条侯周亚夫平定吴楚七国叛乱，立了大功，也因为没能援助梁国，使梁国陷入危险之中，与梁孝王结下了怨仇，梁孝王每次进京朝见，都会提及周亚夫的不足。周亚夫回到朝廷后，被提升为丞相，汉景帝非常器重他。条侯周亚夫性格耿直，不会随意讨好他人，就算是汉景帝也不例外。

汉景帝废黜太子刘荣，因太子刘荣是长子，废长立幼不符合皇位继承的规矩，所以丞相周亚夫极力劝谏，也没能改变景帝的主张。景帝觉得周亚夫不懂变通，有点一根筋，就渐渐的疏远了周亚夫。

窦太后一直都关心朝中的事情，他对景帝说：我哥哥窦长君在世时，竟然没有被封侯，哥哥去世了，他的儿子窦彭祖反倒被封了侯，对于这件事我一直非常悔恨。皇后的哥哥年龄大了，等不起呀，应该及早封侯。

景帝推辞说：当初南皮侯窦彭祖、章武侯窦广国，先帝都没有封他们为侯，到我即位之后才封的他们。王信现在还不能封啊！

窦太后说：君主们都依照当时的规矩来行事，错过了应该封侯的机会。皇上你赶快封王信为侯吧！

景帝说：这件事还需要和丞相商量一下再决定。

第二天上朝，景帝对丞相周亚夫说：王夫人已经被册封为皇后，皇后的哥哥王信，是不是可以封侯啊？

周亚夫说：当初高祖皇帝立下规矩，不是刘氏家族的人不能封王，不是立下大功的人不能封侯，谁要是不遵守这个规定，天下人共同攻击他。王信虽然是皇后的哥哥，但他并没有立什么功劳，封他为侯是不合规矩的。汉景帝听后默默无言，只好作罢。但心里感到很不舒服。

景帝一朝，吴楚七国叛乱平定之后，天下基本太平，没有大的战争。匈奴也因为起内讧，而无暇顾及汉朝，匈奴与汉朝也几乎没有大的战争。因为天下太平，汉景帝也越来越不重视能打仗的丞相周亚夫了，甚至于嫌周亚夫碍眼。

匈奴有五位将军因内讧，受到匈奴内部的排挤，五位将军便一起投降汉朝。汉景帝想要封他们为侯，以此鼓励后来的人。丞相周亚夫说：那几个人背叛他们的君主投降了陛下，陛下如果封他们为侯，那还凭什么去责备不守节操的臣子呢？

景帝说：我这是鼓励敌对方多来汉朝投降，与他们的节操没有关系。所以丞相的意见不能采用。

汉景帝把投降过来的五位将军都封为列侯。丞相周亚夫也越来越不被汉景帝所重视，周亚夫称病不再上朝。景帝中元三年，汉景帝免去了周亚夫的丞相职务。

几乎所有的君主都差不多，在国家进入生死存亡之际，忠臣良将会得到重视。一旦国家到了太平盛世之时，忠臣良将就成为被打击，被陷害的对象。汉景帝也是如此，现在是和平时期，汉景帝所采用官员多是碌碌无为之辈，只要是顺着景帝说话，马车夫都可以成为高官。

周亚夫虽然被免去丞相之职，但汉景帝并没有想放过他。我既然能给你荣华富贵，也照样可以给你屈辱。汉景帝在宫中大摆宴筵，也通知周亚夫参加。其他大臣桌上摆的是山珍海味，而周亚夫的桌在末位，桌子也比其他大臣的矮。桌上只放一大块肉，没有切碎，也没有筷子。周亚夫心里很是不满，大声叫宴席主管官员拿筷子。景帝看到后笑着说：这些还不能满足你的需要吗？