说完，她像一阵风似的快步离开，仿佛逃离这令人窒息的纠葛。

走向病房的每一步，都让她感到一种力量——做医生赋予她的，如同春风化雨般浸润生命的力量，让每一种生命形式都无法拒绝。

沈世良站在原地，望着她消失在走廊尽头的背影，脸上露出一抹苦涩的笑容。

“爱”？“敬”？这些遥远、空洞，甚至在他过去的词典里与女人几乎“文不对题”的词汇，此刻却像烧红的烙铁，烫在他的心上，变得无比鲜活而沉重，让他不仅要面对，而且要真正开始思考，这对他而言，意味着什么？

张如玉以一个弱者的姿态打上门来，宜棠并没有用四两拨千斤的“新女性”技巧，也没有站在道德高地对她痛加斥责。

她克制着那份居高临下的怜悯，用一种近乎残酷的平静划清界限。

大家同在一个时代，共处一片天地，谁的幸运都不值得炫耀，谁的挣扎都值得被理解。

自求多福，务必惜福——这或许是乱世中唯一的生存哲学。

这认知，令沈世良心头再次泛起浓重的心酸。

老天爷给了他那么多机会去见识这个女人的善良、坚韧和独特的美，却偏偏安排了其他人捷足先登。这个人，还不是别人，而是他血脉相连的兄弟！

命运这玩笑，开得何其残忍。

沈世良在医院门口萧瑟的秋风中矗立良久，任凭凉意浸透衣衫。

风吹散了他心头的混沌，也带来了现实冰冷的触感。他要回去工作了。

即便他与宜棠的人生注定是两条永不相交的平行线，他也希望自己能并驾齐驱，让她看见他的成就，为他站在某个高点而欢呼。他知道，以宜棠的品性，她绝不会吝啬那份真诚的赞赏。

沈世良刚走进面粉厂巨大的、轰鸣着的厂房，扑面而来的粉尘和机器的嘶吼仿佛要将他吞没。账房先生像见到救星般，急匆匆小跑过来，面色焦黄如蜡，额头上汗珠滚滚，如同顶着蒸腾的烟雾，嘴角干裂得渗出血丝——这分明是与人磨破了嘴皮。

“少爷！您可算回来了！”账房的声音带着哭腔。

“怎么？”沈世良心头一沉，不祥的预感攫住了他。

“少爷！咱们欠银行的那些钱，今儿……今儿都到期了！那些经理，也要回去交代，今儿来了四五拨要钱的经理，我……我真是应付不来了！”账房哭丧着脸，声音都在发抖，“人刚走……我信誓旦旦，赌咒发誓，人家才说……才说宽限咱们五天时间！”

他几乎要瘫倒，“怎么办啊，少爷！现在账上一分钱没有！拿什么还啊！”

沈世良虽然平时不管具体账目，但厂子的情况如何，他心里跟明镜似的。他是玩钱起家的，太清楚其中的凶险。

一分钱难倒英雄汉！沈世良看着眼前轰鸣的机器，堆积如山的面粉袋，第一次感到一种巨大的无力感，一筹莫展。

这庞大的厂房，此刻像一个巨大的、即将吞噬他的黑洞。

现在，他唯一能求助的，只有母亲韫仪。也只有母亲，永远相信他，无论他是纨绔还是败家子。

他想起母亲曾说过，对他所有的期望，就是他能为自己而活。即便他过去花天酒地，母亲也未曾过多干预，她只是淡淡地说：“世良，你日后遇见真爱，必定后悔。”那时的他，对此总是哈哈一笑，不置可否。

韫仪不恼怒，只是平静地说：“世良，人生的道理，听别人讲是没有意义的。你去经历，便会有所得。回过头再来想这些道理，也许你就明白了。生硬地看，道理都是别人的，与你无关。”

都到了山穷水尽的地步了！沈世良抛开所有所谓的脸面和骄傲，回到沈府，径直跪在母亲韫仪面前，对母亲直言不讳。

眼下他情场败北，商场绝不能就此倾覆！只要他能度过这个难关……在母亲面前，没有脸面需要顾及！他几乎是咬着牙承诺：“娘，帮我这一次，我双倍还给您！”

韫仪看着跪在地上的儿子，脸上并无太多惊讶，只有深沉的忧虑和一丝不易察觉的心疼她沉默片刻，语气带着前所未有的严厉，“好，世良。娘帮你。但你必须守约！不然，娘也要去催债，看你脸面何在！”

她知道，唯有如此严厉，才能让这个向来有些散漫的儿子真正重视起这份承诺和肩上的责任。这个儿子，最怕的，就是伤了母亲的心。

与儿子的这份默契，以及与沈世元那份近乎母子的情谊，是支撑她在沈家深宅大院中度过漫长寂寞岁月的两根支柱。

暮鼓晨钟都是寂寞的，唯有这真挚的情感让她动容，帮她抵抗岁月的虚无。

这一生，她终究没有白过。沈家，她也不后悔。命运虽残酷，但谷底，终究开出了坚韧的花。

“去忙吧。”韫仪转过身，不再看他，声音恢复了平静。

“娘……”沈世良喉头哽咽，一股巨大的酸楚冲上鼻腔。

“怎么？”韫仪回眸，目光温柔如水，瞬间将沈世良包裹在一片安心的宁静里。

沈世良毫无征兆地再次伏下身，额头重重磕在冰凉的地砖上，“咚！咚！咚！”

三个响头，磕得悲壮而决绝。