云如梦今日的打扮甚是新潮，从头到脚，让人眼前一亮。

老太太睁开眼睛看了一眼，又闭上，那笑容里便增加了讥讽的意思，她嘀咕了句，“怎么把鸡毛掸子插在头上了呢？”洋人的这些玩意儿，她真是不懂。

随后，老太太的头便要紧地痛起来，云如梦踩着细高跟，摇摇晃晃歪歪扭扭穿过水磨青砖地，发出咚咚声，仿佛那鞋跟凿的不是地，而是她的头。

云如梦把漆皮手袋重重磕在黄杨木雕花椅上，发出闷响，又似给了老太太的太阳穴一拳重击，顿时突突跳起来。

宜棠连忙起身到云如梦跟前，“见过姨娘。”

又对李默玲道：“见过三姨娘。”

云如梦扶了扶鬓边摇摇欲坠的珍珠发卡，腕间两只翡翠镯子叮当作响，她抬头看了看宜棠发间的珍珠，心里一阵凉意，故意晾着宜棠，先对众人道：“我来晚了，叫老太太和诸位久等。大家见谅，我不如你们自由，老爷忙的都是大事儿，我也帮不上忙，只能家里多操些心。”

“默玲，你在忙什么呢？”云如梦看着李默玲，不等李默玲回答，便自答起来，“世礼不在家，老爷也不得空，你这做祖母的，要帮着看与觉与言，想来也是不得空。”

说话间织锦披肩滑落半肩，露出脖颈处遮着粉的淤青，宜棠连忙伸手帮云如梦盖住，云如梦一怔，这才看向宜棠，“去坐吧，你今儿想是也够忙的。”

“二姐，今儿是与觉与言两个孩子不对，我已经罚萧羽在家教训两个，晚上老太太的宴席，也不让他们来。”

李默玲言辞诚恳，众人不明所以，云如梦也不好再发作，否则被扣上咄咄逼人的帽子，有理也成无理取闹了。

沈世元只当这事儿还关系宜棠，赶紧道：“老太太，开席吧。”又小声在云如梦耳边道：“娘，儿子累了一天，也饿了。”

云如梦一惊，自己生的儿子，也就敢偷偷叫她一声娘。

这一声“娘”把云如梦满身的刺都软化了，她眼里露出温情，不敢看沈世元，只盯着自己的手，捏绣花针磨出的老茧在纤细细腻的皮肤上显得更加突出，想掩盖也掩盖不住。

她黯然的神色，映在沈世元心底，沈世元按住云如梦的手，云如梦也用了些力回握世元。

母子之间哪有隔夜仇，今日她听说了宜棠护书和，倒是笑了。

沈世元抬眼看了看宜棠，她已经回到母亲身边坐下，面色平静，花厅的嘈杂仿佛不曾入耳。

老太太捻着翡翠佛珠的手顿了顿，她头疼得厉害，此时此刻，她心里就念着那一盘阿芙蓉。

徐夫人日常与云如梦最要好，赶紧过来挨着她坐下，奉承道：“我就说这巴黎最新款钟形帽适合你，今儿晚上硬是比新媳妇儿还俏。”

云如梦指尖摩挲着帽檐崩开的金线，转向老太太时，腋下汗渍在宝蓝氅衣上晕开深色痕迹，一声嗤笑，“就你会说。”

又对着老太太讲道：“这帽子是徐丫头的孝心，洋人的玩意儿，我带出来叫你们笑话，帽子上粘着鸵鸟毛，说洋人就爱这个，难得徐丫头还帮我镶了珍珠。”

老太太硬撑着睁开眼睛，看着帽檐下垂着的纱网，笑道：“你是被蜘蛛网给黏住了么？”

众人想笑不敢笑，唯独云如梦一个人还在兴头上，老太太顿时没了兴致，看向李默玲，“萧羽和与言与觉这哥俩儿呢？”

李默玲道，“萧羽初次见三少奶奶便得罪了人，今晚怕是不好意思来，下午还哭了。”

此话一出，满座俱寂，纷纷看着宜棠，连云如梦也吓了一跳，这是挑衅吗？

宜棠道：“与觉看大夫了吗？伤在头上，若是感染了，可大可小。”

众人又看着李默玲，李默玲只好说，“看过了，医生说需要静养。”

宜棠收回目光，继续品茶，她要讲的话已经讲完了。

“孩子打架，把娘气哭了，真出息。”老太太道，“这留洋回来，见过世面的姑娘，怎么心眼儿针尖大？”

“姑奶奶，您当哪个姑娘都跟我似的，心里能跑马？”苏辰说话的时候，神采飞扬。

宜棠望去，她与沈世元站在一起，倒是一对璧人。

“猴儿，怎么哪里都有你？”老太太话里透着怜爱，“苏辰性子好，有这样的孩子陪在身边，老太太是真舒坦。”

“老太太，您留下做个孙媳妇儿，亲上加亲，岂不是更好。”一妇人献媚道。

“别胡说。”老太太佯装生气，“宜棠是新媳妇儿，今儿大家第一次见，谁跟她添堵，惹她不高兴了，我可饶不了。”

又看向宜棠，“喜欢苏辰吗？”

“喜欢。”宜棠爽快道。

老太太一愣，旋即便笑道，“宜棠不愧是大家子姑娘，心胸宽广。”

“老太太还害怕你生气，倒是我老糊涂了，枉做小人。”老太太又自嘲道。

“老太太，今儿这么多人呢？”苏辰撒娇道，“回头说吧，我都饿了。”

“老太太说得是，无论是婆婆还是老婆婆，谁不想找个可心的姑娘放在身边。”徐夫人生怕光说苏辰，自己的姑娘掉了队，赶紧道：“苏辰跟艺茗留洋时是同学，合得来的。”

云如梦看向宜棠，“宜棠，你在哪个洋人国家留学？”

宜棠连忙说道：“姨娘，我并未留学。”

“那学堂总上了吧？”

宜棠摇摇头，“也没有。”

西洋玻璃窗映出众人扭曲面容。

民国了，不讲女子无才便是德，大家火速进入文明时代。

云如梦自己也觉得无脸，“宜棠，家里也是有学堂的，你大可去学。”

宜棠点点头，“谢谢姨娘。”

后厨飘来桂花糖蒸栗粉糕的香气，听说可以去学堂，宜棠开心极了，此时此刻，居然有一种花好月圆，色香味俱全的快感。

沈世元靠近，“怎么，得了两个姐妹，开心了？”

“开心的是你。”宜棠心里白了他一眼，喜滋滋道，“连你姨娘都觉得我该上学，应该没人拦着我出去吧？”

“让苏辰和徐艺茗教你吧，你这么想学？”沈世元气得发昏。

宜棠一本正经，“她们会的，不是我想学的。”

沈世元军装铜扣硌着紫檀椅背雕花，忍不住心脏突突跳，她自有一套逻辑，一般人真是奈她不得。

韫仪腕间伽楠香珠滑过酸枝木茶几，连她这般沉静的人，忍不住露出笑容，心想宜棠这个孩子心真厚实，怪不得世良为她浪子回头。

只可惜，世间缘分，非人力所能改变。

苏辰挤到宜棠身边，“沈世元，你一边去，没看都是女客，你来做什么？”

沈世元一看还真是，两个兄弟都不在，父亲也没有来，自己在这里真有些格格不入，又被宜棠气得半死，起身道：“诸位长辈慢吃，我先告辞。”

他看了一眼宜棠，见人压根没有理他，把嘴边的话硬是憋回去了。

他走到门口没忍住，转过头来对宜棠说：“吃完饭我来接你。”

宜棠一笑：“不需要，珠儿带我回去就好。”

沈世元气得大步流星走了。

老太太嗔道：“苏丫头，你真是，把我的世元赶跑了。”

苏辰一笑：“姑奶奶，快开席吧，我都要饿死了。”

老太太道：“吃吧吃吧，看把这猴儿饿的。”

冰糖甲鱼凝出油膜，蟹粉狮子头散着腥气。宜棠着实感激苏辰，她也饿得前胸贴后背，赶紧吃了几口，可京里的菜浓油赤酱，尚不太习惯，宜棠只想早点回去煮碗面吃。

苏辰大快朵颐，“宜棠，一会儿我去你那儿坐坐。”

老太太瞧见，眉开眼笑，“我就喜欢孩子们和和气气。”

众人心领神会，唯独徐夫人懊恼，看那苏辰越战越勇，自己女儿自甘肃回来，便如同换了个人一样，茶饭不思，人面黄肌瘦，今日沈府宴请也不愿来，自己二十年的心血，都被这个不争气的浪费了。

从老太太院子里出来，吹着夜风，宜棠舒畅了许多，又有香樟树味道袭来，宜棠忍不住猛吸了几口，苏辰见状，“你倒是很会怡然自乐，我还真喜欢你。”

宜棠面带羞涩，笑笑了之。

苏辰忍不住道：“宜棠，你相信我，我不会跟你抢沈世元，我需要与他的婚姻，我是个女孩儿，我哥哥不成器，无法支撑家业，我不想我们苏家三代人打下的心血败在我手里，如今东北的局势，我们苏家愈发难了。我若是沈世元太太，一切就不一样了，他们不看僧面看佛面。”

宜棠虽对苏辰的话一知半解，但对她的目标是知道的，只是觉得荒唐之处在于，她又不是沈世元？

宜棠道：“你对沈世元说就好。”

“你生气了？”苏辰军靴跟碾碎蜗牛壳。