机械城的崩塌声宛如末日丧钟，沉闷而又悠长的轰鸣震得云海翻涌不息，一波又一波的气浪如同巨手，肆意拍打着残垣断壁。陈默等人在废墟中艰难跋涉，脚下扭曲变形的金属板不堪重负，发出令人牙酸的呻吟，仿佛在诉说着这座曾经辉煌的机械之城最后的哀鸣。苏月的机械义眼突然爆发出刺目红光，尖锐刺耳的警报声瞬间打破了这片混乱中的寂静：“检测到空间裂隙不稳定，预计三分钟后产生连锁崩塌！”

话音未落，头顶上方的齿轮残骸便如雨点般密集坠落。那些巨大的齿轮边缘布满锋利的倒刺，在空中划出一道道黑色的残影，带着呼啸的风声砸向地面。陈默神色骤变，双臂快速挥动权杖，口中低喝：“平衡屏障！” 紫金色的光芒如潮水般涌出，在众人头顶凝聚成一面巨大的屏障。齿轮与屏障相撞，爆发出耀眼的火花，强大的冲击力使得屏障表面泛起层层涟漪，仿佛平静的湖面被投入巨石，陈默能感觉到手臂传来的阵阵剧痛，额头上也沁出细密的汗珠。

“往星图标记的传送点跑！” 江瑶的声音急切而坚定，她展开守序之翼，金色的羽翼在蒸汽中划出璀璨的光痕，如同一道金色的闪电。羽翼轻轻挥动，便将一名险些被坠落金属板砸中的队员稳稳托住。众人在她的带领下，穿过蜿蜒扭曲的回廊。回廊的墙壁上布满了交错复杂的管道，此刻这些管道有的爆裂开来，喷出滚烫的蒸汽，有的则扭曲变形，仿佛一条条垂死挣扎的钢铁巨蟒。

当他们终于抵达传送门前时，却被眼前的景象惊住了。一只由时间碎片凝聚而成的巨型机械章鱼盘踞在此，它庞大的身躯几乎占据了整个空间。触须缠绕着破碎的时空齿轮，每根吸盘都闪烁着幽蓝的时间禁锢光芒，那光芒仿佛深邃的漩涡，让人望而生畏。“这是时空守卫者，它的攻击会剥离目标的时间线！” 苏月神色凝重，机械臂迅速弹出粒子切割刀。然而，当刀刃接触到触手的瞬间，诡异的一幕发生了 —— 刀刃开始逆向锈蚀，金属表面的光泽迅速黯淡，裂纹如蛛网般蔓延。

千钧一发之际，陈默手中的徽章突然与星图产生强烈共鸣。银白色的纹路如同有生命一般，顺着他的手臂快速攀爬，带来一阵酥麻的感觉。他深吸一口气，将手掌重重按在地面，大喝一声：“平衡共振?溯源！” 刹那间，整个机械城的时间流速仿佛被按下了暂停键，周围的一切都凝固了。机械章鱼保持着攻击的姿势静止不动，触手上的时空齿轮开始逆向转动，随着齿轮的转动，核心处镶嵌的青铜密钥逐渐显露出来。江瑶反应迅速，手中折扇一挥，“守序飞刃” 如金色闪电般射出，精准地斩落密钥。传送门随之应声开启，散发着柔和的光芒，仿佛是在这片混乱与绝望中出现的希望之光。

众人不敢有丝毫耽搁，急忙踏入传送裂隙。就在他们的身影消失的瞬间，身后的机械城在时空坍缩的巨大力量下化为齑粉，只留下一片虚无。裂隙内，星图突然光芒大盛，密密麻麻的暗码如潮水般涌现。苏月全神贯注，机械义眼快速闪烁，数据流如瀑布般在眼前流淌。经过一番紧张的解析，她终于抬起头，眼中带着一丝忧虑：“这些符号与羊皮卷上的熔炉仪式完全对应！下一个目标是‘元素潮汐之地’，那里的本源能量是操控四大元素的核心晶核。” 她轻轻挥手，放大星图上的标注，一片被水火风暴环绕的大陆轮廓逐渐清晰显现，中央漂浮着一座由冰晶、熔岩与飓风交织的巨型堡垒，看起来神秘而又危险。