夏桀得知商汤造反，已带兵杀向都城。大怒，赶紧发号施令，调兵遣将，迎战商汤。可最能打仗的夷狄，却迟迟没有到来，一些诸侯也借故不到。集结的军队，还没有平时的一半多，夏桀带领这支部队出城迎战。当夏桀的部队走到有娀氏故地，迎到了前来讨伐的商汤。商汤痛斥夏桀无道，压榨百姓，使民不聊生，乱杀无辜置百姓于水火。商汤手持长钺指挥战车冲向夏军，这是正义之师，夏朝军队哪里抵挡得住。

夏桀带着残兵败将退至鸣条，夏军已损失大半。夏桀的亲信三凶，给夏桀出主意说：把夏台关押的囚犯放了，给他们发放武器，去迎战商汤，还有胜的可能。

夏桀下令打开夏台监狱，放出囚犯，发给他们武器，由夏朝军队驱赶着，去迎战商汤大军。商汤一看，挡在大军前面的是一群衣不蔽体，骨瘦如柴的囚犯，知道夏桀已没有军队可用，便高声说：夏桀对你们好吗？为什么要替他卖命，快回家去和你们的亲人团聚吧！

这些囚犯扔下武器一哄而散。这时夏桀身边只有卫队亲信保护他继续溃逃。夏桀带着残兵败将逃到一座荒山里，身边也没几个人了。商汤说：不用追了，就把夏桀流放在这座荒山里，随他去吧。商汤留下一支部队看守荒山，不许夏桀进出。自己带着大军撤回都城。

夏桀看商汤带领大军撤了，留下一支小部队守着荒山，知道自己被流放了。在这个荒山野岭，吃没吃的，喝没喝的，这时夏桀后悔了说：当初把商汤囚在夏台，不放他就好了，我也不会走到今天的的地步。夏桀身边人越来越少，最后只剩夏桀自己了，没人管的夏桀，不久便死在了流放地。