慕容冰率先开口，语气冷静却不容乐观：“此疾来势汹汹，病状古怪，已觉十余人患病，且仍有多人高热不退、咳血不止。依症状推测，或与水源不净有关，且不排除病气随风传播之可能。”

许文山眉头紧锁，脸色铁青：“需立刻将病者与未病之人分开安置，守兵亦须严防死守，以免人心惶惶，酿成更大的祸端。”

孙虎补充刚接收到情报：“有流民私下传言是‘诅咒’，恐慌情绪蔓延。谣言传播如此之快，恐怕这里面也另有隐情，藏有幕后推手。”

刀疤洛冷哼一声，猛地拍桌而起，声音如雷：“诅咒？这就是人心惶惶的借口！老子走南闯北，从不信这种无稽之谈。倒像是……有人下毒！”

空气一瞬间凝固，所有人不由自主地看向萧然。

萧然沉默片刻，目光阴沉，似乎在思索着什么。

他缓缓开口，声音低沉却带着难掩的怒意：“无论是天灾还是人祸，我们都必须在瘟疫蔓延前控制局势。”

许文山皱眉，声音低沉：“若真是人为下毒，背后之人不止是想制造恐慌，他们是在挑衅青阳城的底线。”

姜东低声道：“问题是，我们还没有找到病源，更无法确认幕后黑手的真正目的。”

“确认不确认已经不重要了。”萧然猛地抬头，眼神如寒刃般锋利，“重要的是，谁敢在青阳城下搞鬼，必须付出代价。”

慕容冰低声道：“即便能找到源头，治疗药材依旧是最大难题。青阳城库存有限，药圃尚未成熟。”

姜东沉思片刻，开口提议：“若要破局，或许……可以动用马帮的旧路，前往边境，与辽国接洽，或者探寻其他可交易渠道，获取急需药材。慕容杰能封锁大梁的药路，但却无法封锁辽国的药路。”

刀疤洛附和，拍着胸脯道：“马帮虽然人手减少，但江湖上的关系网还在。只要能调动资源，就有一线生机。”

许文山担忧地皱眉：“但辽国边境情况未明，道路凶险。贸然前往，恐怕……性命难保。”

萧然缓缓站起身，语气冷冽：“只要能拿到药，不惜代价。”

他扫视众人，声音低沉却充满压迫感，“生死之外，皆为小事。”

姜东与刀疤洛对视一眼，眼神中闪过一抹坚定，重重点头。

两日后，刀疤洛与姜东开始招募人手。

破败的营地中，流民们聚在一起，脸上写满了绝望与迷茫。

空气中弥漫着腐败与死亡的气息，像一只无形的手，紧紧掐住了所有人的喉咙。

刀疤洛站在一辆破旧的马车上，环视着眼前麻木的人群，深吸一口气，声音粗犷有力，宛如惊雷划破阴霾：

“听好了！咱们不是去乞讨药材，而是去抢救命的希望！”

人群没有立刻回应，更多的是冷漠与怀疑的目光。

有流民低声嘀咕：“去辽国？那是送死吧！我们就从边境逃出来的。”

刀疤洛猛地拔出腰间的弯刀，指向苍茫的天际，眼中燃烧着野火般的光芒：“你们怕死吗？怕也没用！留在这儿，等着被瘟疫一点点吞噬，才是真正的等死！不如跟我去拼一把，哪怕死在路上，至少死得有价值！”

人群开始骚动，有人低声咒骂，也有人咬牙切齿。

一个中年男人怒吼着站出来，撕开胸前的衣襟，露出暗红的斑点，声嘶力竭地吼道：“我已经被感染了！但我不想像条狗一样死在这里！哪怕我只剩下几天的命，也要为我的家人争一线生机！”

他的吼声像是点燃了火药桶，绝望与愤怒交织在一起，化作一股无法遏制的力量。

越来越多的流民走上前，眼中闪烁着悲壮的光。

刀疤洛看着这些曾经麻木的人，嘴角露出一抹残酷的笑意：“很好，咱们不是为了活着才去，而是为了不白死！”

马帮的旗帜在夕阳下重新飘扬，象征着希望的火焰再次点燃，照亮了这片被恐惧笼罩的土地。