锦溪林府深处，久闭百年的“九议堂”，悄然重启。

此堂为林家至高密议之所，乃林氏祖制，唯有族灭危机、血脉断续时方得开启。

铜门一启，九座铜椅列于堂心，象征林氏九支主脉。

岁月侵蚀之下，铜椅斑驳斑斓，却仍肃威森然。

铜灯无声燃烧，烛光摇曳，照得堂中众人面色不明。

林庆披玄袍而入，立于堂中央，背后悬挂林氏祖训：

“宁折不辱，宁碎不蚀。”

他一语未发，众族人便皆起身行礼。

“家主。”

林靖之、林齐山、林羽、林广昌、林方如等林氏骨干皆已到场，一时间堂内肃静如夜岭之风。

林庆开口，声如敲钟：

“今日，九议堂启，意为何，各位心中自知。”

“我不绕话，不遮掩——我林庆今日宣令——弃守锦溪，全城焚毁，全族入山。”

话音落地，堂中炸裂！

“荒唐！”林齐山当即拍案而起，双眼血红，“弃城？你是要我们林家自毁百年基业？！”

“你这是要毁我宗祠、毁我族魂、毁我千里山川！”

“你疯了？！”

林靖之冷笑一声：“你若真信那什么‘宗祠族魂’，不如去看看萧景玄的人已经在你护卫营里安插了几个‘魂’了。”

他看了齐山一眼，唇角嘲讽：

“你若不信，问问昨夜为何三个守营校尉被‘调回矿坊’，却再未归。”

“你以为我们还有得守？我们真挡得住青阳军那些攻城利器？”

林齐山怒吼：“那也不能杀自己人！我们林家何曾靠这般苟活续命？”

林庆冷冷开口：

“我们要守的不是锦溪，是林家。”

林羽也终于按捺不住，站出道：

“父亲……你若要带林家逃，那我理解。”

“可你要火焚全城、弃民于难，这一罪……你背得起吗？”

他声音颤抖，却目光灼然。

“你知不知道，一旦点火，数十万百姓中哪怕活下一人，他的子孙后代都不会放过林家！”

“你要林家背屠民之罪，万劫不复！”

此言如刀，割开堂中一层薄纱。

众人神色不一，有人低头咬唇，有人面色苍白，有人捏紧椅边的手骨节泛白。

林庆目光扫过全场，沉声吐出一句：

“我负得起。”

“因为若不负这个——我们林家，一个也活不了。”

“林家若亡，留着锦溪又有何用？”

——

就在此时——

“啪。”

密门忽开，一道身影如夜影入堂，黑袍如烟。

齐仲海。

他并未行礼，只站于九椅之侧，目光扫过全堂，嘴角含一抹冷笑：

“你们果然还在争。”

他手中托起一轴红檀玉卷，高声道：

“摄政皇妃懿旨至——林家若违本宫策令，任一支房脉拒令者，即为逆党，杀无赦！”

堂内空气顿时凝固。

有人倒抽冷气，有人面如死灰。

“这不是……商议。”

“这是……生死。”

齐仲海徐徐展开卷轴，其上，赫然印有皇室密纹与林婉柔之血笔，红字如血：

【弃锦溪，焚空城。火尽之后，隐族入山，死守矿脉。敢违此令，尽灭其支。】

齐仲海将卷轴一合，缓缓放下，语声未落，已然送上第二物：一份“清洗名单”。

林靖之神色骤冷，一看便心头一紧。

林齐山上前一步：“这是……？”

齐仲海淡淡道：“娘娘本是林家人，自然明白林家之人，并非都是刚正不阿。所以由本官代劳，已先拔除你们中的宵小之辈。”

“此为锦溪内部名单，今夜起内卫即动，凡有过私通贼寇、违令抗调、截粮抗军之人——列清册，三日之内，肃清。”

他手一扬，十几页纸跌落铜案，每一页之上，皆是熟悉的姓氏。

——林二老爷，掌矿五年，私藏税银；

——林广昌，护卫营前统，拒令三次；