此言一出，最紧张的是沈世元，他急急说道：“宜棠，与我无关，我与苏辰没有关系。”

苏辰心疼自己，反而不言语了。

沈世元满头黑线，“苏辰，你搞什么？”

苏辰道：“你怕什么？”

此话在沈世元听来，无异于火上浇油，他不敢看宜棠，怕她生气，又怕她不生气。

“需要我做什么？”宜棠问道，声音并无波澜。

“给孩子一个名份。”苏辰道，“求你了，宜棠，否则我没法做人，孩子也抬不起头，你也是女人，你帮帮我。”

宜棠问道：“我一个女人，怎么给你的孩子名分？”

“宜棠，你懂我的意思，让你的丈夫娶我，不，纳我为妾。”

“做梦。”沈世元拉着宜棠便走。

“沈世元，你敢走，我就说孩子是你的。”苏辰决绝道。

沈世元反而笑了，“宜棠，你听，真不是我的。”

宜棠点点头，对苏辰说道，“我说过，我若在，我不允许沈世元纳妾。”

沈世元看着宜棠，“我不会。”

苏辰噗呲一笑，“荣宜棠，男人的话你可不要信。”

宜棠点点头，也笑了，“我是相信我自己。”

宜棠指尖划过廊柱上的弹痕，那是去年兵变留下的印记，指腹沾着朱漆碎屑，像抹未干的血迹。

她望着垂花门外的青石巷，黄包车夫的铜铃铛惊飞了檐角信鸽，鸽哨声割裂云层，也割着她蠢动的心。

“苏辰，我们去书房谈。”沈世元被荣宜棠气得发昏，得赶紧走。

想到总算澄清了孩子不是他的，沈世元也松了一口气。

宜棠一个人回房，她心里莫名有些轻松，她想起那日来沈家时，沈家紧闭的大门，仿佛是一种征兆。

她其实有些同情沈世元，他为了宜棠以一己之力单挑沈家人，只可惜宜棠也不站他。

珠儿捧着茶经过时，见少奶奶将怀表开了又合，表链缠在腕间勒出红痕，秒针“嗒嗒”声与风绞作一团。

“少奶奶，大帅书房送来的新茶。”珠儿有些兴奋，“大帅特意说让少奶奶尝尝，连二少奶奶都没有呢！”

宜棠心里记挂着走出家门的事情，一会儿信心十足，一会儿又觉得束手束脚，也许沈家人比她还急，就是有点对不起沈世元。

可惜沈世元被亲情蒙蔽了双眼。

一寸光阴一寸金，从她在孤儿院的那天起。那就没有像现在这么闲过。

这种不做正事的闲，让宜棠心慌。

过去虽然忙碌，但生活平静，那种平静中蕴含着充实的喜悦，时时刻刻都可以感受内心的跃动，帮助人以勃勃生机面对生活中的每一次意外与遇见。

“发什么呆？”沈世元见宜棠心事重重，丝毫不见新嫁娘的喜悦，他也有些沮丧。

“苏辰呢？”宜棠见只有沈世元一个人。

“走了。”沈世元道，“我怎么可能给别人的孩子当爹。”

沈世元想到那日在荣家时，两人明明身体很欢愉，心却想不到一起去。

现在更让人懊恼，宜棠公然拒绝他的求爱。

宜棠“哦”了一声。

宜棠进了盥洗室，拿着青盐漱口，沈世元跟了进去，他从宜棠身后抱住她，菱花镜里，沈世元的军装领章压着她鬓边碎发，宜棠望着两人交叠的身影，明白他不过是要故技重施。

宜棠盯着镜中他滚动的喉结，那里有条淡疤，他说是奉天剿匪时被流弹擦过，此刻随吞咽动作起伏如蠕动的蚕。

他气息喷在她耳后，带着马鞭草的苦涩，那是陆军部特供剃须水的味道。

宜棠反手按住他探进衣襟的手，掌心薄茧摩挲着他虎口的枪茧，像两把生锈的锁彼此试探。

“沈世元你是要驯马还是训妻？”宜棠声音柔软，却冷得让沈世元心寒，翡翠耳坠撞在镜面，裂纹中映出无数个支离破碎的沈世元。

沈世元小心翼翼，“棠儿……”他的尾音拖得长长的，带着浓得化不开的情欲，今日却像一把锋利的刀，轻快地在宜棠心上拉开一道口子。

宜棠转过身来，要推开沈世元。

沈世元不让，手里加大了力气，低头去吻，言语里透着几分可怜，“现在可以吗？”

“当然不可以。”宜棠冷冷说道，但她决定今日与沈世元把事情说清楚，“世元，我们是夫妻，我明白你有需求，可是我不想生孩子，起码现在不想，所以在我有可能怀孕的期间，你不能碰我。”

“哪对夫妻不生孩子？”沈世元手上的力气更大了些，“你为什么不给我生孩我哪里做得不好，你说就是了。你心里在想什么？”

“沈家长辈的态度，我想你很明白。”宜棠道：“如果我有孩子，我要对孩子负责，我不想我自己都没有把握的时候生出个孩子。”

“我不会娶她们两个，你若不是我喜欢的，一纸婚约根本困不住我，无论她们两个提什么条件，与我都没有关系，你不必在意她们两个。”沈世元突然放开宜棠，“至于你说没有把握？对我还是对你自己没有把握？”

宜棠没有防备，突然被放开，差点摔倒，沈世元连忙扶住宜棠，着急道：“宜棠，对不起。”

“宜棠你还是不信任我，出生在什么家庭，有什么样的父母，我没有选择权。不过我还是感谢，若不是生在沈家，恐怕也无法娶你。”沈世元态度又软了下来，“我哪里做得不好，你说出来。”

“昨夜你不想见到我，我便自觉滚了，一夜未归，你还没有消气吗？”

宜棠叹了口气，眼前这个强壮的男人，人人都道他睿智英武，此刻却只是一个幼稚的小孩，一个想吃糖却要不到的小孩，他在发脾气和耍赖，软磨硬泡软硬兼施逼宜棠就范，他甚至负气抱怨，“你对其他人都比对我好。”

宜棠叹了口气，“世元，你跟别人怎么一样呢？你是我的丈夫啊。”

宜棠说完把自己吓了一跳，她内心涌起悲悯，为沈世元，也为她自己。

这磨人而短暂的缘分啊。

沈世元心里只有“丈夫”两个字，他内心的颤动牵动了他的身体，他有些激动，“棠儿，既然如此，为什么我想要你却不还给，不愿意为我生孩子？”

宜棠忍下想说的冲动，他就要开拔了。

沈世元抓住宜棠，看着她的眼睛，非要一个答案。

“世元，你也需要慢慢了解我，看看我是不是适合你？”宜棠用手指轻轻划着沈世元的胸膛，她知道他需要安抚，“你不要着急，好不好？”

“时间会解决一切。”宜棠说这话的时候，落下泪来，她心里想的是，沈世元，你会忘记我的。这个世界上没有长情的人，你不会难过太久。

“棠儿。”沈世元还来不及帮宜棠拭泪，她自己已经擦干，仿佛她不曾悲伤过。

“你昨天一言不发就跑出去，你说是怕烦我，不过是想故意冷落我，逼我求你回来，不是吗？”宜棠继续玩着沈世元的扣子，声音软软糯糯，沈世元明明被戳穿的一点面子也无，却发不出火来，他在宜棠面前，什么面子尊严，早就土崩瓦解了。

“不是让我锦衣玉食，就是对我好，没有你，我一样可以做到。”宜棠的手被沈世元轻啄起来，她知道他在听，于是继续灌输道：“你要明白我的心，支持我的想法，让我做一个快活的人。”

“不管，你在不在我身边。”宜棠忍不住又加了一句。

“宜棠，苏辰的孩子跟我没有关系。”沈世元觉得宜棠有些奇怪，他不明所以，赶紧再强调一下。

“怎么没有关系？”宜棠笑道。

“我发誓……”沈世元急了。

“你还是表舅不是？”宜棠笑道。

“你……”沈世元去吻宜棠，宜棠知道他挨了打一定要讨糖吃，索性回应了他，舌头轻轻扫过沈世元的牙齿，她见他挺拔的鼻子如山峰般峻立，她眼里荡漾着笑，她主动吻了他的鼻子。

她们做过夫妻了，她自然要与沈世元推心置腹。

光阴不会磨灭这一段经历。

宜棠不只是要一个与她生儿育女的人，而是要一个与她并肩而立共担风雨的人。

宜棠心里流出泪来，千万人试过了，包括她自己。

她之所以接受婚约，除了一瞬间为父亲冲喜的本能冲动外，她更多得是接受了父亲的劝诫，在这茫茫乱世，父亲怕她的女儿因美貌受到伤害，无以保全性命继续生活，也怕他的女儿因性别无法继续事业，按照她的心愿度过她有意义的一生。

荣家成押注了沈家，选择相信沈一章。

大清皇帝在的时候，沈一章便是洋务大臣，他结交洋人，善用洋人，开创很多先河，比如创办女子学校和医学堂。

两人言语上的交锋用身体的纠缠缓和下来，宜棠帮沈世元整理了下衣服，柔声道：“去见父亲吧，别让他等。”

“害怕吗？”沈世元问。

宜棠摇摇头，“我很多年没有见过你父亲了。”她心里已经有了答案，她没有期待，便就没有害怕和紧张。