兜兜转转，又回到来时路。

宜棠叫了一辆东洋车，追着晨光回到荣府。

天空晴好，鸽子成群结队越过头顶，天空碧蓝，远处的云彩，丝丝缕缕，如般透出甜蜜的层次。

街上的人成群结队，繁杂异常，这里虽是京城，但与广州这种市民文化高度发达的城市不能比，行人、小贩和牲畜都在一条路上，你不让我，我不让你，拥挤不堪，吵吵闹闹，彼此仿佛又都适应了，小心翼翼寻找自己的空间。

铜铃铛在骡车辕头晃响，卖酸梅汤的老汉敲着冰盏，伙计扛着“京都第一泉”木桶，桶沿凝着的水珠砸在“仁丹”广告画里艺伎的雪白脖颈上。

“新到的法兰西香胰子——”摊主用镀金镊子夹起香皂，雕着裸女浮雕的皂块上落着苍蝇，被隔壁摊的艾草烟熏得乱窜。

穿马褂的爷们儿蹲在珐琅彩鼻烟壶摊前，摊主袖口露出的黑龙刺青随摇扇忽隐忽现。

东洋车夫草帽檐别着《顺天时报》，头条“袁大总统接见日使”汗水晕成墨团。

穿护士服的教会姑娘拎着药箱挤过人群，箱角磕到卖大力丸的摊子，红纸包滚进德制留声机的铜喇叭。

“借光——”卖冰棍的小贩撞翻算命摊，卦签散进卖蝈蝈的竹笼。

戴圆框眼镜的洋教士举着柯达相机，镁光灯闪过。

北京城早就不是宜棠想象中的模样。

宜棠想起走的时候，詹森笑她，“是回荣家当大小姐吗？”

宜棠摇摇头，她本是大小姐的命，也做过少奶奶了，她嘲笑自己只是充了个数，现在又回到了原点，她自由惯了，受不得内宅和婚姻的约束。

罢了，那她就当一个好医生吧。宜棠朝詹森喊道：“我们一起开个诊所吧？”

“让我想想，宜棠。”詹森摸摸后脑勺。

宜棠点点头，詹森有些不正常，可是宜棠不是那种轻易介入别人生活的人。

沈世元也算是她心中的好男儿吧，只是命运弄人，两人无法相守，那就各自安好彼此祝福吧。

宜棠今日没有束缚，穿着洋装，不过也是简单的白色衬衣和马裤，头发扎成一个马尾，与街上的女子都不一样，但自有飒爽英姿，仿佛这是她离开广州以来，最舒心顺意的一天，因为她决定了，要按照自己的意愿来度过这一生。

她所有的力气都要用来成全自己。

她回到荣家，房门紧闭，门口的绣球花，开得正盛。

她驻足观赏片刻，被花滋养得每个毛孔都溢满喜悦，才拿手扣了扣门环，待人来开门。

开门的是何伯，他面带惊讶，“大小姐，你怎么回来了？”

宜棠也不解释，径直往里走，她面上的笑容倒是缓释了何伯心里的担心的疑虑。

何伯看宜棠的箱子不大，又问道：“小姐回来住几天？”

宜棠道，“不一定。”

何伯要接过箱子，宜棠连忙推辞，“不重，我自己可以的。”

“这是规矩。”何伯坚持提过来，宜棠作罢。

何伯带着宜棠往她的房间走去，一路上家里的下人见是大小姐，都颇为惊讶，联想到沈家近来的处境，不免想立刻彼此八卦饶舌一番，不过何伯的眼神严厉扫过，大家只好悻悻然闭嘴，看着宜棠的背影消失在走廊深处。

宜棠喜欢穿白色，和朱红色的栏杆、暗绿色的廊檐，两旁的探出头的石榴花，构成一幅画，灵动而跳跃。

宜棠的精神头十足，让想看笑话的人落了个空。

满屋子的丫鬟，宜棠只认识槐花，两人上次相处一个晚上，槐花心里打鼓，大小姐似乎不太喜欢她。

忐忑中，宜棠先打了招呼，“槐花。”

宜棠声音清脆，笑容明媚，槐花心中忐忑顿消，面上重新堆满殷勤的笑容，“大小姐，我帮您拎箱子。”说罢便伸手过来。

何伯没有推让，递给槐花。

槐花得到重用，力气也随心情高涨，走路轻快，三两步便进入宜棠的闺房。

槐花进门便问：“大小姐，姑爷可还好。”

宜棠道：“盥洗室可以用吗？一路风尘，我要洗一下。”

“大小姐一个人回来的吗？沈家怎么没有派人送？”槐花继续追问。

宜棠道：“槐花，这几天连泽少爷和锦津小姐要来，去跟何伯讲，把他们的房间收拾出来。”

槐花一连讨了几个没趣，有些讪讪，便又说道：“大小姐比出阁之前更漂亮了。”

宜棠正色道：“槐花，你去忙吧，我不需要人照顾，有事我会叫你的。”

槐花连忙退出去了，脚步似有沉重。

宜棠摇了摇头，并未放在心上，反倒是槐花又回来了，“大小姐，我听说沈家被围了好几天，不让进也不让出，今儿早上出去买东西的人回来说，沈府还是老样子，您是怎么出来的？”

宜棠颇为无奈，这个姑娘还真不会看人脸色。

纵然是宜棠好性子，也觉得槐花冒犯，“槐花，做好自己的事情就好。”

突然听见屋外“哐当”一声，有花盆摔碎的声音。

宜棠吓了一跳，出门一看，竟然是一个丫鬟和一个老婆子打起来了。

老婆子个高，抓着丫鬟的头发，丫鬟有力，攥着老婆子的胸口，老婆子出口便是：“有娘生物爹教的畜生，一点规矩也没有，黄毛丫头，就敢跟我抢。我在府里多少年了，你什么时候来的？”

丫鬟不甘示弱：“妈妈，我你可骂不起，我不是荣家的，我是沈家来的，若不是我们沈家，您老儿，能有这口吃的吗，不信叫我们兄弟姐妹来评评理，我们来的时候，荣府是什么样儿，如今你到还敢跟我们充起主子来了，这就叫忘本。”

“你，你！”老婆子气得发抖，“小蹄子，我告诉你，三十年河西三十年河东，现在沈家什么样，你打听打听，你莫也是个通敌卖国的？”

“死老太婆，你骂谁呢？”丫鬟一掌把老婆子推倒在地，“我叫你血口喷人。”

老婆子摔了一个屁股蹲儿，兴许是疼狠了，顿时嚎叫起来。

丫鬟冷冷看着，一副你随便的样子。

周围看热闹的人并不少，却无人扶老婆子一把。

连槐花也一言不发，宜棠看了她一眼，槐花才连声道：我去找何伯。”

话音刚落，何伯已经匆匆赶来。

老婆子瞧见，嚎得更大声了，“何伯，何伯，这个天杀的丫头片子推我…….”

“住嘴！”何伯一边喘气一边喝道：“成何体统？大小姐今日刚刚归家，你们便打起来，叫我这老脸往哪里搁？”

“大小姐？！”众人这才看见站在门边的西洋装扮的女子，也不知道她站多久了，众人一哄而散，没来由在这里等着挨主子训。

宜棠走到老婆子面前，“你能动吗？”

老婆子刚停住的嚎叫顿时又想起来，“大小姐，痛死我了，我这是腰断了吧，我起不来了，这个天杀的小娼妇忒可恶了。”

被她骂得小丫鬟也不是好惹的，伶牙俐齿道：“大小姐，您评评理，我们原是沈家送来的丫鬟，沈家主人让我们听何伯差遣，我们自然是不敢不从，叫做什么就做什么。这几日，沈家遭难了，这婆子便觉得我们也低人一等，随意安排活计不说，还呼来喝去，我们本来就各有各的活，原是个人把个人的活做好，可这婆子临时添乱，新加的活无头无尾，没个来由和交代，不知道怎么才能做好，我们本来的活又没有时间做，一来二去，两头耽误，这叫我们如何是好。”

“摔了她，是我不对，我愿意赔她些药费和吃食，但规矩是她乱的，她得道歉并保证不再犯。”

小丫鬟一脸坦然地看着宜棠，“大小姐愿打愿罚，我没有怨言。”

几个没走的下人也附和起来，“可不，就是这夏婆子，坏得狠，总仗势欺人。”

“你们胡说！”夏婆子涨得满脸通红，冲着众人就要一通咒骂，何伯连忙制止，“不可在大小姐面前放肆！”

“你既然知道自己错在哪里，又愿意赔偿，我还罚你做什么？”宜棠道，“回去做事吧，回头把你的赔偿给她送去，她尾椎骨受了伤，静养一个月才行，你看着赔偿吧，有困难来跟我说。”

“谢谢少奶奶。”丫鬟扭头就走，宜棠叫住她，“这里是荣家，只可叫我大小姐，从现在起，你愿意留下，就是荣家的工人，你要走也可以，你是自由的，走的时候，我好多算你三个月工钱。”

丫鬟红着脸说了声“大小姐，我去干活了。”