雾岭西麓，天色未明，群山静默，唯有薄雪覆枝，寒风穿林。

从锦溪逃出的林家车队尚未彻底脱离混乱，族人或拖伤或扶老，沿着山脚缓慢向林氏后山转移。

一条长长辎重车运输队，正在快速的朝着山脉核心的矿场撤去。

一路上，林家最精锐的骑兵护卫在旁。

虽然此地已经离锦溪城很远了，路上还有伏兵策应，但林靖之却早已察觉，风中杀意未歇。

他立于高坡，负手而望，披着玄灰长袍，衣袂之下，露出那本族谱和副本撤退名录。

身侧亲卫欲上前禀报：“大人，外面有故友求见……”

“故友？！”林靖之冷声，“封锁此地，所有人一里之内不得靠近。”

他不再看族人，而是目光投向雾岭口，一抹幽影正穿雪而至。

三人。

最前者，青袍素带，眉目如雪落寒峰，正是——萧然。

他身侧，是一袭素青劲装的慕容冰，目光冷锐，身姿如剑。

而于三人最后，是面戴半面金鸦面具、身披夜行披风的玄鸦，眉宇含煞，四周更有暗影浮动。

她的部属，早已悄然散入雾岭四角，封锁、刺探、策应，宛如无形的绞索缓缓收紧。

林靖之神情不动，但袖中五指却紧扣脉门，微不可察。

该来的，始终还是来了。

——

“林靖之。”萧然止步五丈之距，声音温静却有不容置疑的分量，“信，在此。”

他自怀中抽出一封密函，封蜡未破，正是沈峥从天都送来。

信纸泛黄，却封得极紧，信封之上是沈峥那久违而又熟悉的笔迹。

林靖之伸手接过，未行礼，只低头冷静拆封。

他不拜，代表的不是轻慢，而是一种——“你我平等对坐”的意图。

玄鸦见状眸光微动，但未言。

慕容冰则冷眼旁观，似在计算他反应间每一寸肌肉的跳动。

信未长，仅百余字。

内容却如细雨入林，起初是沈峥对锦溪往昔的追忆——晨钟暮鼓、书声人语，皆是旧日温柔。

继而笔锋一转，谈及天下大势，朝廷北调、南线未稳，列国暗流，局势千钧一发。

而后，他字字剖析林家现状，指出林婉柔以权控族、以利制人，林家虽盛，实已失根，沦为她一人之器。

最终回到正题：

“靖之，若真愿林氏千年不绝，今时便该断她一脉之私，还林家以宗族之本。你是执刀之人，不是看门之犬。”

林靖之神色初时冷硬，眼中似无波澜。

但随着阅读深入，他的手指终于略微发颤。

待读至末尾，他缓缓抬头，眼中浮现一种极复杂的神色。

悲悯，愤怒，还有一种……认命之后的清醒。

他低声道：

“这一封信，确实写进了我的心。”

“这世上最了解林家的人，是家主林庆。不过他现在已经疯了。”

“但最清楚林家命门的人——仍清醒。”

萧然目光不动，静听不语。

林靖之将信缓缓合起，语调转冷：

“我……不能现在投奔你。”

——

“林家已散入雾岭，化整为零。”他淡淡道，“你若强攻，只能毁山，不得人。”

“十万矿工——八成是被迫编入的百姓。若我离开，林家旧派必反扑，第一件事就是清洗矿工，会把我这十余年苦心精心的矿场给毁了。”

“你要的是这座城的安稳，不是乱世更迭下的又一场血雨。”

“你要拿的是全局——不是投名状。”

他说得极稳，像一支刀未出鞘却已经扎进心脉。

玄鸦目光森冷：“你以为你能掌控雾岭的矿脉？要知道，林庆才是真正的林家之主。”

“你纵然再强，你也无法撼动林庆的地位。”

林靖之目光迎上她，竟无惧意：

“我可以不要族主之位，不要金银，不要林姓。”

“但我能留下，做你们放在林家尸体上的那根‘钉’。”

“将来你再出手——我能一举撕裂林家命脉。”

他冷然一笑：

“你砸了他们的门。”

“我来，把他们的心挖出来。”