曹衡微微眯眼，陷入沉思，低声自语：“机会与风险，从来只隔一线。他能剿匪救商队，固然有胆有谋，但这样的人一旦崛起，未必会将我们曹记放在眼里。他今日需要我们，明日是否还会需要，便难说了。”

他转头看向窗外漆黑的夜色，眼中闪过一丝忧虑：“雄记和贺记压迫我们多年，曹记的确需要一场变局。但如果萧景玄只是想利用我们夺城，那他将会成为更大的威胁。赵柏，你再派人盯紧他的营地动向。”

赵柏拱手领命，随即退出。

曹衡靠在椅背上，长长吐出一口气，目光复杂地盯着桌上的茶杯，轻声低喃：“萧景玄啊萧景玄……你到底是机遇，还是祸端？”

离开议事厅后，曹元快步穿过长廊，推门进入偏院。

屋内姜东早已等候多时，清晨时分，他混入商队，跟着曹元一起进了城。

此刻，他看到曹元的神情，便知道结果不佳。

“姜兄……”曹元叹了一口气，苦笑着摇头，“二叔顽固不化。他对殿下的不信任，甚至超过了对雄记和贺记的忌惮。他觉得合作是拿曹记的未来冒险。”

姜东闻言，目光微凝，沉声说道：“曹衡不信任殿下，很大程度上是因为他不相信外力。曹兄，这局势不只在商会之间，青阳城的权力格局也在改变。”

“什么意思？”曹元微微皱眉。

姜东压低声音，语气中透着几分深意：“雄记与贺记的崛起，离不开陈德昭的暗中支持，而陈德昭这样做，是为了通过他们掌控青阳城的经济命脉。甚至在陈德昭的背后，也许还有一只无形的大手在操控一起。曹记仅凭自身力量，根本无法抵御这个庞然大物。”

曹元点点头，目光中带着一丝挣扎：“可二叔不愿冒险……我能做什么？”

姜东拍了拍他的肩膀，语气郑重：“曹记内部支持改革的族人不在少数，他们才是突破口。同时，殿下很快会亲自来拜访曹府。他会用行动让曹衡看到，与他合作是唯一的出路。”

曹元神色一震，随即问道：“殿下真的会来？他有什么计划？”

姜东微微一笑，低声说道：“除了说服曹衡，殿下还有一个重要的考量——行辕。行辕距离曹府不到两里，战略意义极大。那是老皇帝特意为殿下流放准备的地方，听说最近刚修缮完毕。这将是殿下的在青阳城的立足之地。此刻，殿下需要更多情报来评估其布局和布防。”

曹元若有所思地点头：“行辕的确是关键。如果殿下能入住行辕，那么我们曹记就与殿下近在咫尺。不仅可以相互照应，还可以逐渐的壮大自身的实力。”

姜东笑了笑，语气中透着冷厉：“这正是殿下的计划。他不会强行说服曹衡，而是要通过行动，让所有人明白，站在他这边，才能真正改变局势。”