然而，这一幕恰好被一位路过的中年剑客目睹。他站在不远处，目光犀利，穿着朴素的长袍，腰间挂着一把古朴的长剑。他的面容沉静，眼神中透露出一股不易察觉的愤怒。他缓缓走向少年乞丐，脚步轻盈，似乎并没有引起任何人的注意。

夕阳的余晖洒在街道上，金色的光芒映照出剑客的身影，如同一尊守护者，悄然降临在这片喧嚣之后的宁静之中。他慢慢来到少年乞丐的身边，向他轻轻地伸出一只手，并温和地问道：“小兄弟，没事吧？需要帮忙吗？”

少年乞丐抬起头，眼中闪过一丝惊讶和不解，但很快又低下头，似乎不愿接受任何陌生人的帮助。他的手微微颤抖，手指抠着地面，心里在犹豫着。中年剑客并未勉强，只是静静地站在那里，等待着乞丐做出回应。

随后，乞丐却开始收拾地上散落的铜钱。每捡起一枚铜钱，他的动作都显得小心翼翼，仿佛这些零星的金属就是他仅有的依靠。中年剑客见状，眉头皱了一下，然后伸手阻止道：“小兄弟，莫非你不是丐帮中人？竟然任他们欺负。”

少年乞丐愣了一下，随后摇了摇头。他抬头看了一眼剑客，眼神中似乎多了几分信任，但更多的是迷茫。

中年剑客继续问道：“既不是丐帮中人，难道你没有想过离开这里，去其它地方寻找新的出路？”

少年乞丐思考了许久，半天之后才难得地开口道：“这里离我住过的村庄很近。”

中年剑客疑惑道：“既然离你所在的村庄很近，那你为何会出来行乞，你的父母呢？”

可能是中年剑客的问题触动了少年乞丐的心，只见少年乞丐的表情悲伤了起来，他停下了手中的动作，目光投向远方，似乎在回忆着什么。“三年前，因为一场瘟疫蔓延，整村的人都染上了瘟疫，我的家人也是……”他的话语中带着一丝颤抖，“不过，不知道为何，在那场灾难中只有我没有染上瘟疫，而活了下来。对此，我很痛恨老天，痛恨它把我留下，却将我的亲人都带走......”

中年剑客静静地听着，没有打断他，只是默默地站在一旁，给予他一个倾诉的机会。

少年乞丐继续道：“因此。我也曾经有过极端的想法——想要结束自己的生命。但每次已经做好了去死的准备时，都会想起母亲临终前的遗言……’”

讲到这里，少年乞丐一度哽咽，眼泪在眼眶中打转，但最终还是忍住了没有流下来。他闭上眼睛，深呼吸了几口气，努力让自己平静下来。过了好一会儿后，少年乞丐恢复了平静，又继续道：“我答应过母亲，我要好好地活下去。为了方便回村里祭拜母亲，所以我便时不时来到这镇上乞讨混口饭吃。”

中年剑客听后，目光投向远方，似乎陷入了沉思。

他想起了自己年少时的经历，那段孤独而又艰难的日子与眼前少年乞丐的经历出奇地相似。

想到这里，他不禁长叹了一口气，缓缓说道：“小兄弟，这样如何！我此次出行正好没带随从，你且跟着我，做我的记名弟子兼随从如何？作为回报，我来教你一些傍身的功夫，虽然偶尔会露宿街头，但总比你继续留在这小镇做乞丐强。”

乞丐听后，止住了泪水，用惊讶的目光看着剑客问到：“为何选我？”中年剑客微笑着说道：“你挺合我的眼缘”，呆愣片刻后，立即对着眼前的剑客跪下叩头：“师父，请受沈陌一拜。”

中年剑客看着少年乞丐行的拜师之礼，目光中流露出一丝满意。他伸出手，将沈陌扶了起来，语气中带着欣慰：“你叫沈陌吗？名字挺好的。你今年多大了？”

沈陌应道：“回师父，我今年十二岁，虚岁十三。”

中年剑客听闻，脸上浮现出若有所思的表情，喃喃自语道：“当年他遇到那事时，也差不多是这个年纪……”