“舅舅。”连泽不经传报便走了进来，他的外套下摆沾着塞外的黄沙闯进来时，夕阳正透过冰裂纹窗格在宜棠脸上切出破碎光影。

连泽胸前铜制怀表链与荣家成案头青铜镇纸同时反光，两道冷芒在空中交错如剑。

连泽拱手道：“恭喜舅舅升了甘肃都督，沈伯父派了世元亲自来调停马路和马桥两兄弟，与其说抬举马家，不如说还是给伯父面子。”

“甘肃都督”四字如重锤落下时，多宝阁上的显微镜突然倾倒，镜筒撞在青花瓷瓶发出清越悲鸣。

荣家成起身扶正镜筒的动作带翻墨砚，浓黑墨汁顺着《黄帝内经》的书脊蜿蜒而下，将曼陀罗干花染成丧服般的玄色。

宜棠一惊，“爹，不曾听你讲过。”

“棠儿，连泽所说属实，官场上的事情，向来变幻莫测，今日不知明日事，你一个姑娘家，就不需要懂这些，安心待嫁。”

荣家成又望着连泽：“你与世元多年好友，世元的为人品性想来你很清楚，配宜棠，可还使得？”

宜棠心里五味杂陈，内心低落，“爹，女儿不关心您官居何处，也不关心您官职大小，女儿一向随您而居，如今分开，你总要提前告诉女儿一声，先前您说出家，如今又是就任都督，可悲的是，女儿总是从他人口中得知，女儿想知道，在父亲心里，女儿究竟算什么。”

“棠儿，此事秘密，爹没有提前跟你说，爹有过错，但也是情非得已，况且，事情并无定论。”荣家成本欲责备连泽，年届不立，还如此感情用事。

宜棠退了进去，今日父亲突然温言细语，原来不过是劝自己接受婚约，细细琢磨，父亲或许看出端倪，自己生活简单，极少见到外男，如今与连泽不过相识两天……宜棠虽不至于骂自己不自重，但也多少有几分羞愧与自责。

父亲话里有话，宜棠一时间猜不透。

后来，有一个男人告诉宜棠：男女之情，发乎于心，春天要来，微风会漾，叶变绿，花吐蕊，果压枝，自然与人，都要遵循顺应繁衍之道，有何不妥？

宜棠不去管连泽与父亲的交谈，此刻书也看不进去，那密密麻麻的字在眼前动如乱麻，好不容易辨明字型，又不知道如何链接大脑去认识和理解。

宜棠浑浑噩噩半日，有人敲门，是厨房的下人，“小姐，出来吃午饭了。”

宜棠想让人端了进来，可自己日后难道不要见父亲了吗？逃避有什么用？

宜棠笑了笑自己，硬着头皮上，已经成为宜棠的生活习惯。

处理病情如是，处理与父亲的关系也如是，只不过过去生活简单，未来生活复杂，也总要逞能吗？

宜棠不让自己去想，更不敢让自己自怨自艾。生活还在继续，没必要提前把自己放在受害者的位置上。

连泽居然还在。

往日荣家成出去了，便只有宜棠一个人，她不惯面食，常以清粥佐小菜，厨房日常便不再采购荤腥。今日多了两个男人，厨房只好一阵搜罗，做了一个小火锅，让舅甥俩人涮着，又做了些八宝甜饭与宜棠。

铜火锅蒸腾的雾气里，连泽西装铜纽扣在汽灯下泛着幽光。宜棠用银匙戳着八宝饭里的莲子，糯米粘住匙面的力度让她生了惧怕被人握住的感觉。荣家成夹起涮羊肉时，一滴汤汁坠入酱碟，在青瓷釉面上晕开血渍般的圆斑。