“沈世元……你按照我说的做。”宜棠见沈世元没有反应，催促道，腿部的痛一圈一圈席卷，她几近虚脱。

“回驿站再处理伤口，我看你痛得厉害！”沈世元心疼道。

“不好。”宜棠不愿，“你听我的。”

宜棠头上涌出密密麻麻的汗珠，她的眼波涌进沈世元心里，烫得他心慌，沈世元逼自己冷静下来，“好，我来帮你处理。”

暮色里几只鸟雀掠过树梢，惊落几片叶子掉进他衣服褶皱里发出窸窣的声音。

沈世元放下宜棠，挥刀砍断几根缠绕树木的老藤，露出粗壮的树干，大刀阔斧砍下去，溅起的木屑混着火花，映着他心暗暗渗出的血。

士兵们见状，赶紧上来帮忙，沈世元扯开上衣下摆，布帛瞬间被撕裂的声音惊得马匹打了个响鼻。

另有一群士兵架设篝火烧水，火星子噼啪爆开，照亮沈世元低垂的眉眼。

他扯落的银扣在火光中明灭，不等宜棠指导，便轻车熟路动手处理起宜棠的伤腿，先用布条勒紧宜棠的脚踝。

沈世元动作轻柔，有板有眼，从枝条长短，到比划安放位置，有条不紊，宜棠顾不得疼，吃惊道：“你会包扎？”

说罢，宜棠意识到沈世元是个在战场上厮杀的人，这些对他而言也许都是基本功吧，便不再多言。

沈世元也没想回答，有士兵上前，递上水壶。沈世元把水倒下来，浸湿自己撕碎后剩下的半片衣衫，给宜棠擦脸。

原本顾不上的腥臭味重新扑面而来，宜棠几乎要呕吐，沈世元连忙调整了一下宜棠的姿势，说道：“忍不了就吐出来。”

他话音未落，宜棠已别过脸干呕，发间沾着的碎草随动作簌簌掉落。远处山峦在暮色中起伏如兽脊，最后一缕残阳正从她耳后褪去。

待宜棠平静下来，沈世元一言不发，继续擦拭，直到看清宜棠的五官。

整张脸白惨惨的，毫无颜色，五官几乎要淡得看不见了，额头上倒有一片红，是被沈世元擦的。

沈世元又要了一壶水，给宜棠冲洗头发，宜棠安静地任他操作。

有力的大手在她发间穿梭，倒是让她想起幼时家里的下人给她洗头发，她害怕被大人倒置在腿上，而吓得满院子跑，最后还是被捉回去，被迫躺在大人腿上，头朝下栽进盆里，一不小心就有水灌进鼻子眼睛，叫她难受的要命，却不敢嚷嚷。

那时候锦津来玩，总是光鲜亮丽扎着羊角辫儿，点缀着珍珠做成的花瓣。她明明很羡慕，却要装成不在乎的样子。

疼痛让过往那些被隐藏的情绪逐渐清晰，宜棠心里一酸，眼睛有些湿润。

“想什么？”沈世元开口。

“想起我很小的时候就自己给自己洗头发、梳头发，我手笨，嬷嬷们教的我总学不会。”宜棠声音轻柔，把眼泪忍了进去。

沈世元道：“没人照顾你吗？”

“我喜欢自己洗。”宜棠讲得是真话。

“我是多事了吗？”沈世元苦涩一笑，“不收拾我怕你难受，你再忍忍。”

“不是。”宜棠不想不识抬举，连忙否认，沈世元赶紧截住话头，“那以后我给你洗。”

“嗯？”宜棠吓了一跳，“你不用管我。”

宜棠补充道：“我有手有脚，自己照顾自己。”

“今天你被我连累了，算我补偿你。”

“不是你，白振海原来是我爹的部下，犯了错被我爹赶走，一直怀恨在心，今日伺机报复，与你无关。”宜棠说道，“也许是我连累了你。”

“不管谁连累谁，夫妻之间，有事一起承担。”沈世元嗤笑，“而且你算是又帮我了。白振海起事以来，大总统花了多大的劲要铲除他，却始终抓不住他的人，现在一举歼灭，不是立功是什么？”

“一方百姓又得安宁。”宜棠道。

沈世元清理完毕，抱起宜棠走向轿子。

等进了轿子，沈世元便迫不及待要扯下宜棠身上裹着的他大哥的衣服，宜棠不许，沈世元道：“宜棠，我看看伤口。”他稍微用了些力，宜棠放弃挣扎，任凭他去。

宜棠胸前的雪白刺痛了沈世元的双眼，他自己的衣服刚才已经扯成条给宜棠做清理之用了，只好用他大哥的衣服把宜棠重新裹住，连声说道：“对不起，对不起，宜棠。”

“白振海已经交官府验明正身。”沈世元道：“宜棠，我看到了你设置的路标，若没有你，我也不会那么快找到你。”

“宜棠，我抱歉也没有用，你嫁给我，总是要面对这些腥风血雨的。”

宜棠缓缓道：“今日似乎因我而起，我怕是连累了你，或许是因为有我，你才不清净。”

“宜棠，你是我太太，这绝无改变，岳父生前，可能也有一些怨结。”沈世元道，“你现在离开我，离开沈家才是最大的危险，暗流涌动，不走夜路也能碰鬼。”

“少吓唬我。”宜棠气结。

“宜棠，我吓坏了，今日多亏了大哥。”

宜棠沉默。

沈世元也不言语，唯有轿子咿咿呀呀的承重声。

宜棠身上血腥味仍旧浓重，但对他们来说，习以为常。

宜棠闭上眼睛，她突然想起了河西走廊的辽阔，她在想，草甸已然茂盛，成林的树木苍翠，云近得伸手可鞠，一朵一朵，排成一排，摞成一摞，或浓或淡，在焉支山脉间穿梭。

天空蓝而澄净，地面上，一块红色，一块粉色，一块淡青，一块浓绿，斑斓五彩，这便是春天。

活着的生命，才能享受如此轻快的时光。

她娘以一条命换了她一条命，她怎可轻言放弃，她要替她娘多看看这人世间。

她在心里对她娘说：也许爹让你失望了，可这人世间还有很多值得你留恋的，比如现在，娘，我就想点燃一个羊粪球，尽管那是不愉悦的气味，可生活总在一些粗粝的事物中更显生动和真实。

沈世元伸手撩开宜棠的头发，在她耳边道：“大哥找了落脚的地方，你忍忍，连泽和钟小姐都在。”

“我这般模样？”宜棠忐忑起来，怕锦津担心，又问道：“他们不是跟你分开走吗？”

“是跟我们跟分开。”沈世元道，“大哥放心不下，还好终于回来了，说起来，他也不是第一次救我。小时候，我发高烧要死了，还是母亲和大哥把我救回来的，经过这一件事情，奶奶便把我抱过去养了。”

宜棠仿佛嗅到内宅秘闻，立刻闭嘴，连洗耳恭听的态度也欠奉。

“宜棠。”沈世元道，“我娘性情有些古怪，日后你多担待些。”

宜棠不语。

“别以为井水不犯河水。”沈世元轻笑，“你惹了我，我娘更要你好看。”

宜棠脸一红，显然被说中心思，宜棠索性问道：“我能不能出去做事？”

“做什么？”沈世元饶有兴趣问道，他没有反对，可那表情也仿佛觉得宜棠的话不可思议，难以想象。

“沈伯父办了医学院，我能去吗？”宜棠问道。

“关系这么远，这个后门不好走。”沈世元玩味道。

宜棠怔住，不明所以。