晨雾如轻纱般笼罩着紫禁城，却掩不住空气中挥之不去的血腥气。沈清瑶站在太庙前的白玉阶上，看着小皇帝被宫人搀扶着离开，金丝软鞭在她手中轻轻晃动，发出细微的嗡鸣。昨夜那场惊心动魄的对峙，此刻想来仍让人脊背发凉。

\"沈姑娘，\"苏辰手持诏书，神色凝重，\"追封旨意已经拟好，但朝堂之上......\"他话音未落，便被一阵急促的脚步声打断。

\"不好了！\"一名侍卫飞奔而来，\"刑部大牢昨夜失火，所有案犯......包括参与毒杀陛下的人，都死在了火中！\"

沈清瑶眼神一凛，手中软鞭\"啪\"地一声抽在石阶上：\"果然有人想毁尸灭迹。\"她转身望向巍峨的宫殿，朝阳将飞檐斗拱染成金色，却照不进那些阴暗的角落，\"去查，从负责值守的狱卒开始，一个都不要放过。\"

与此同时，太后寝宫内。老嬷嬷跪在地上，手中捧着一碗参汤：\"太后娘娘，您多少吃点东西吧。\"

太后蜷缩在榻上，凤冠已摘，满头白发凌乱。\"都结束了......\"她喃喃自语，\"当年为了先皇后，我机关算尽，到头来......\"她突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出鲜血，\"去把那个盒子拿来。\"

老嬷嬷颤抖着从暗格里取出一个檀木盒，里面放着半块玉佩和一卷泛黄的信笺。太后抚摸着玉佩，泪水滑落：\"姐姐，我终究还是没能守住你的天下......\"

而在御书房内，小皇帝坐在龙椅上，虽仍有些虚弱，眼神却透着与年龄不符的坚毅。\"沈姑姑，\"他望着沈清瑶，\"您说皇叔是被冤枉的，那当年究竟发生了什么？\"

沈清瑶展开先帝密折，缓缓道：\"陛下可知，先帝与镇国公并非亲兄弟？\"见众人露出惊讶之色，她继续说道，\"先帝生母早逝，是太皇太后收养了他。而镇国公，才是太皇太后的亲生骨肉。先帝临终前，为保沈氏血脉，也为了平衡各方势力，才决定传位于镇国公。\"

苏辰皱眉道：\"如此说来，太后所做的一切，都是为了掩盖这个秘密？\"