白幡在风里簌簌作响，雨停了，月亮又跑出来。

沈世良的影子和月光一样安静。

他望着灵堂里摇曳的烛火，恍惚看见那日宜棠俯身缝合伤口时，后颈沁出的细汗浸透领子的白边。

值夜婆子打翻铜盆的声响惊破死寂，宜棠起身，沈世良疾步隐入紫藤架阴影。

他看着宜棠单薄的脊背在孝服下绷成直线，昨日拦腰抱起她时的重量轻得像具蝉蜕。

沈世良的指尖无意识摩挲怀表盖的裂痕——那是她挣扎时撞碎的，此刻正硌着心口。

昨日的抱她时的触感，仍在血液中沸腾，他有些沮丧，他昨日想吻她，把她吻醒，可是他不敢，只能给了她一巴掌，落在她的脸上，疼在他的心里。

一想起她还背负着他弟妹的名份，他的心如凌迟一般。

他要一个一个解决障碍，得到他爱的女人。

他走到沈世元住的院子里。

沈世元房间的钨丝灯将人影投在万字不到头窗棂上。徐艺茗伏案的侧影被放大成扭曲的皮影戏。

已经天光初现，他先去耳房，换洗一番，这才去看沈世元。

沈世良推门带进的夜风惊醒了睡梦中的伤患，沈世元睁眼便见兄长眼底血丝蛛网般密布。

他一晚上睡得不好，徐艺茗说不清楚唐大夫为什么不来，反正大哥交代了她要重操旧业照顾沈世元。

徐艺茗技艺并不生疏，她为了博得沈世元的好感，经常在军营中兼任护士。

沈世元不止一次让她安守本职，但艺茗有自己的想法，比起当秘书，她更愿意当护士，照顾士兵们，因为沈世元视他们为兄弟，那么她必须树立大嫂的威信。

徐艺茗对做秘书兴趣缺缺，若不是为了时常能够名正言顺不尴不尬跟着沈世元，她还真不想干了。

事实上，她确实不够细心，无法做好一个秘书，以至于沈世元又找了一个秘书。

徐艺茗知道，沈世元并不是碍于情面留着她，而是时势需要，现如今到处都在讲女性和女权，沈公子身先士卒，任用女性翻译官，实乃一段佳话。

她更知道，多少人视她为沈世元的身边人，她对此避而不语，含糊其辞，甚至欣然接受。

最令徐艺茗难过的是，她根本不是为了当秘书，而沈世元只当她是秘书。

天底下的事情，真不凑巧，人们在一段关系里，扮演者自己认为的角色，而不是本应该的角色。

“大哥。”沈世元一见到人影，便拉开了床边的钨丝灯，见是大哥，倒也不失望，急切问道，“你怎么才来？”

沈世良吃惊，“怎么，你想我？”

沈世元指了指趴在桌子上酣睡的艺茗，颇为无奈，“你干嘛让她看着我？”

沈世良低着嗓子笑道：“真没良心。”

“大哥，你若是有良心，那我得多少大嫂？”沈世元不屑。

“你干嘛去了，胡子拉碴，一脸憔悴。”沈世元问道。

“有吗？”沈世良摸了摸自己的胡子，面露紧张，左看右看，不见一个镜子。

“大哥，不至于，这里没有女人追逐你。”世元突然想起大哥有心荣宜棠，打趣道：“怕荣小姐不喜欢？”

“若是外人听了，还真是奇怪，宜棠名份上还是你的妻子。”沈世良直截了当，“你快点起来，把跟宜棠的关系说清楚，我真是一刻也等不及，恨不得立刻娶她。”

“那钟小姐怎么办？”沈世元道。

沈世良陷入沉默，沈世元不是问题，可锦津眼珠子如今都搁在他身上，俨然情根深种，宜棠冰雪聪明，早已知悉，数次叫自己“姐夫”，只怕这才是最大的障碍。

见沈世良陷入沉默，沈世元也知道这事情不好办，便劝道：“大哥，事缓则圆，倒也不必急于一时，钟小姐的事情慢慢解决，荣小姐也跑不了。”

“那倒是。”沈世良道，“宜棠除了跟你的关系，暂时不会再有其他关系了。”

“这么自信？”沈世元笑道。

“荣大人昨天去世了。”沈世良道。

“啊！”沈世元吓了一跳，声音略大，吵醒了艺茗，睡眼朦胧地看着房内两个男人，这才发现是沈世良来了，连忙起身，略带局促，“大哥。”

“艺茗，辛苦了。”沈世良道，“回房休息去吧，我来看着。”

“没，没事。”艺茗连忙摆手。

“去吧，头发乱了。”沈世良温柔地说道。

“啊……。”艺茗赶紧用手梳了几把自己的头发，不好意思道：“那我回去了。”

艺茗慌慌张张出去了，世元仍在震惊中，“怎么突然去世？”

“不算突然。”沈世良道，“咳血久了，大概是肺上的毛病。”顿了顿，又道：“你当宜棠答应跟你成亲是为什么？不过是为了给她父亲冲喜。人到了这个时候，什么科学、医学也顾不上了，只知道病急乱投医。”

沈世元颇为震撼，“那谁在料理后事？”

“无论你认不认这桩亲，如今她也算是沈家人，我自然要帮着料理。”沈世良又道，“宜棠一个女孩子，孤苦伶仃，得亏是她，要是换作其他女子，早就哭天抢地不知所措了。”

“荣大人原籍天津，四海为官，如今要在哪里下葬？”沈世元道。

“尊重宜棠的想法。”沈世良又想起那个单薄的身影，“宜棠必然会深思熟虑，届时我帮她完成心愿即可。”

“如今这种情形，我只怕不好说退婚的事情。”沈世元不知怎的，生了恻隐之心，冥冥之中，似乎觉得自己做了错事。

“大可不必。”沈世良解释道，“她知道你无意娶她，她说她不反对你的意见。”

“我想，对于这桩婚事，她深思熟虑过，也许她一早也未考虑过与你成婚，不过是静观其变，谁知道突然生了变故，还莫名其妙与你成亲。”

沈世良说这婚事荒唐，心里忍不住发凉，自己爱上荣宜棠，同样是意料之外的事情。

弱水三千，只取一瓢饮，原来是这个意思。

“大哥，我听你安排。”沈世元躺在床上，一时间即便有主意也起不来，既然大哥爱慕荣宜棠，不如听他安排，只是她心心念念的唐大夫，何时才能来。

“大哥，昨日是徐秘书给我换得药。”沈世元道。

“是我安排的。”沈世良道，“那两个军医，我还是不放心，艺茗毕竟是正经学医的，她待你又不同，她现在最合适。你赶紧好起来，方不辜负宜棠千辛万苦救你。”

沈世元闷闷道：“不是说冲喜是为了她爹么，怎么赖到我头上？”

“说来也巧，与你成亲次日，你便醒了。”沈世良道。

“冲喜之事不可信，若有用，荣大人怎会突然去世。”沈世元连忙说。

“谁说不是？宜棠伤心也是这个缘故，当然，你醒了她也很高兴。”沈世良道，“她是个善良的人。”

“荣大人一生为官，造福无数百姓，如今驾鹤西去，讣告发了没有？”沈世元问道。

“还要和宜棠商量，我虽然帮忙操办，一切以她的意思为准。我已发过电报回家了，父亲应该已经知道了。”

沈世元不语，伤口隐隐有些痒，他实在忍不住了，说道：“我想见唐大夫。”

沈世良颇为无语，“她父亲去世了，她整个人从昨天到现在滴米未沾，跪在灵堂前，瘦的只剩一把骨头，完全是一口气吊着，你还要她来照顾你？”

沈世元听着不对劲，“我是说照顾我的唐大夫，她父亲也去世了吗？”

“什么唐大夫，照顾你的不是宜棠吗？你脑子也坏掉了吗？”沈世良骂道，完全忘记了沈世元并不知道唐大夫就是宜棠。

沈世元脑子才是真正爆炸了。

唐大夫就是荣宜棠？！

他说不愿意娶她，她说她也正无此意。

不不不，沈世元恨不得立刻下床，都怪他，把事情搞得这样糟糕。

当真相如手术刀剖开天光，沈世元攥紧枕边血迹干涸的弹片。

那是唐大夫——不，是宜棠——从他肩胛取出的弹头，此刻边缘的凝血块正簌簌崩落，像极了灵堂纷飞的纸钱灰烬。

沈世元艰难说道：“大哥，这受伤之前，我已经遭过一次伏击，就在钟家附近，当日我无法判断敌友，没敢进门，仓皇寻了一处破庙，得一个姑娘所救，心中便属意于她，只是当时我受了重伤，未曾探究清楚她的身份，她便离开，后来无意得知大家都称呼她唐大夫，便以为她姓唐。再后来来了钟家，再次遇到唐大夫，深感上天垂怜，一心想着康复后便向她表明心意，但无人跟我说过她就是荣宜棠，……包括你，我也以为她们是两个人。大哥，实不相瞒，我想跟荣宜棠退婚就是因为唐大夫，如今她们既然是同一人，那那……那便不用退婚了。荣大人便是我岳父，他的后事，就仰仗大哥了。至于宜棠，待她来见我，我当面跟她解释。”

沈世元的话像一把刀子把沈世良的心割得汩汩流血，本来就困难重重，如今又添了一个捣乱的。

沈世良背对着对拔步床立在万字纹隔扇前，他猛然转身，袖口扫落案头紫砂壶。

茶汤在青砖地上蜿蜒成河。