胡杨木箱笼堆满庭院，两个姨娘倚着回廊朱漆柱嗑瓜子。
三姨娘指尖划过箱面浮尘，“京里可没有这样好的日头，说到走，我还真舍不得，毕竟这三十年，就没出过这地儿，可我听说，那京里头，钱好挣，银子多，贵人多，心里又觉得，那应该是个好地方。”
二姨娘把金丝楠木佛龛塞进包袱，檀香珠串缠在腕上叮当作响，“寡妇家度日，呆在屋里头就好。”
三姨娘噗呲一笑，“二姐你去京里当寡妇吧，我呢，倒是想见见天津的十里洋场。锦津那个丫头片子，一说起天津的繁华，每个毛孔都像是在嘲笑我们这些西北的土包子，如今轮到我们去天津享福，她这个锦绣繁华的人啊，日子可是难了。”
“你啊，积些口德。”二姨娘劝道，“咱们还得靠着这两兄妹生活，这两兄妹过得不好，咱们有好果子吃？”
三姨娘轻轻“哼”了一声，“二姐，要说还是得跟你学，多攒点财产傍身，图人终究是个虚幻。”
二姨酿笑笑，“现在知道也不迟。”
三姨娘正要问，二姨娘伸手示意噤声，眼神一瞟，原来是连泽进来了。
连泽立在滴水檐下数清单，檐角风铃突然静了——甘肃新都督的骑兵队正经过门前青石路，马刺磕出点点火星。
他们进门吊唁一番，匆匆离去，沈家兄弟出门应酬，连泽反倒是有些格格不入。
新都督迅速到位，西北暂时安宁，一行人的旅程略有保障，只是在西北一带起事，如今又逃窜在外的白振海残部是个不稳定因素。
沈世良再三向连泽请罪，恕不能履行婚约。连泽怕妹妹难过，不置可否，问沈世良是否能暂时搁置，容后再议。
沈世良思忖片刻，觉得也好，守孝三年，自然不可完婚，反复交代，如锦津有心仪之人，无需拘泥婚约，并承诺以兄妹之情对待锦津，将来锦津出嫁，他一定送上嫁妆以做贺仪。
锦津笑了，笑得眼泪都出来了，“沈公子，你觉得我是没有兄长，还是缺少银两钱财？”
沈世良一时语塞。
“我替你写好了。”锦津冷笑着，一封信扔到桌上，她顺手拉下博古架上的一个玉瓶，瞬间四分五裂，清脆的落地声钻进人心里，锋利的碎片边缘，几乎要在人心上拉出口子。
沈世良怔怔看着，锦津却轻轻柔柔，“你我之间，就如这个花瓶。”
“你走吧，既然两看相厌，那就不要同在一个屋檐下，再多看一眼，都叫人心烦。”
沈世良脚下碾过满地碎瓷，锦津写的退婚书在八仙桌上泛着冷光。
他正要拿，锦津又突然扬手将头上的发簪甩向描金柱。翡翠碎片溅进铜盆，水面倒影晃成无数讥笑的脸。
连泽心生畏惧，生怕锦津受不了刺激发疯，小声喝道：“锦津！”
锦津回过头，“哥哥，我总是要略微发泄下，否则这些气憋在心里，真疯了，也未可知。”
沈世良赧然，“是我的错。”
“你当然有错。”锦津道，“不过罪不至死，我也有错，我若原谅你，必要先原谅自己。”
“沈世良，你可知'津'字何解？”
她捻起最大那片翠色，沈世良和连泽不免惊呼，正要上前，嘴里呼喊着，“你放下……”
锦津咯咯笑起来，“你们放心，我还为了个男人寻了短见不成。”
“迷津欲有问，平海夕漫漫。”锦津轻笑，借诗自励，又叫来丫鬟收拾，漆盘里的碎玉随脚步簌簌作响。
“我们钟家虽是依附荣家，到底也有几分家资，如今沈世良你这话，真是小看了我们。我钟锦津没有权利说沈钟两家恩断义绝，但我可以做自己的主，那就是，我再也不想见到你。”
“锦津……”连泽见妹妹又是摔东西又是出言不逊，连忙制止。
“哥哥，你与沈家，自然还有许多事情要做，妹妹不会拦着你，但是我不与你去京里，我想留在天津。”
“那是我的出身地，名字里也有一个津字，也许那是我的福地吧。”锦津笑声凄凉，出了门，自己上了马车。
她一步也不想回头，这里就是她耻辱的存在。
宜棠还站在垂花门外指挥人搬东西，春阳把她的影子钉在青砖地。
她抱着装了父亲骨灰的大瓷罐子，沈世元上前要帮忙，“大半天了，你不累吗？”
宜棠恍惚片刻，交给沈世元。
沈世元转头吩咐大鱼，“用油布包车轮，河西的沙比京城的雪还蚀铁。”
沈世良斜倚门框看她，指间转着西洋打火机，钢轮擦出的火星落进阴影里。
“哪里学来的本事？”沈世良问道，他内心忐忑，今日锦津说话倒是有几分宜棠的气性，可锦津毕竟不是宜棠，心里仍旧担心锦津给宜棠带来不快。
“什么？”宜棠不解。
“搬家整理东西，饶是费神。”沈世良道。
“自然是孤儿院，跟着嬷嬷们。”宜棠轻轻说道，“我们经常要搬家。”
“为什么？”
“因为没有钱。”宜棠解释，“捐赠的金额不够，钱来不及到位，或是那人又不兑现了，总之，这些意外会让我们面临入不敷出，严重的时候就要搬家，寻一处能负担得起的地方。”
“那这种不讲信用的人不是很讨厌？”沈世元道。
“嬷嬷们说过，捐赠不是责任，或许人家突然有什么不便说的难事，也未可知。”
沈世元笑笑，他离宜棠的世界还有些距离，他正日夜兼程风雨无阻。
沈世良也笑了，他意味深长看了一眼沈世元，沈世元完全没有察觉。
宜棠没有去找锦津，沈世元嘴角抽了抽，跟大鱼吩咐一番，便跳上马车，享受和宜棠的独处时光。
宜棠拿着一本书翻看，沈世元把书拿来，“等会颠簸起来，看书会头晕。”
宜棠随他，闭上眼睛养神。
“你居然没去找钟锦津。”
“总要给她些时间，自己想明白，自己……自己舔舐伤口。”
宜棠说话的时候，并未睁开眼睛。
“我以为你会难过。”沈世元道。
“难过，但无法替她难过。”宜棠睁开眼睛，望着沈世元，“她未能得偿所愿，是一桩憾事，但是她对我的态度，我扭转不了，我若强行解释或介入，也许会适得其反。”
宜棠顿了顿，“嬷嬷们救助他人，常常也讲一个分寸感，提供力所能及的帮助，但不介入别人的人生，毕竟，保持自己的心力，才能帮助更多人。我们的经历不一样，我的人生经验并不放之四海皆准。”
沈世元大笑起来，“我怎么觉得你就是冷酷心肠呢？”
宜棠也笑了，轻声道，“锦津经常说我冷心冷肺。”