苏养年双目空洞：

“父亲，仙逝了。”

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短暂的寂静后，苏家庭院传来阵阵哭号。江与瞥见，察觉到老爷子生机全无，安然离世。

“爸！”

作为苏暖依的父亲，他终究无法承受，当场跪地痛哭失声。江云安叹息一声，手中酒杯斟满，起身向老爷子深深一鞠躬，随后一饮而尽，似要将此生与苏家的恩怨一并消解。

柳霸南劝慰道：

“节哀顺变。”

寿宴当日，苏老爷子溘然长逝，喜事转悲，无人预料。老太太跌倒在地，捶腿痛哭，几近昏厥，幸好尚有气息。

莫老摇头叹息，称苏家命运如此，无可怨尤。燕京之行，江与未曾对苏家有过苛责，皆因苏养浩自陷困境，咎由自取。

“老朋友，何苦呢？回想你年轻时，也是个洒脱的人。”

莫老干脆转身背对众人，神情颓败，仿佛失去了大半精气神。

江与冷眼旁观，既无宽慰，也无嘲讽。世间万物皆有定数，生死不过是自然轮回的一部分。苏养浩虽为外公，但亲情淡薄，仅有血脉相连，毫无长辈关怀。苏家多次冒犯，江与未予追究已是念及血缘之情。如今见苏老爷子离世，他不过略感惋惜罢了。

“若是我像余州雁荡山巅那样燃烧经血，耗损半身修为，或许能让苏老爷子复活。但我和苏家的情分已尽，他们的事与我又何干？”

江与暗自思忖。这样的代价太过沉重，上次为了救顾菲菲，他强行逆转天命，结果立刻遭到反噬，修为大减，神念受损，足足花上半年才恢复。

正所谓“手中救人，岂能无损？那样的后果，纵是我，也不敢再承受一次。”

……

燕京震动。

苏家寿宴引发的风波迅速扩散，城中权贵皆有所闻。江与以一己之力扭转局势，压制五大势力巨头，让苏老爷子在没有留下遗言的情况下离世。

人们心知肚明，苏家能够跻身五大巨头，全因当年苏家老祖追随太祖征战四方，立下汗马功劳。后来国家念其贡献，才给予优待，得以位列五巨之一。然而苏家的恩情早已偿还，到苏养浩这一代，更是无需多加庇护。

可以预见，苏老爷子的离去加上失去继承者，单靠中年一辈无法支撑大局。不用多久，苏家便会沦为其他四巨的猎物，彻底消失。

“苏家完了。”

安家家主安枭眉头紧锁，不知是该欣慰还是悲伤。

得知消息后，韩落尘苦笑着饮尽一壶温酒，身旁的韩家众人亦感沉重，各自心绪翻涌。无论多少，皆有兔死狐悲之感。

“江大拿本是我韩家的佳婿人选，错失良机，怕是多年难以释怀。是我有眼无珠，未能识得真龙。”

韩落尘两鬓斑白，手执酒壶，神情恍惚地返回房中。

……

“竹语，你和江大拿真的相识？”

吕景辉向姐妹二人发问。

此次，吕家所受冲击最小，因这一切皆是江大拿念在竹音、竹语的情分上。刚归来的他，立刻召见了姐妹俩。

吕竹语点头道：“一面之缘的情谊，在此事上，他早已偿还。”

吕景辉目光锐利。

妹妹吕竹音心中忐忑，看此情形，吕家似有意将姐姐献给江大拿。她嘴角微扬，似笑非笑，担心姐姐即便愿意，对方也不一定接受。

吕景辉自信说道：“江大拿身份尊贵，身边佳人定不少，寻常女子早就不新鲜。我自认样貌普通，远不及韩轻语的十分之一，他怎会看中我？”

吕竹语摇头，若江与愿意，哪怕只是小妾，她也甘之如饴。只要能陪在他身边，未来必能超凡脱俗，傲视群雄。

傲视群雄，超凡脱俗，确实令人向往。

……

几日间，燕京无数目光聚焦于江与。他为何还不离开？许多人望穿秋水，只盼尽快将这位煞星送离燕京。

惹不起，总能躲得起。

“我不屑为之，谁想做谁做。”

面对苏家全员恳求，苏暖依态度强硬，令苏养年为首的苏家人尴尬不已。老太太频频看向江与，虽有怨气，却也不敢言语。

何时连苏家家主也需仰仗他人？

十余日间，登门拜访江大拿者络绎不绝，门槛几乎被踏平。然江与性情孤傲，不论来者身份如何，若不愿见，便一概不见。

轻啜一口清茶，他睁开眼，语气淡漠：“苏家上下若曾在朱门外跪我父母三日三夜，此事尚可商议。不过，这话别人听了，恐怕连面子都不愿搭理。”

江与看出苏暖依内心的犹豫，她虽表面决绝，实则心系苏家。她的顾虑，江与岂能不知？

“这才是真正的江九荒。”身旁的凯特琳娜低声评述。