窗外总算传来汽车鸣笛，沈世元大步流星进来，军靴上还沾着黄泥，怀里却抱着只岭南医馆的药箱，黄泥碎屑簌簌落在广绣地毯的牡丹纹上。

宜棠皱了眉头，望着沈世元手里的箱子，“这是什么？”

“大哥托人带来的，你看看。”沈世元一边把箱子递给宜棠，一边伸手拧开她的眉头，“我下次换了鞋再进来。”

“吴妈她们清理得辛苦。”宜棠低声道，“一针一线绣得也辛苦。”

乌沉木药箱泛着陈年的光泽，铜角包边刻着十三行商船纹，宜棠的指甲在纹上顿住，那是她儿时在沙面岛常见的货船雕花。

乌木药箱“咔嗒”开启，陈年桐油混着岭南艾草的气息漫出来，广绣百子图衬布里整整齐齐码着各色药品。

青花瓷药罐贴着红纸隶书“羚翘解毒丸”，内盛岭南蛇舌草与金银花炼制的蜜丸；锡盒膏药和陈李济跌打万花油，混着檀香与三七的辛辣气；还有玻璃滴瓶盛着香港屈臣氏产奎宁水。

宜棠继续往下翻，又掏出一个牛皮纸包，宜棠打开一看，是东莞寮步沉香屑，止血生肌的岭南秘方。

更大的惊喜还在后面，沈世良采购了两个银质针筒，是德国拜耳最新生产的注射器，配两管密封的吗啡。

宜棠指尖抚过奎宁水瓶的英文标签，突然拧开嗅了嗅，“这批次掺了薄荷醇？”她抽出银针在蜜丸上轻刮，“蛇舌草该用霜降后的老叶。”

“这吗啡，世元你带去给军医吧。”

见宜棠一脸沉醉，沈世元伸手擒住她的腕子，拇指按在跳动的脉搏处，“你不是要去做军医吗？”

下人们还在，宜棠脸红了，抽出手，玻璃滴瓶里的奎宁水晃出涟漪，映得两人眉眼都起了波纹。

“宜棠，还有一样是你想不到的。”沈世元道。

“什么？”

沈世元卖关子一样，从公文袋里抽出一张虫胶唱片，套着广彩瓷封套，宜棠抢过来，居然是白驹荣的《客途秋恨》。

“望沙面灯火，念岭南木棉”，熟悉的旋律一瞬间便在宜棠耳边响起，回荡在心里，她忍不住热泪盈眶。

“棠儿。”沈世元就要去搂住她，宜棠却默默镇定下来，她笑了笑，仿佛什么都没有发生过。

宜棠是个向前看的人，回想昨日，更加明白此时此刻的重要性，珍惜当下，珍惜眼前人，宜棠看向沈世元，有疑问，有依赖，更多的是对自己的鼓励。

珠儿将沉香屑撒进铜手炉，火星在镂空缠枝纹里明明灭灭，“少奶奶，是不是把书和小姐叫醒，老太太摆饭，不能迟到了。”

“书和怎么在这里？”沈世元奇怪。

眼看珠儿就要竹筒倒豆子，宜棠道：“今日孩子们发生了摩擦，已经解决了。”

又说：“双胞胎受了伤还说谎，二嫂应该又心疼又生气吧，书和也受伤了。”

不等沈世元说话，宜棠便总结道：“女人间的事情，你别问那么多，我会处理。”

“好。”沈世元想了想，一本正经问道：“那苏辰和徐艺茗呢？也交给你解决？”

宜棠道：“她们不一样。她们跟我，不是女人间的事情，而是女人和男人的事情。你是男人，她们是女人，是你们之间的事情。”

“与你无关？”沈世元笑笑，带着不甘和挑衅。

“自然。”宜棠也不示弱，“她们想嫁人的是你，又不是我。”

宜棠起身。

“去干嘛？”沈世元问。

“去叫书和起床。”

珠儿跟着宜棠进去，“少奶奶，你为什么不把今天的事情告诉三少爷？三少爷若是说句话，他们也不敢欺负您。要说三少爷也有责任。”

“跟他有什么关系？”宜棠不解。

“我。”珠儿也恨自己多嘴，可话到嘴边她不吐不快，“少奶奶，你倒是问问三少爷什么时候举办婚礼，搞得大家好像觉得您没有名份，不受重视一样。”

“越是富贵人家，狗眼看人低的势利眼越多。“珠儿愤愤。

宜棠听闻，不仅没有不高兴，反而心里有点暗喜，“不用举办婚礼”，“大家都不知道她是三少奶奶”，无论哪一样，她都乐见其成。

她不敢宣之于口，怕珠儿觉得她不正常，更怕沈世元知道她痴心妄想。

宜棠并不觉得沈世元多爱她，不过是占有欲作祟吧。

她甚至想到了沈世良，大概仅仅是因为在他战无不胜的寻花纪事中，她算是一个异类，挫败感激发人的深情，连自己都弄假成真。

“少奶奶，我跟您说的话，您往心里去了吗？”珠儿发现宜棠走神了，“少爷是真的在乎您，这是您的终身大事，有什么不好说？”

“我说我说。”宜棠笑道，“小事一桩，交给我我一定办妥。”

“这分明是不上心的表现。”珠儿嘀咕道，“那帮人欺软怕硬、搬弄是非、颠倒黑白。”腮帮子气得鼓鼓的，“少奶奶对婚事分明心不在焉。”珠儿被自己的想法吓了一大跳。

宜棠看了珠儿一眼，笑着轻捏了一下她的脸，“不想就不生气，越想就越生气。”

“怎么才能不想？”珠儿道。

“有别的事情做就不会想。”宜棠笑了，“志存高远，就不会被这些琐事牵绊了。”

“什么叫志存高远？”珠儿又问。

“珠儿，你每次收拾东西井井有条，看着是不是赏心悦目？”

“是吧，可是这就是志存高远吗？”

宜棠点点头，“做你自己该做的事，想做的事情，把它做好，让自己开心，就够了。其他的事儿，你就想得少了。比如你收完了屋子，你还有空，去花房采些花插上，是不是看起来更好看了，自己心情更好了？”

看着珠儿若有所思的样子，宜棠道：“反正就是做自己的事情，让自己开心就好。”

“那您跟三少爷是夫妻，让他帮您撑腰难道不是天经地义的事情吗？”

“世元有很多事情要做，何必拿这些小事烦他，再说不是已经解决了吗？”宜棠道，“放下吧，小姑娘，他们没把你气死，你自己把自己气死了。”

“他们啊，看人下菜碟，这不是第一次，也不是最后一次。”珠儿撇撇嘴。

“兵来将挡，水来土掩。”宜棠笑道，“进去吧，帮迎春照顾书和。”

书和被叫醒，睡眼惺忪，恭敬喊道：“三嫂。”

宜棠柔声道：“你三哥回来了，晚上我们带你去奶奶那儿吃好吃的。”

书和一颤，小声道：“姨娘也去吗？”

宜棠点点头，“你三哥也在。”

书和不言不语，任凭迎春梳妆。

待宜棠带着书和出来，沈世元还是在客厅坐着，仰着头靠在沙发上，疲惫清晰可见，似乎睡着了。

“珠儿，去跟三少爷准备一杯参茶。”又吩咐迎春，“带书和在院子里荡会儿秋千。”

宜棠怕吵醒沈世元，刚要坐到另一边沙发上，沈世元睁开眼，“过来。”

宜棠道：“你要不回房睡会儿？”

沈世元凑到宜棠耳边：“你陪我？”

正巧碰到珠儿端茶出来，宜棠顿时面红耳赤，匆匆起身，朝院子走去，“我去叫书和。”

沈世元一饮而尽，站起身来，问道：“二嫂欺负她了。”

珠儿想了想，“三少奶奶已经解决了。”

沈世元一笑，敢情宜棠都调教起丫鬟来了，又一想，自己倒是愿意被调教，人家也不搭理。

暮色朦胧，院落里点上灯，映着经年的木料，生出华贵的气息，星光满地、富贵盈门。

两人带着书和出门，暮春早夏，香樟树浓郁扑鼻，连空气都变得迷人。

路旁的灯笼三三两两，错落有致，更添韵味。

沈世元见宜棠兴致颇好，便说道：“再过些日子，荷花开了，桂花香了，那才叫好。”

宜棠盘算着晚间要见的长辈，走了神，没接沈世元的话。

沈世元又问：“广州好，还是京里好？”

“我在哪里，就觉得哪儿好。”宜棠回过神，笑道。

简单一句话，倒让沈世元释然了，人不能同时踏入两条河流，既然选择了一条路，就不会再去想其他路上的风景。

此刻在京城沈家，自然是这里最好。

庆幸宜棠已经嫁给他了，他们有名有份。沈世元想着想着，嘴角忍不住翘起来。

“你笑什么？”宜棠问道。

人人都道沈世元冷若冰霜，宜棠只是觉得他傻得可爱。

老太太的院子早已华灯璀璨，人声鼎沸，来回穿梭的丫鬟媳妇儿小厮，捧着瓜果蔬菜鲜花和冷菜热馔。

有人专门在等沈世元，见面便点头哈腰，“三少爷三少奶奶，里面请。”

又有人来找，“三少爷，老太太让您去请老爷和二太太。”

西凤儿出来，“三少奶奶，老太太说您今儿是主角，先进去见客了。”

沈世元看了一眼宜棠，宜棠示意他去，总之一旦淹没家族之中，各自的角色多样，各种事应接不暇。

宜棠早就做好了一个人战斗的准备，她怎么会信任沈世元，人人皆有战场。

男人最擅长视而不见、粉饰太平。宜棠想起了钟协统，在钟家一年，她懂了很多，甚至对父亲都释怀了些。