「明天你和云儿留在客栈。」楚阳将太初神枪重重插入地面，枪缨垂落如染血的枫叶，「宋缺的目标是我，你们跟着只会成为累赘。」

慕容婉儿的指尖突然扣住他的手腕，水灵力在掌心凝聚成冰珠：「楚墨长老临终前，将星辰令交给你时说过什么？」少女的眼睛在烛火下泛着水光，「他说「星辰神宗的弟子，永远要把后背交给同伴」。」她顿了顿，声音突然放软，「再说了，没有我的水镜术，你的「血影疾风枪」能发挥几成威力？」

楚阳感受到她指尖的颤抖，想起三个月前在黑风岭，慕容婉儿为了保护昏迷的慕容云，硬是用身体挡住了毒龙宗弟子的三道毒镖。当时她后背的伤口溃烂了整整三天，却从未喊过一声疼。他叹了口气，从储物袋中取出「血影令」，此刻令牌上的狼首纹路已被风灵纹侵蚀大半，呈现出半狼半风的奇异形态：「好吧，但我们需要彻底改变气息。天亮后去黑市，我需要「易容粉」和「敛息符」。」

慕容婉儿点头，目光落在楚阳胸前的星狼纹上。经过妖丹洗礼，那道纹路在烛火下泛着微光，如同镶嵌在皮肤下的碎星。她突然解下脖颈间的「水灵坠」，那是母亲留给她的遗物，此刻正散发着清凉的水灵力：「试试这个。」当吊坠触碰到星狼纹时，淡蓝色的水幕悄然笼罩伤口，将紫金色光芒完全掩盖。

楚阳感受到胸前传来的凉意，低头看见慕容婉儿微垂的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。少女的指尖在他胸口停留了三息，才突然惊醒般收回手，耳尖通红：「这样... 这样至少能骗过凝气境的探查。」她慌乱地转身，发梢扫过楚阳的下巴，「我去看看云儿，他刚才在楼下偷拿了厨子的灵果。」

木门「吱呀」一声合上，楚阳摸着胸前残留的温度，忽然想起在山坳里的那个夜晚。当时慕容婉儿靠在他肩头睡着了，枫叶落在她发间，他偷偷帮她摘下时，少女睫毛颤动的模样，和刚才如出一辙。摇了摇头，他将太初神枪抱在怀中，神识沉入丹田 —— 紫金色漩涡中央，狼首虚影与风灵核正在缓缓融合，形成新的灵核雏形。

窗外，星陨之城的灵灯悄然变换星象，从「摇光破军」转为「天枢隐没」。楚阳的星眸突然睁开，望向城西方向 —— 那里，珍宝轩的琉璃顶正在月光下流转着诡异的血光，而三道带着血煞之气的灵压，正以客栈为中心，缓缓收缩包围圈。

「该来的，终究还是来了。」楚阳喃喃自语，指尖抚过太初神枪的枪杆，楚墨长老刻下的「初」字在掌心发烫，「老师，您当年在星陨之城，是否也见过这样的血光？」

静室外，慕容云的笑声混着松鼠的吱吱声传来，夹杂着慕容婉儿无奈的责备。楚阳忽然笑了，手指轻轻叩打桌面，用只有自己能听见的声音说道：「不过，在我楚阳的字典里，从来没有「退缩」二字。明天的拍卖会，不仅要拿到星陨铁，还要让那些躲在阴影里的老鼠，知道星辰神宗的弟子，不是那么好欺负的。」

烛火突然爆燃，将他的影子投在墙上，那道影子手中的长枪，正泛起紫金色的光芒，如同即将出鞘的神剑，在黑暗中划出一道璀璨的轨迹。而在他胸口，被水灵坠掩盖的星狼纹，正透过水幕，发出细碎的星光，如同夜空中不屈的北斗，指引着前行的方向。