看着舒兰蹒跚离去的背影，玉芳攥紧了手中的帕子。帕子上绣的并蒂莲已经被她绞得变了形。

……

书房里，夏淮安正盯着一只莹白如玉的瓷杯出神。烛火将他的侧脸镀上一层金边，却照不进他幽深的眼眸。指尖无意识地摩挲着杯沿，那瓷杯在光下泛着诡异的青白色，仿佛能吸走人的体温。

“相公。”玉芳轻轻推门而入，带进一缕带着槐花香的晚风。

夏淮安抬头，立刻注意到妻子泛红的眼眶。他放下瓷杯，三两步上前扶住她：“怎么了？谁惹你伤心了？”

玉芳将舒兰的事娓娓道来，说到暖脚婢的遭遇时，声音不自觉地发抖。夏淮安的下颌线渐渐绷紧，拳头在袖中攥得发白。

这吃人的封建时代，社会权力结构的畸形发展和性别歧视的严重程度，不是历史书上几句话就能概括的。只有亲眼目睹或是见证时，才能感受到那种侮辱和绝望。

在封建当权者眼中，贫贱的穷人，根本不是人，只是一个物件。

是一个可以用来暖手脚，可以用来吐痰，可以用来擦屁股，可以随意蹂躏的物件！

赵县令如此，鞠县令如此，穆巡抚，也是如此！

这种事情每时每刻都在发生，这个万恶的封建社会，正在不停的吞噬着无数这样的少女。

“当真救不得么？”玉芳绞着帕子低声道：“可那孩子才十四岁，若是继续做暖脚婢，怕是活不到二十！”

“听舒兰说，她妹妹曾告诉她，穆府管家有一次吓唬婢女时，曾失口说出穆府会如何处置不听话的婢女，竟是将人塞进瓷窑……”话未说完她便打了个寒颤，不敢再说下去。

夏淮安眸色骤冷。他想起特工从锦城传来的密信——锦城西郊的穆家窑厂夜半总有凄厉哭嚎，而烧制的贡瓷竟泛着诡异的青白色。

当时他只当是苛待工匠，如今想来，这穆大人的手段，好生残忍！

“这个忙不好帮！”夏淮安思索片刻后说道：“我们不帮忙，舒兰的妹妹还能苟活一段时间。若是我们帮忙，无论是要替她赎身，还是赠给她温度计，被穆大人得知后，都会视为对他权威的挑战，到时候她只有死路一条！”

暖脚婢是贴身伺候主人的，肯定知道主人很多隐秘。对于穆巡抚这样的高官，绝不会允许暖脚婢活着离开。

玉芳点了点头，她也知道自己救不了舒兰的妹妹，忍不住掉下了几颗眼泪。

“放心吧！”夏淮安将玉芳搂入怀中，抚摸着秀发安慰道：“咱们正在调查穆巡抚，若是能找到他的一些罪证，将其扳倒，就能将舒兰的妹妹解救出来。”

玉芳一惊：“这是不是太冒险了！”

舒兰的妹妹是要救，但因此要扳倒巴州巡抚，这难度也太大！

夏淮安微微一笑：“咱们本来就要对付穆巡抚的，只是时机尚未成熟。”

“不止是穆巡抚，任何阻挡社会变革进步的顽固势力，都要铲除！”

“对了，”夏淮安话题一转：“你大伯精通烧瓷，能不能请他来这里一趟，我有点事情想要请教他。”

“大伯？”玉芳一愣：“不错！咱们装酒的瓷瓶，都是他家烧制的。你若是有需要，我写封信请他来便是。只是……”

夏淮安捂住她的嘴巴，说道：“此事与穆巡抚有关。我们已经掌握了一些线索，但案子有些残忍，你身怀六甲，不宜打听。你放心，若是查出实证，这种人渣，纵然朝廷不收、律法不收、老天不收，我也会收了他！”