殿内空气瞬间凝固。苏辰摩挲着腰间新换的玉佩，红绳上缠绕的青丝在阳光下泛着柔光。他注意到沈清梧按弦的右手小指微微内扣——那是常年戴枷锁导致的畸形。更诡异的是，她指甲缝里凝结着暗褐色痕迹，不像是琴弦的朱砂，倒像是干涸的血迹。

\"停。\"楚昭宁突然开口，声音冷得像淬了冰，\"辰郎，御膳房新做了杏仁酪，可别凉了。\"她转身时，曳地的广袖扫过琴案，沈清梧慌忙去扶倾倒的焦尾琴，却被锋利的琴弦割破指尖。血珠滴在琴身\"九霄环佩\"的刻字上，晕开一朵狰狞的红梅。

夜幕降临时，苏辰独坐书房，案头摊开泛黄的太后密档。烛火摇曳间，朱批处被水渍晕染的字迹逐渐清晰：\"江南沈氏谋逆...余孽未除...遗孤女...永绝后患\"。更鼓声传来时，他推开雕花木门，却见楚昭宁裹着雪白狐裘蜷在游廊下，发间别着那朵早已枯萎的白兰花。

\"在等本王？\"苏辰将人搂进怀中，嗅到她发间混着若有若无的苦艾香——那是沈清梧身上特有的气味。楚昭宁指尖划过他胸口狰狞的旧疤，那是三年前刺客行刺留下的：\"你可知沈清梧的焦尾琴，琴腹刻着'靖康元年'？\"她仰头望着漫天星斗，语气漫不经心，\"正是你父亲平定江南，灭沈氏满门的那年。\"

夜风掠过宫墙，卷起远处钟粹宫传来的呜咽琴声。苏辰低头吻去她眉间忧色，却在触到湿润时愣住——原来她望着月亮，早已红了眼眶。庭院角落，沈清梧遗落的白兰花被夜露浸透，花瓣下赫然藏着半枚断玉，纹路竟与太后陪葬的龙凤玉佩如出一辙，而玉佩缺口处，还沾着一丝暗红血迹。