痕。苏辰眸光微冷，解下外袍披在她身上：“送去王府医馆。”

次日清晨，楚昭宁在偏厅见到了苏醒的女子。她生得极美，眼尾微微上挑，带着异域风情的面纱半掩容颜。见楚昭宁进来，女子挣扎着要行礼，却牵动伤口，轻呼出声。

“不必多礼。”楚昭宁递过温热的药碗，“你叫什么名字？”

“阿依娜。”女子声音沙哑，“多谢王妃救命之恩。马车失控时，有人推了我一把……”

楚昭宁目光一凝。窗外传来脚步声，苏辰大步而入，身后跟着侍卫长。“王爷，马车车辕有明显人为破坏痕迹。”侍卫长禀报道。