“宜棠今日受惊了。”沈世良道：“不怕死的周晨，竟敢派人来恶心她。”

“周晨没有以后了。”沈世元道。

“早该如此。”

“洋人那批货怎么办？”沈世良又问，“我倒是有个主意。”

“大哥你说。”

“让宜棠去。”沈世良道，“她本就是教会医院长大的，她去沟通恐怕事半功倍，我去过数日，也没有沟通下来，与洋人打交道，我也不行。”

“不行。”沈世元道，“男人的事情，不需要宜棠插手。”

沈世良哼了一声，“你若是用后宅妇人的眼光看宜棠，那真是太小看她了，也委屈了她。”

“大哥，宜棠是我太太，我希望她不要被这些乱事烦扰。”沈世元道。

“你不仅小看她，还高看自己。”沈世良嗤笑一声。

“大哥，不管怎样，我不可能把宜棠牵扯进来。”

“当你非要娶她的时候，不已经把她扯进来了吗？”沈世良道，“她现在难道不是姓沈吗？”

“荣家已经不复存在了。”

“大哥，你早点休息。”沈世元转身回房。

微弱的灯光还在，黑夜被扯开一个小口子，宜棠仍旧背朝外面睡着，沈世元无奈，掀开自己的被子，钻进去，已经凉透了，他伸出手想抚摸宜棠垂在一旁的头发，却把手停住了，宜棠并没有睡着，她控制着呼吸，努力降低自己的存在感。

“宜棠。”沈世元想了想，轻轻说道：“我这次来，还有些事情要办，你若是想，去街上看看也是可以的，叫大鱼陪你。”

宜棠沉默久了，一开口嗓子有些哑，“好。”

又说“你忙你的，不用管我。”

“睡吧。”沈世元重新躺下，厚重的窗帘外，天光已现，沈世元赖着不起，宜棠身上的苦香治愈了他一路的疲惫。

她似乎在跟他置气，难道是怪他丢下她这么久？他自己笑了，想起沈世良的话，“看轻了宜棠，看高了自己。”

朦朦胧胧中，沈世元终究没有睡着，他轻身起床，不管宜棠睡没睡着，他本着不打扰的心，洗漱完毕，又换了一身衣裳，这才出门。

细细碎碎的衣服声，扰得宜棠心慌，她生怕他拉她起来吃早餐。

还好，沈世元径直走了出去，宜棠一颗心放下来。

用早餐的时候，岑妈瞧见宜棠眼下的青色，说道：“少奶奶也要劝着点少爷，顾全些身体，昨日少爷半夜才赶到，想是累坏了。”

宜棠正喝着粥，回过味来，竟把自己呛住，岑妈和珠儿赶紧来帮她拍背。

窒息人的何止食物，还有气味、话语，甚至空气。

宜棠不知道沈世元什么时候回来，她只想避开，刚出门便遇见大鱼，小伙子说话恭恭敬敬，“少奶奶，我陪您出去吧。”说罢推起宜棠的轮椅。

槐花落满客栈青石板，大鱼一身军装，严严实实，掌心都捂出汗来，宜棠一身月白色缎面的裙角，垂着一根乌油油的辫子缠着银丝绦，像个女学生。

宜棠轻声道：“你穿成这样，恐怕出门不方便吧？”

大鱼脸红，低头咳了一声，“少奶奶，我知道了。”便转身回房里换了件竹青杭绸长衫，到宜棠面前，献宝一样哗啦抖开：“少奶奶，如今一件衣服也改名了，这不叫长衫，叫文明衫。”

大鱼摘下军帽，露出板寸的头发，精神得很，与陈将军营内那些士兵别无二致。

西安的烟火延续了上千年，宜棠与大鱼并无目的，不过是在人来人往的街道上穿梭，宜棠突然让停下来，踮脚抚摩广仁堂药铺门前的石雕貔貅，问大鱼，“认得字吗？”

大鱼羞赧，“认得几个，但是不多，我没有上过学堂。”

宜棠笑道：“我也没有上过学堂，不能跟沈家的孩子们比。”

大鱼吃惊，还在思索宜棠的话，宜棠已经饶有兴趣地看向别处。

宜棠指着又一个石雕，“后面写着什么？”

大鱼顺着宜棠的指尖，青苔斑驳的石墩下刻着“大明正德年造”，大鱼轻轻念出来，宜棠道：“正德是个叛逆的皇帝，大概也是被相互倾轧不干政事忙着争权的大臣逼疯了，但是以国家为筹码，代价太大了。”

大鱼道：“这石雕本有铜钱含在嘴里，一起战乱，秩序全无，便被人抠了去。”

“你是哪里人？”宜棠问道。

“小的就是关中人。”

“说我。”宜棠纠正。

大鱼红了脸，“前头北院门有家卖金线油塔的，油面能拉得比头发丝细。”

没走几步，果然油香混着秦腔飘来时，大鱼陪跑过去，买回一摞油塔，递给宜棠，“少奶奶，您尝尝。”

大鱼笑道：“遇到少爷以前，我在树林里剥树皮吃。”

宜棠咬开酥皮，桂花蜜流到嘴里，甜丝丝的。

拐进洒金桥暗巷时，正午的阳光炙烤着地面，大鱼急忙带着宜棠去树荫下躲避，一群娇笑的女子走过，身上的香味，与沈世元如出一辙，宜棠顿时有些恼怒，意兴阑珊，大鱼指着前方一个当铺喊道：“少奶奶，我们去捡漏吧。”

宜棠闻声过去，那老板惯会看人，远远便知道来了大主顾，急忙迎进内室，吩咐小二泡茶，拿出一幅《王蜀宫妓图》，“您看看，本店镇店之宝。”

大鱼正要发声，宜棠使了个眼色，自己仔细端详起画来，老板在一旁，瞪着绿豆眼，继续聒噪：“您看这用色，这线条，非唐伯虎本人不可，后世哪个能仿出这个水平？”

大鱼心里轻轻哼了一声。

这幅画原是讽刺五代十国时期前蜀后主王衍的宫廷逸事，暗含对奢靡亡国的讽喻。

四位宫妓头戴金莲花冠，身着云纹锦衣，两正两背，错落而立，布局工整。

“少奶奶，你知道这幅画？”大鱼生怕宜棠受骗，又不敢明着提醒。

“掌柜的，你先出去，我们要商量。”宜棠道。

掌柜的退出去了，眼睛盯着画，说道：“夫人可得看好了，不能有污渍，否则……”

大鱼打断，“我们若是看得上，你去张都督府里拿银子，可以了吧？若是看不上，就给你留下。”

掌柜的一听傻眼，满脸堆笑，“你们看你们看。”便退了出去。

哪里是贵人，分明是阎王。

待那人出去，宜棠道：“我最喜欢这幅画背景留白处，唐伯虎染了极淡花青，似有未散的夜宴熏香，余韵悠长。”

“按我说，像少奶奶这般素净才好。”大鱼道，“昨日我与少爷遇到麻烦，躲在一群妓女中间混进来，晚上被大伙嘲笑，非说我逛了窑子，我真是百口莫辩。”

宜棠一愣，昨日沈世元身上的香？宜棠内心豁朗开来，对着大鱼说：“走吧，我不看画了，我们先回去。”

大鱼早知道这是家黑店，连忙护着宜棠出门，留下目瞪口呆的掌柜。

宜棠到了大街上，对大鱼说道：“那宫娥的指甲是用凤仙花汁子，可这幅画却是用西洋颜料所做，可见是赝品无疑了。”

“那少奶奶还很感兴趣的样子？”大鱼不解。

“我小时候在家看过。”宜棠有些落寞，“今日虽然见了假的，但是也有一见如故的感觉。”

茫茫人海中，遇到与故人相像的，忍不住要多看几眼。

“真迹挂在少爷的书房里。”大鱼道，“要不然我一个粗人，哪里会看这个？”

宜棠顿时怔住。

荣家没了，一切的一切，归于沈家。

阳光让人眩晕。