亚门钢太郎瞧了眼泷泽政道，关切地问道：“鼻血……止住了吗？”

“止住一点了……”

泷泽政道闷闷地回应，声音还带着些鼻音，那模样依旧带着一丝委屈。

“……嗯。”

亚门钢太郎应了一声，又看向筱原幸纪，发现筱原幸纪正眉头紧锁，似乎在思索着什么，便开口问道：“您怎么了，筱原先生？”

“呀，唔……嗯……”

筱原幸纪摸了摸脑袋，犹豫片刻后说道，“……关于【大喰】呐，我琢磨着，没准它已经死了呢。”

“死了？”

亚门钢太郎闻言，不禁微微皱眉，眼中闪过一丝思索。

他的目光从筱原幸纪脸上移开，望向会议室那略显斑驳的墙壁，思绪也随之飘远。

“若【大喰】真的死了，那之前两个月毫无踪迹倒也说得通。可它究竟是怎么死的？是被其他喰种所害，还是……”

亚门钢太郎心里泛起诸多猜测，就像一团迷雾，笼罩在他心间。

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直到网聚的那天，金木的名字依旧赫然留在三晃那本让英始终耿耿于怀的手册上，好似一根刺，扎在英的心头，令他难以忽视。

星期五晚上六点，繁华街的居酒屋被超自然研究会包下，一场热闹非凡的网聚兼报告会即将在这里举行。

英踏入会场，目光所及，只见来自各个年龄层的男男女女熙熙攘攘，嘈杂的交谈声交织在一起，让整个空间都弥漫着热烈的氛围。

“成员不光只有学生呢。”

英不禁喃喃自语道。

他穿梭在人群中，好奇地打量着周围的人，心中暗自惊叹这个社团的多元性。

参加人数颇为可观，然而真正进入研究发表环节的仅有五组。

木山他们被安排在第五组，也就是最后一个发表。

终于，轮到木山他们上场。

木山神情略显紧张又带着几分兴奋，他先将内容纲要分发给在场众人，随后清了清嗓子，开始有条不紊地发表他们的研究成果。

木山的讲述虽未触及“喰种”这一神秘存在的核心本质，但依据他们这段时间的调查，发现那些从不在人前用餐的人数量多得超乎想象。

这一现象不禁让人深思，倘若真有“喰种”隐匿于人类社会之中，怕是极难被察觉。

最后，木山以一个深刻的提问作为总结：既然如此，如何在日常生活中揪出潜藏的邪恶，考验的正是人类真正的价值所在。

随着木山话音落下，会场中响起一阵热烈的掌声，从这掌声的热烈程度判断，他们这份研究报告应该是得到了大家的认可。

发表结束后，报告会顺理成章地转为交流会。

刹那间，整个场子的气氛更加热闹起来，服务员穿梭其中，将各类美酒佳肴端上桌。

仔细想来，或许这热热闹闹、轻松愉快的交流会才是网聚最主要的活动吧。

英原本紧绷的神经也在这欢快的氛围中渐渐放松下来，他长舒一口气，“啊～终于结束了～”。

当下次的主题宣布完毕，“喰种”的话题便暂时告一段落。英彻底放下了心中的大石头，伸手取过一盘小菜，正打算开始探寻“木山和三晃是不是在交往？”这类八卦消息，为这略显严肃的活动增添一些轻松的谈资时，一个声音冷不丁地在耳边响起。

“嗨，你们的研究真有意思。”

英循声望去，只见一位二十出头的青年手持一杯啤酒，面带微笑，从容地坐到了他们身边。

“你是？”

英一脸疑惑，头上仿佛冒出一个大大的问号，目光紧紧盯着这位陌生青年。

男人不紧不慢地开口回答：“我在网络上用的昵称是‘cain’。叫我‘该隐’就好。”

“你就是那位该隐先生吗！”

木山听闻，惊讶得差点跳起来，眼中满是崇敬与兴奋。

“咦？什么？他是名人吗？”

英满脸茫然，小声地向木山询问道。

木山抑制不住内心的激动，连忙解释道：“他可是如同彗星般出现在超研的超自然研究家！曾经查明战时使用的防空壕中传出的神秘哭声；深入树海，带回令人震撼的现场体验报告；甚至还找出了患者被‘喰种’吞噬的大医院病房究竟是哪一间。不管是多么恐怖的灵异地点，还是那些传闻得绘声绘色的废墟，他都毫不畏惧，亲自前往实地检验传闻，并将实况详细报告给大家，是个非常了不起的人物喔！”

木山说得眉飞色舞，一旁的三晃也用力地点头，对木山的话表示高度认同。

“不，我的事不值一提，今天的主角是你们才对。刚才的研究发表很有意思喔！”

该隐摆了摆手，谦逊地说道，手中拿着木山制作的内容纲要，脸上依旧挂着和煦的微笑。

“我对这位几个月前还跟朋友一起吃饭，但是这一个月却完全不见用餐迹象的青年非常感兴趣。”

该隐接着说道，语气中透着一丝好奇与探究。

“咦？”

该隐的话让英瞬间瞪大了眼睛，心中涌起一股不好的预感，因为他敏锐地察觉到，该隐所注意到的对象正是金木。

“不不，那家伙只是个普通的人类啦。”

英回过神来，强挤出一丝笑容，连忙摆手否认道 。

“你为何如此笃定？”

该隐像是早就等着英的回答，立刻反问道，眼神中透露出一丝探究的意味。

“因为他是我铁得不能再铁的死党啊。况且我们从小学起就认识了，这么多年下来，我还能不了解他？”

英满脸焦急，极力为金木辩解，眼神中满是对挚友的信任。

“喔！原来提出证言的友人就是你啊。你朋友叫什么名字？”

该隐微微点头，继续追问道。

“他叫金木研。”

英无奈地叹了口气，还是如实说出了金木的名字。

“喔……名字听起来确实普普通通。”

该隐若有所思地念叨着，然而，他并没有就此打住。

“可是啊，你们不妨想想……说不定他是后天变成的【喰种】呢。”

该隐抛出这个观点时，语气轻松得如同在谈论天气，可这话却像一颗重磅炸弹，瞬间在英的心中掀起惊涛骇浪。

英的心猛地一紧，一阵忐忑不安涌上心头。