晁错的父亲又说：照你这么办，刘家天下是安宁了，而我们晁家却要大祸临头了。我要离开你回来了。

说完服下毒药而死，死前说：我不忍心眼见大祸殃及你自身，我先走了。

晁错的父亲死后十几天，吴楚七国真的造反了，以清君侧讨伐晁错为名，七国大军向京城杀来。

袁盎曾任吴国丞相，上任前袁盎的侄子袁种对他说：吴王骄横日久，国中有许多奸诈小人，如果你要是弹劾惩治他们，他们一定会报复你，不是上书诬告你，就是派刺客追杀你。你到了南方一定要多喝酒来抵御潮湿，少管事，时常劝一劝吴王不要造反就行了。袁盎听信了袁种的建议，吴王果然厚待袁盎。

袁盎一向不喜欢晁错，只要有晁错的地方，袁盎就离去。而袁盎在坐时，晁错也离开，两个人水火不相容。等到孝文皇帝去世后，汉景帝继位，晁错担任御史大夫，派遣官吏去核查袁盎收受吴王财物的事，要将其判罪下狱。但汉景帝下诏令将袁盎赦免，贬为平民。

吴楚叛乱，消息传到京城，晁错对丞史说：袁盎收了吴王许多金钱，专门为他遮掩，说吴王不会反叛，现在反叛已成为事实，我请求处罚袁盎知情不报之罪。

丞史说：如果事情还没有暴露出来就惩治他，也许能制止叛乱阴谋。现在叛军已向西进发，即使惩罚袁盎又有什么用呢？再说袁盎并没有参与谋反。

晁错一时犹豫不决，有人将这件事告诉了袁盎，袁盎心中有些害怕，就连夜进见窦婴。袁盎向窦婴讲了吴王反叛的原因，并且愿意到皇帝跟前当面对质。

窦婴进宫向景帝上奏章，景帝召袁盎进宫，晁错也在场。袁盎就请求皇帝，屏开左右，单独接见。

晁错心里非常怨恨，不得已退了出去。袁盎详细的说明吴王造反的原因，都是因为晁错的缘故，现在只有马上斩杀晁错，来向吴王致歉，吴王才会罢兵。

汉景帝为了平抚反叛的诸侯王，不得已而杀了御史大夫晁错。晁错死后，仆射邓公进见皇帝，皇帝问他道：你从军中来，晁错的死讯传到前方，吴楚的军队退了没有？

邓公说道：吴王蓄意叛乱已经有几十年了，因被削夺封地而激起怒气，诛杀晁错只是一个借口，吴王的真正目的是要与你争天下。晁错削减封地，是维护朝廷利益，加强中央政权，他的计划刚开始，竟然遭到杀害，您这是堵住了忠臣的嘴，伤了良将的心。

汉景帝对自己的行为感到非常后悔。