【寅时三刻·漠北铁尺驿】

漠北的铁尺驿笼罩在淡青色的晨雾中，驿站外的胡杨树下，三十余峰骆驼正低头啃食带霜的枯草。伍长倚着驿站木门，狼首刀在掌心敲出三长两短的节奏——这是铁尺卫约定的警报信号。西域商队的驼铃声由远及近，为首的骆驼鞍上挂着褪色的莲花纹毡毯，在风中晃出细碎的铅粉。

\"伍大人别来无恙？\"商队首领掀开毡帘，半张脸缠着粗布，露出的眼角有三瓣莲纹刺青，\"我等奉西域王庭之命，求购铁尺稻种。\"伍长的狼首刀\"铮\"地出鞘半寸，刀刃映出对方腰间鼓起的皮囊——那是谢府特有的沉水香袋。

\"打开货箱。\"伍长的声音如冰碴子，刀背重重磕在驼铃上，惊起几只寒鸦。商队众人对视一眼，突然散开，骆驼鞍下滚出十几个铅粉罐，罐口飘出的沉水香与铅粉混合，在雾中凝成淡灰色的云。小顺带着铁尺卫从胡杨林中跃出，从骆驼鞍下搜出用油纸包裹的漠北矿脉图，图角盖着谢府的莲花印。

\"谢府的狗腿子。\"伍长用刀挑起首领的粗布，露出底下的刀疤脸——正是三年前在江南劫粮的谢府死士，\"说，铅粉罐里装的什么？\"死士咬破毒囊，鲜血溅在铅粉罐上，竟冒出滋滋青烟。伍长皱眉蹲下，用刀尖挑起罐中粉末，凑近闻见一股甜腻的腐肠草味——这是谢府用来制造铅粉毒的秘方。

【卯时初·江南腐正学堂】

江南的腐正学堂坐落在青石板巷深处，晨雾中传来朗朗书声：\"腐正者，民之尺也，以贪银为骨，以铅粉为鉴...\"青禾转动榆木轮椅，轴头\"铁骨\"二字蹭过门槛，发出吱呀声响。老算盘抱着一摞《腐正农书》跟在身后，书页间夹着昨夜收到的铅粉蛋传单。

\"青女史，\"老算盘的白胡子抖了抖，\"昨夜又有三个学堂被扔了铅粉蛋，墙上写着'奇技淫巧'。\"青禾停在教室门口，看着课桌上用铅粉画的乌龟——龟头戴着铁尺会官帽。陈大郎握着扫帚冲进来：\"青女史，我看见几个穿儒衫的书生跑了！\"

\"儒衫？\"青禾摸出父亲的断尺，尺身触到课桌上的铅粉，竟吸出几点墨汁——传单背面的莲花纹用的是徽墨，\"中原士绅怕是坐不住了。\"她望向窗外的铁尺稻田，稻穗上的铅粉霜被贪银露融化，想起父亲当年在狱中写的《铅毒论》：\"士绅之惧，不在技，而在权。\"

【辰时正·京都乾清宫】

乾清宫的金砖上散落着稻壳，谢明砚盯着礼部呈递的《科举改制驳议》，三十七个弹劾印章盖得密密麻麻。新任礼部尚书李邦彦伏地不起，朝珠用《论语》竹简串成，缝隙间掉出几片铅粉：\"陛下，增设腐正技科，恐乱了士绅体面...\"

\"体面？\"谢明砚的铁尺重重拍在御案上，震落案头的《腐正农书》，\"去年豫州饥荒，易子而食，士绅的体面在哪里？\"他抓起一把铁尺稻种，稻芒刺破指尖，\"传朕令：腐正技科首批取士百人，凡通贪银冶铁、稻种培育者，免乡试直接殿试。\"

虎娃抱着作业本闯入，羊皮纸上用铅粉写着歪歪扭扭的\"腐正为民\"，背面画着铁尺稻和穿官服的小狗：\"父皇，学堂先生说铅粉能写字，贪银能铸钱，都是好东西！\"谢明砚接过作业本，见虎娃用平安绳（已换回普通羊毛绳）捆着几片稻叶，忽然笑道：\"虎娃说得对，好东西要用在实处。\"

【巳时二刻·中原士绅宴】

中原士绅的宴会上，鎏金香炉飘出沉水香，张员外捋着染铅粉的胡须，金戒指在烛火下泛着青灰——那是长期接触铅粉的痕迹。\"铁尺会要坏了千年礼法！\"他拍着桌子，震得铅粉从香炉中溢出，\"让泥腿子与咱们同殿称臣，成何体统？\"

屏风后转出个锦衣男子，腰间玉佩刻着三瓣莲纹：\"张公有心，王某愿助一臂之力。\"他揭开食盒，里面是码放整齐的铅粉锭，\"只需散布'铁尺稻耗地力'的谣言，每月奉上铅粉十斤。\"众士绅交头接耳间，忽闻院外传来轮椅碾地声。

青禾被陈大郎抬进院门，轴头贪银护甲擦过门槛，吸出地下埋的铅粉罐。\"张员外好兴致，\"她用断尺挑起桌上的铅粉茶盏，\"铅粉入茶，壮阳补肾？可惜多喝几日，肾就该烂了。\"陈大郎踢翻香炉，露出底下的谢府密信，信上赫然写着\"借士绅之手，毁腐正之粮\"。