“研？”
育马心中疑惑丛生，不禁脱口而出。
这个“研”究竟是谁？
男人却没有理会育马的疑问，只见他伸手从外套口袋里掏出一张类似传单的纸张，递到育马面前。
育马赶忙伸手接过，定睛一看，传单上写着咖啡厅的名字——“安定区”，以及详细住址。
“这是……”
育马喃喃自语，他突然想起，这就是那间每次路过，都能闻到“喰种”气味的咖啡厅。
“20区的大小事务，都由这个地方负责掌管。同时，那里也是喰种们交换情报的场所。你先去那儿一趟，对你有好处。”
男人神色平静地解释道。
“今天就先放过你。”
男人说完，转身便走，身影很快消失在黑暗之中。
独自留在原地的育马，紧紧攥着手中的传单，目光在传单与女人的尸体之间来回游移，双脚像被钉住了一样，许久无法挪动。
过了好一会儿，育马才回过神来。
他又看了一眼女人的尸体，最终还是决定放弃。
此刻，他满心都是恐惧与慌乱，只想尽快逃离这个可怕的地方。
于是，他转身拔腿狂奔，像一只受了惊的兔子，拼命地逃离了现场。
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“……董香，咖啡流出来啰。”
金木瞧见咖啡从壶嘴源源不断地溢出，滴落在操作台上，赶忙出声提醒。
此时的董香正陷入沉思，思绪飘得老远，听到金木的话，才猛地回过神来。
“哇……你怎么不早点说！”
董香略带嗔怒地说道，一边手忙脚乱地在周围寻找抹布。
随后，她转头命令金木：“你去倒咖啡！”
董香心想，或许随着时间流逝，一些棘手的状况会慢慢改善。
她决定暂且静观其变，以她平日里风风火火的性子，能做出这样的决定，着实算得上是相当悠哉了。
然而，一个礼拜过去了，现实却无情地打破了她的期待，时间的流逝并未如她所愿地带来转机。
董香和依子之间的关系愈发疏远，这份生疏就像从雪坡上滚落的小石子，起初微不足道，却在滚动过程中不断裹挟着其他雪块，变得越来越大，两人之间的隔阂也随之愈发明显。
金木依照董香的吩咐，将咖啡倒入杯子，稳稳地端到客人桌上。
“咦？第一次见你，是新来的吗？叫什么名字？”
点咖啡的客人上下打量着金木，目光中透着好奇，仿佛在看什么稀有动物。
“啊！我叫做金木研。”
金木礼貌地回应，脸上带着一丝腼腆的微笑。
客人微微眯起眼睛，接着说道：“你身上有种独特的味道呢。”
金木心中一凛，瞬间察觉到对方是“喰种”。他不动声色地回到吧台，小声向董香确认：“那个人也是吧？”
“是啊……他并非20区的喰种，只因实力太过弱小，在自己所属的区域无法拥有专属的喰场，所以偶尔会跑到这里来寻觅猎物。他这人特别喜欢打听各种消息，你最好别跟他透露太多。”
董香一边擦拭着刚才被咖啡弄脏的地方，一边低声向金木解释道。
“咦？这样啊……喰种的类型还真是五花八门。”
金木不禁感叹，他饶有兴致地朝那位客人的方向望去，但很快便收回了目光。
“对了，我听从你的建议，已经告诉英暂时别到店里来。”
金木突然说道。
“啥？建议？我可没给过你什么建议。”
董香一脸疑惑地看着金木。
“你不是跟我说过以前类似的情况吗？”
金木笑着解释，尽管董香的回应有些冷淡，他依然保持着一贯温和的笑容。
看来这段时间的历练，让他的内心变得更加坚韧了一些。
可董香却觉得金木这副模样有些刺眼，心中莫名烦躁，狠狠瞪了他一眼。
金木感受到董香目光中的“杀气”，连忙说道：“总之，谢谢你。”
匆匆结束了这个话题。
“……他最好一辈子都别来。”
董香别过头，对金木丢下这么一句。
“咦？”
金木有些摸不着头脑。
“我之前就说过，喰种会来我们这家店搜集情报，那个客人也不例外。”
董香用下巴朝刚才金木送咖啡的客人努了努嘴，继续说道，“那家伙会把人类诱骗到废墟或者人烟稀少的地方，然后杀害并吃掉，听说最近还在网络上寻找猎物。这附近像他这样的家伙多得是。如果你真的重视你的朋友，就该让他远离‘喰种’。”
话一出口，金木像是被什么击中了，猛地屏住呼吸，原本明亮的眼睛慢慢垂了下去，神色变得有些黯淡。
董香看着金木的反应，心想自己的话似乎比预期中更有效果。
在她看来，这事儿没什么好犹豫的。
就在这时，金木低声说道：“可是，我们一直以来都形影不离……这么说或许有些夸张，但他算得上是我的心灵支柱。要是失去他，我真的不知道自己还能不能撑下去。”
“啊？你在胡说些什么？”
董香皱起眉头，一脸不解。
“你不是让我最好别跟英来往吗？”
金木抬起头，眼中满是困惑。
董香本意是让金木想办法别让英靠近“安定区”，没想到金木竟误会成要他们彻底断绝往来。
董香刚想开口解释，却突然愣住了。
她意识到，如果为了朋友的安全，就必须让其远离“喰种”，那么首当其冲需要离开的，不正是自己吗？
金木的误会，像一面镜子，无情地映照出问题的本质。
董香不禁陷入沉思：自己与依子的关系，又该何去何从呢？
“……董香，发生什么事了吗？”
金木见董香神色异常，关切地开口询问。
“没什么。”
董香随口应道，试图掩饰内心的波澜。
“可是，你这几天都没什么精神。”
金木继续说道，语气中满是担忧。
“我都说了没事，你听不懂吗！”
董香有些不耐烦地回道。
她没想到，自己居然会有被金木担心的一天，金木那小心翼翼的眼神，让她浑身不自在。
“……难不成，是因为依子？”
金木一语中的。董香像是被说中了心事，身体反射性地微微一震。
金木敏锐地捕捉到了这个细节。
“你们吵架了？”
金木追问道。
“真啰嗦，你赶紧回去工作！”