烈日将白蜡树的影子烙在青石板上，蝉鸣裹挟着热浪一波波涌来。

宜棠驻足时，鬓边碎发已黏在沁汗的颈侧，她转身看了眼五步开外的大鱼，见那壮实的小伙子正不停得用着汗巾抹后颈，长衫前襟洇出深色汗渍。

让一个大男人跟着一个女人逛街，不是一件容易的事情。

何况大鱼，时刻保持警惕 ，要护着宜棠安全。

“大鱼，我请你吃饭吧！”宜棠执起绢帕轻点鼻尖，绣着素馨花的素白帕角被风掀起。

大鱼吓得连连后退，“少奶奶，这不妥，哪能让您请我，何况大鱼也不配跟您在一起吃饭。”

大鱼抱拳时腕上青筋凸起，青涩的脸庞涨得通红，仿佛头顶烈阳全聚在了面上。话未说完，忽有驴车驮着冰鉴叮当而过，宜棠顺势拽住他袖口退至檐下，碎冰碴子溅在绣鞋旁，转眼化作几点水痕。

大鱼羞得满脸通红，心里不由为少奶奶担心，日后进了沈家，少奶奶这没有拘束的性子，有的苦头吃。

后宅向来是乌鸡眼聚集地，尤其是二太太，…….大鱼都替三少奶奶捏了把汗。

“今年夏天来得似乎早了些，现在还是五月底。”宜棠又说，“大鱼，我没有这些想法，在我看来，你帮助我，你是个朋友。”

大鱼一本正经道：“少奶奶，这是属下本份，少奶奶心意我领了。”

宜棠道：“那我饿了，你带我去吃些东西如何？”

大鱼摸摸头，“少奶奶，西安人吃面食多，您可以吗？”

“你忘记了，我在甘肃整整一年了。”宜棠笑道。

认识少奶奶以来，从来没有见少奶奶跟今日似的，笑了这么多，大鱼心里跟槐花蜜一样甜。

“那带您去吃碗羊肉泡馍？”大鱼想了想，试探道。

宜棠点点头，做了个请的手势，大鱼俨然失笑，左手边就是一家羊肉泡馍馆。

羊肉泡馍馆里蒸腾着羊汤白雾，跑堂伙计肩搭汗巾穿梭在榆木方桌间。

宜棠正要掀开靛蓝门帘，忽见帘下探出只戴着鎏金怀表链的手，骨节分明的指间还夹着半块掰碎的馍，毛茸茸的泛着金光，一看就不是中国人的手。”

“tangtang！”金发青年撞翻长凳冲出来，白西装下摆扫过酱色陶碗，惊得邻桌老汉慌忙护住蒜碟。

这个人金发碧眼，身材消瘦，却十分高大，在一群长衫国人之中，十分抢眼。

“詹森。”宜棠欣喜。

被唤作“詹森”的青年，显然被这突如其来的惊喜冲昏了头脑，他揉了揉眼睛，嘴里喊着“tangtang”，伸手抱住宜棠，“真的是你吗？”詹森把宜棠推开，看着她的脸，“荣先生带你走后，我以为再也见不到你了。”

詹森的瞳孔在镜片后颤动，胸前的银十字架随急促呼吸起伏，在宜棠身上投下细碎光斑。

“詹森。”宜棠喜出望外，“我也没想过还能遇见你。”

她脱口而出的英文，让大鱼侧目。

大鱼想拉开两人，却又无从下手，他心一横，铁钳般的手掌刚伸出来，却又悬在詹森肩上半寸，生生掐碎掌心的槐花瓣，浓眉几乎绞作一团，粗粝指节将腰间牛皮枪套捏得咯吱作响。

“大鱼，没事，我朋友。”宜棠赶紧解释。

“你为什么会在西安，你的腿怎么了？”詹森被大鱼的架势吓得不轻，但仍有一百个问题。

詹森的开心溢于言表，金丝眼镜后的桃花眼倏然发亮，倒比当年博济医局玻璃药柜里的琥珀标本更灼人。

“棠棠，这里跟广州真的不一样。”詹森道：“关中道春旱易发天花，上月汉中送来三十个染痘的孩童”他喉结上的汗珠滚进白麻衬衫，“官府说洋人的法子会招来痘娘娘。”

“棠棠，你帮我跟他们解释。”詹森有些着急，“我来了好久，一个小孩也没有接种，他们说我会吃孩子，喝孩子的血，还挖小孩子的眼珠。”詹森夸张地比划着，看起来他确实受挫严重，好不容易遇着宜棠，他必须要发泄一下。

詹森卷起的衬衫袖口下，小臂还留着种痘用的柳叶刀划痕。

“詹森，别着急，我帮你，好不好？”宜棠安慰道，“你慢慢说。”

“你说真的？”詹森兴奋极了，“有你在，我这才能看到希望，告诉我棠棠，你怎么在西安，莫非荣大人主政陕西？”

“家父已经过世了。”宜棠答道。

“对不起对不起。”詹森连忙道歉。

宜棠摇摇头，“没事了，逝者已矣。”宜棠继续说道：“我已经成亲了，现在跟夫君在此，随后要返回北京，我不知道在西安能留几天，我尽量帮你。”

“什么？”詹森的表情有些夸张，“你成亲了，是成亲那天晚上才认识你夫君的吗？告诉我，是个老头还是年轻人？”

宜棠笑起来，“詹森，我现在能为你做什么？”

他们二人说的英文，大鱼完全听不懂，在一旁干着急。

大鱼插话道：“少奶奶……”

詹森这才注意到宜棠并不是一个人，连忙问道：“这就是你的丈夫？”

宜棠摇摇头，“我丈夫的副官。”

“你的丈夫是军人？”

“是的。”

幸好大鱼听不懂，若是他知道这个外国人将他认作少爷，他简直羞愧得要去死。

“你能不能帮我联系官府，如果由他们出面支持，我想村民们就能接受了。”詹森道。

“好。”宜棠想了想，“你住在哪里？我先回去跟夫君讲一声，随后就来找你。”

“就在华仁医院。”詹森连忙告知，“我是跟着教会医院的人来的，目前只有我的工作一筹莫展，还好我遇见了你。”

“那你等我。”宜棠与詹森告别，两人再次拥抱。

大鱼看得满头黑线，这怎么跟少爷汇报，这帮外国人真讨厌，别人的媳妇儿也敢抱，真是不要命！

宜棠送走詹森，回头看见大鱼涨红了脸，以为他是热的，连说：“走吧，我们回去。”

等两人回到客栈，沈家两兄弟都在，见宜棠进来，俱是住口，看着宜棠。

“大哥。”宜棠先跟沈世良打了招呼，然后才对沈世元点点头，算作招呼，接着便说：“我先回房。”

“我推你进房。”沈世元连忙说。

“不用，你们忙。”宜棠一边说着，一边用了些大力气推轮椅。沈世元没有勉强，由她去了。

大鱼留下，沈世元自然是要盘问一番，大鱼不敢不说又不敢全说，于是前繁后简，只说遇到一个认识的外国人。

沈家两兄弟都很吃惊，“什么外国人？”

大鱼挠挠脑袋，这真是太为难了，他不懂洋文，谁知道他们说什么？少奶奶居然英文讲得那么好，大鱼实在是觉得少奶奶处处是惊喜，怪不得少爷，还有大少爷，都一副不敢惹少奶奶的样子。

沈世元等不及，径直回房，宜棠刚刚梳洗出来，珠儿还在帮她梳头发，一头秀发如瀑布般落下，泛着上好绸缎的光泽。