檐下铁马叮当乱响，阿宽扒着门框探头，被钟协统一瞪又缩回廊柱后。

“你没见着老子派去的人？”钟协统一掌拍在酸枝木桌上，茶盏哐当跳起：“一个没见着？”

昨夜两人不归，荣家成明明担心，却又端着架子，又是念佛，又是占卜，没半点用，他派了一队人马出去，巴掌大个小地方，要找的人没有找到，反而把自己找不见了。占卜用的铜钱还散在香案上，檀灰积了半指厚。

“就是没见着。”连泽脚下被地毯上脱线的玫瑰花丝线绊了一下，心里仍在懊丧。

“这就奇了怪了！”钟协统在房间来来回回踱步，就是想不通。

待心儿帮钟协统说明原委，连泽不在意说了句：“出去喝酒了也不一定。”就准备要走。

“你当老子带兵是当山大王养土匪？”钟协统咆哮道，“老子的兵，纪律严明。”

“活见鬼！”钟协统军靴踏得青砖发出闷响，腰间佩刀穗子扫过案头，带翻了一盏凉透的君山银针。茶汤在《金刚经》封皮洇开暗斑，像极了昨夜雷云。

话音未落，窗外传来阿宽惊呼：“老爷，少爷，马厩……马厩有血！”

钟协统腾得一下站起，冲出门外，连泽紧随其后，跟着阿宽朝马厩跑去，阿宽吓得魂不守舍，战战兢兢，带着哭腔：“死，死了好多人。”

阿宽是去小解时发现的。

马厩里十二具尸体，横七竖八倒在地上，死状可怖，连泽上前查看，每个人的喉管都被细如牛发的银丝贯穿。

连泽靴底打滑——血水正顺着青石地缝往他脚边爬。阿宽抖着手递上马蹄铁，铁锈混着凝血，那个“马”字像被人用指甲生生抠出来的。

钟协统不解，“老子与马家军一向井水不犯河水，老子就等着带着人马回天津，这王八羔子怎么杀到家里来了？”

“也是见鬼了，杀到家里来了，老子一点动静也没有。”

“继续查找，看看还有什么线索。”钟协统让阿宽又找了几个兄弟，一寸一寸搜寻马厩，同时安排在钟宅加强戒备。

连泽道：“那舅舅和宜棠那边？”

“去请你舅舅来议事，这几天你们绝对不能外出。”钟协统道：“昨天世元该到了，可一直没有出现，……恐怕是事情有变，…….，但愿没有太糟。”钟协统有不祥的预感，多年的军旅生涯让他对危险无比警觉。

连泽注意到其中一具尸体的手掌紧攥着一个怀表，烫金的外壳三个字在晨光中泛着诡异的光。

连泽一阵眩晕，扒开一看，果然与料想的一模一样，“爹，这是世元的怀表。”

“你确定？”

“我们一起定制的，我也有一个一模一样的，不同的是，我们分别刻了自己的名字。”连泽弹开外壳，一个“沈”字清晰而见。”

钟协统大惊，“马家兄弟与世元在家中交火？”

昨夜雷声滚滚，如果有枪声，未必能听见，何况钟协统一颗心都在儿子和宜棠身上。