仅仅片刻功夫，刚才还气势汹汹的五十名骑兵，几乎全军覆没！山坳里一片狼藉，到处都是破碎的尸体、折断的兵器、嘶鸣的伤马和染血的乱石。浓烈的血腥味混合着尘土的气息，令人作呕。

侥幸躲在山壁凹处、只被碎石擦伤的刘彪，挣扎着从一堆尸体和马匹的残骸中爬出来，头盔掉了，脸上全是血污和尘土，一只胳膊不自然地扭曲着。他看着眼前如同屠宰场般的惨状，浑身抖得像筛糠，眼中充满了极致的恐惧。他从未想过，一群拿锄头的泥腿子，竟然能制造出如此恐怖的杀局！

“杀！”不等幸存的几个官军反应过来，李长天已如同猛虎下山，第一个从山坡上跃下！他手中的官刀带着复仇的寒光，狠狠劈向一个正试图爬起来的骑兵！

“杀啊——！”赵铁柱、王大锤等人也怒吼着冲了下来，挥舞着简陋的武器——锄头、铁叉、甚至削尖的木棍，扑向那些惊魂未定、负伤累累的官军。

这是一场毫无悬念的屠杀。士气崩溃、身负重伤的官军在满腔仇恨、如同出笼猛虎般的农民面前，毫无还手之力。惨叫声此起彼伏，很快又归于沉寂。

李长天浑身浴血，拄着刀站在尸山血海之中，剧烈地喘息着。他看着眼前这人间地狱般的景象，胃里一阵翻江倒海。这是他第一次亲手指挥一场战斗，也是第一次如此近距离地目睹如此多的死亡。恐惧、恶心、还有一种扭曲的、为父亲复仇的快意，在他心中交织翻滚。

他走到瘫软在地、瑟瑟发抖的刘彪面前。这个平日里在乡里作威作福的县尉，此刻像条丧家之犬。

“别…别杀我…”刘彪惊恐地哀求，“我…我也是奉命行事…”

“奉命？”李长天声音冰冷，刀尖抵住了刘彪的喉咙，“奉谁的命令？杀我爹的命令？还是来杀光我们这些‘刁民’的命令？”他的眼中燃烧着仇恨的火焰。

“是…是周大人…周文焕…”刘彪吓得屎尿齐流。

“周文焕…”李长天一字一顿地念着这个名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣。他猛地举起刀——

“长天哥！等等！”陈墨气喘吁吁地跑过来，按住李长天握刀的手，“留他一条狗命！还有用！”

李长天的手停在半空，布满血丝的双眼死死盯着陈墨。

“我们需要情报！”陈墨急促地说，“周文焕接下来会怎么做？他会派多少兵？从哪里来？留着他，比杀了他更有价值！”

理智艰难地压过了沸腾的杀意。李长天深吸一口气，强行压下心头的暴戾。他明白陈墨是对的。他收回了刀，但眼神依旧冰冷如刀锋：“捆起来！带走！”

处理战场是残酷而必要的。他们从尸体和伤马身上搜刮着一切能用的东西：十几把还算完好的马刀、长矛，一些散落的弓箭，几副破损的皮甲，还有少量干粮和钱财。最重要的是，他们缴获了三十多匹幸存的战马！这对他们来说，无疑是巨大的财富。

然而，就在众人沉浸在劫后余生和意外收获的复杂情绪中时，一声凄厉的哭喊打破了短暂的平静。

“畜生！我杀了你！”

李长天循声望去，只见赵铁柱正双目赤红，状若疯虎地扑向一个被五花大绑、瘫在地上的年轻官军俘虏。那俘虏看起来不过十六七岁，还是个半大孩子，脸上稚气未脱，此刻吓得浑身发抖，裤裆湿了一片。

“铁柱！住手！”李长天急忙喝止。

但赵铁柱已经被仇恨冲昏了头脑。他指着那个少年兵，声音嘶哑地咆哮：“就是他！我认得他！昨天…昨天就是他跟着周文焕进村的！我亲眼看见他…他一刀捅死了村东头的张寡妇！就因为她护着家里的半袋糠不肯交！”

人群瞬间骚动起来。仇恨的目光如同实质的利箭，射向那个瑟瑟发抖的少年俘虏。

“杀了他！”

“为张寡妇报仇！”

“宰了这些狗官兵！”

群情激愤。刚刚经历血战、目睹亲人乡亲惨死的村民们，此刻需要一个宣泄仇恨的对象。

赵铁柱举起手中的马刀，就要劈下！

“住手！”李长天一个箭步冲过去，死死抓住赵铁柱的手腕，力量之大，让赵铁柱动弹不得。他盯着赵铁柱通红的眼睛，声音低沉却蕴含着不容置疑的力量：“我们不是畜生！不能滥杀！”

“滥杀？！”赵铁柱不可置信地瞪着李长天，声音因为激动而变调，“他杀了张寡妇！杀了我们的人！他是官兵！是仇人！”

“仇人？”李长天环视着周围一张张被仇恨扭曲的脸，又看向那个吓得几乎晕厥的少年兵，“他穿上这身皮之前，和我们一样，也是穷苦人家的孩子！也许就是被强征来的！杀了他，除了泄愤，除了让我们变得和他们一样残忍，还有什么用？”

他猛地指向山坡上正在艰难前行的老人和孩子队伍：“看看他们！我们反抗，是为了让我们的爹娘、我们的孩子能活下去！活得像个人！不是为了变成新的屠夫！”

李长天的话像一盆冷水，浇在众人心头。激动的情绪稍稍平复，但眼中的仇恨并未消散。

陈墨适时站了出来，声音沉稳：“长天说得对！我们要报仇，但要有章法！要杀，就杀该杀之人！周文焕，刘彪，这些喝人血的狗官才是元凶！至于俘虏…我们缺人手，缺懂规矩的人。把他们捆好，带上山，干苦力，挖壕沟，总比杀了强！”

最终，在几个德高望重的老人劝说下，众人勉强压下了怒火。几个俘虏被捆得结结实实，丢在马背上。

队伍继续向黑石山进发。气氛变得更加沉重。缴获的武器和马匹带来了一丝希望，但刚刚发生的屠杀和关于俘虏的争执，却在所有人心中投下了浓重的阴影。李长天和赵铁柱之间，也第一次出现了明显的裂痕。赵铁柱阴沉着脸，远远地跟在后面，不再和李长天说话。

傍晚时分，历经艰辛，他们终于抵达了黑石山半山腰那座废弃的山寨。山寨依山而建，寨墙由粗糙的巨石垒砌，虽然多处坍塌，但主体框架尚在，居高临下，视野开阔，易守难攻。寨子里还有几间破败的石屋和一个巨大的山洞。

疲惫不堪的人们终于找到了一个暂时的容身之所，纷纷瘫倒在地。

李长天站在山寨残破的望台上，望着山下莽莽苍苍的山林和远方隐约可见的村落轮廓，心中没有丝毫放松。他知道，暂时的安全只是假象。周文焕的报复，只会更加疯狂。缴获的武器需要分配，山寨需要加固防御，人心需要安抚，纪律需要建立……千头万绪，压得他几乎喘不过气。

“长天哥！”一个负责安置伤员的后生匆匆跑来，脸上带着一丝异样，“山洞那边…那个受伤的俘虏…有点不对劲。”

“怎么了？”

“给他包扎伤口的柳家妹子…就是那个会点草药的…她说那人身上…有官府的令牌，还有…还有这个！”后生递过来一块小小的、沾着血污的铜牌，上面刻着一个狰狞的狼头图案。

李长天接过铜牌，入手冰凉。他不懂这是什么，但直觉告诉他，这不寻常。

“还有，”后生压低声音，神色古怪，“柳家妹子说…那俘虏昏迷中一直在说胡话，好像说什么…‘密道’…‘后山’…还有‘粮仓’…”

李长天瞳孔骤然收缩！他猛地看向山寨后方那片更加险峻、被浓密原始森林覆盖的山岭。

密道？后山？粮仓？

难道……这废弃山寨，还藏着什么不为人知的秘密？

他立刻转身，大步流星地向山洞走去。残阳如血，将他的身影拉得很长很长。前方的路，似乎又多了一层迷雾和未知的凶险。