紫禁城的琉璃瓦在晨曦中泛着冷光，却驱散不了弥漫在宫墙内的死寂。太医院的太医们进进出出，药香与血腥气混杂，楚昭昀的寝殿外，苏明棠和苏辰并肩而立，两人的影子被晨光拉得细长，却似被无形的锁链束缚，透着压抑的沉重。

“陛下脉象虚浮，七窍隐隐发黑，定是中了极为阴毒的蛊虫之术。”首席太医摘下老花镜，声音发颤，“此毒无解，除非找到下蛊之人......”话音未落，苏辰已一拳砸在廊柱上，朱漆剥落处露出斑驳木纹，“血影盟！当真要将皇室赶尽杀绝！”

苏明棠却盯着手中字条，字迹看似潦草，笔画转折处却暗藏玄机——这分明是用江南沈家独有的“回锋笔”技法所写。她突然想起沈清欢那日在破庙脖颈处的图腾，那妖异的红光仿佛再次在眼前闪烁。“辰哥，我怀疑此毒与血影盟的秘术有关，或许...沈清欢知道破解之法。”

刑部大牢内，腐臭的霉味混着铁锈气息扑面而来。沈清欢斜倚在发霉的稻草上，腕间的铁链随着她的动作发出细碎声响。当苏明棠举着火把出现时，她勾起嘴角，银蝶步摇早已不见，散落的发丝遮住半边伤痕累累的脸，“苏姑娘终于肯来见我了？陛下的蛊毒，滋味如何？”

“解药在哪里？”苏明棠的机关齿轮抵住对方咽喉，却见沈清欢突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血。“没用的...”她艰难喘息，“这是血影盟的‘噬魂蛊’，下蛊者一死，蛊虫便会啃食宿主心脏。除非...”她突然凑近，温热的血沫溅在苏明棠脸上，“除非找到十二年前那个雨夜，抱着我穿过三条街的人。”

苏明棠如遭雷击，十二年前的记忆突然翻涌。那时她不过是个孩童，只记得父亲浑身浴血归来，怀中却紧紧护着个昏迷的小女孩。而此刻沈清欢脖颈处的图腾，竟与父亲书房暗格里那枚褪色的玉佩纹路如出一辙。

“你父亲不是苏大人，对吗？”苏明棠抓住对方肩膀，却摸到一手嶙峋。沈清欢大笑起来，笑声中带着无尽的悲凉：“当年他为了权力，亲手将我父亲推进火坑！如今用我的命换陛下的命，倒也公平！”她突然暴起，撞开牢门冲了出去。

苏辰带人追来的瞬间，沈清欢已跃入护城河。冰冷的河水吞没她的身影前，苏明棠看见她腕间闪过一道银光——那是父亲常年佩戴的缠枝银镯。