周宣王即位之后，看到国家衰败如此，非常痛心，有心再振周朝，但已力不从心。对于不断东扩的西戎，周宣王忍无可忍，决定征讨西戎。但朝廷已无兵可派。最后决定派秦仲为西域大夫，率兵讨伐西戎。朝廷没有派一兵一卒，只给一千杆戈做兵器。秦仲的这个大夫是一个光杆司令。秦仲只能自己组建军队，挑选族人年轻力壮者应征入伍。

大夫秦仲，率领自己组建的子弟兵去讨伐西戎。秦仲率领的这支军队，说是军队，其实就是一群乌合之众，没有甲胄，只有一千杆戈做兵器，不够用就用木棒农具做武器，没有受过军事训练，根本没有战斗力。两军对垒只一个冲锋，秦仲的兵就败下阵来，四处逃散，秦仲在乱军中被杀。

噩耗传来，举国皆惊。秦仲兵败，惨死西戎。秦仲有五个儿子，长子庄公继承了君位。庄公先派人与西戎协商，接回父亲遗体，筹办丧事，叫父亲入土为安。办完丧事，庄公亲去朝廷述职，哭述父亲惨死西戎，请求朝廷出兵替父报仇。

周宣王得知大夫秦仲已战死沙场，甚是痛心，为鼓励庄公，把大夫一职给了庄公，并答应庄公，出兵讨伐西戎，并叫庄公回去做准备工作，备足粮草，不日大兵将至。

庄公回到驻地，把溃败的残兵收拢整顿还有三千人。一支六千人的部队，仅回归一半。庄公泣不成声，告诉大家说：我一定会带领大家，为父亲报仇，为死去的兄弟报仇。与西戎的决战慢慢拉开了序幕，一场大战就在眼前。