夏淮安赶紧躲开，众村民也纷纷散开。

燃烧持续了好一会儿，发出硝烟弥漫和金属铁锈混合的气味。

“错不了！昨晚天雷落下、劈死山贼的地方，也有这种刺鼻的气味！”查家好几个兄弟都是这般说道。

众人纷纷附和。村民的议论声中，石碑表面的火焰渐渐熄灭，露出了几个黑色大字：“欺压百姓必遭天罚”。

这是夏淮安用硝石混合铁粉铜锈留下的痕迹。

硝石粉混合铁粉铜锈，用透明的热蜂蜡搅拌均匀，再用毛笔蘸着在深颜色的青石碑上写字，留下的痕迹不重，加上颜色与青石碑的本底颜色区别不大，很难发现。

发现也不怕，毕竟大多数村民不识字，只当是石碑上有些地方颜色不均匀。

但是剧烈燃烧之后会留下焦黑的痕迹，很容易辨认出字迹。

而且，硝石的钾离子与铁粉会发生化学反应，形成少留的黄钾铁矾，后者会泛出淡淡的金黄色。铜锈更是会分解出少量的氧化铜，在清晨阳光的映照下，还会形成青绿色反光。

于是，原本的无字天碑，在火烧之后就出现了泛着金光的黑色字体，而且从不同角度看，这字体甚至会变色。

对于化学知识匮乏的村民来说，恐怕只能用神迹降临来解释这亲眼所见的现象。

“欺压百姓、必遭天罚！”瘸秀才大声的喊出石碑上的八个字，语气激动，难以置信！

他也被蒙在鼓里。他虽然觉得这硝烟味道很熟悉，但一时间还无法将天雷、无字石碑、自己炼制的硝石、装配的竹筒手榴弹等全部联系起来。

村长查秉鼎率先向石碑跪拜：“谢上苍保佑、降下天罚，护本村百姓不受山贼欺压！”

村民纷纷效仿，不断的向石碑叩首，谢上苍保佑！

“谢上苍保佑！”有村民开始许愿：“求上苍垂怜我等，降下黄金雨。”

“求上苍庇佑我一家老小安康！”

“求上苍赐奴家一个精壮的男子！”

其他村的村民也都跟着跪下，心里颇为羡慕。

很快这事情就会在整个小鱼乡传开，咀上村成了受到苍天庇佑的福地，有神迹现世。

不多久就会有十里八乡的人专程来到此处，向石碑行礼烧香、向上苍祈愿求福。

至于他们心底信了几成，是三成还是七八成，这些不重要。

有个说辞就行，不必暴露手雷这等大杀器的存在。

里正查秉鼎主持村民完成无字天碑的祭拜活动后，众人便商议要将山贼活口和尸体送往县衙报官。

因为击杀通缉的山贼是有赏钱的，所以几个村民自告奋勇要陪查家几人一起押送，甚至外村的人都想来分一杯羹。

查中河暗中向夏淮安说：“此事能成多亏了淮安兄弟，我等就推举兄弟为首功。”

“至于我查家，实不相瞒，不太方便参与进来。因为家祖本是武将出身，曾立下大功，但后来犯了事得罪了人，才被削去所有官职爵位，贬至此处。”

“若是查家存于微末，不会引起那些故旧仇家的注意。要是查家立了功，又有抬头的迹象，只怕那些仇家夜不能寐，会对查家下手！”

“所以，此事还需淮安兄弟出头领了这功劳。”

夏淮安没有推脱，他称谢接受了查家的好意。有个功劳在身，对自己也是一种保护。

当日上午，他便带领查家数人、瘸秀才和咀上村村民等共计二十余人，押着两名山贼活口，用驴车、牛车拉着山贼的尸体，前往县衙报官。