悲愤的情绪在城头蔓延，绝望中滋生出同归于尽的疯狂。

“都给我闭嘴！”李长天的暴喝如同惊雷，瞬间压下了混乱。他目光扫过那些哭喊的士兵，又看向阵前无助的百姓，眼神深处是翻腾的怒火和冰冷的痛苦。冲出去？正中官军下怀！这城门一开，外面就是严阵以待的铁骑，城内这点残兵，出去就是送死！不仅救不了人，连这座城，剩下的人，都得陪葬！

“守好你们的垛口！”李长天的声音嘶哑却带着不容置疑的威严，“眼泪和喊叫，救不了你们的亲人！只会让狗官看笑话！想让他们活命，就给我守住这座城！守住了，他们或许还有一线生机！守不住，所有人都得死！” 他残酷地点破了现实。

士兵们被他的气势震慑，哭声和喊声渐渐低了下去，但眼中的痛苦和恨意却更加浓烈。李长天的心也在滴血。他知道，他这番话，等于亲手掐灭了那些士兵心中最后的希望之火。但他别无选择。为了更多的人能活下来，他必须冷酷。

就在这时，天空传来一阵沉闷的雷声。灰暗的云层压得更低，带着湿气的风开始呜咽。要下雨了。

***

雨，在傍晚时分如期而至。

起初是淅淅沥沥的小雨，很快就变成了瓢泼大雨。冰冷的雨水冲刷着城墙上的血污，汇成一道道暗红的小溪流下。雨水也浇灭了城外焚烧尸体的火焰，但那股混合着焦臭和腐败的恶臭，却被雨水浸泡、发酵，变得更加浓郁刺鼻，弥漫在临河城内外。

雨水带来了短暂的喘息。官军的攻势无法在暴雨中进行，只能继续围困。城内的义军也得以稍作休整，舔舐伤口。但这场雨，对临河城而言，更像是一场灾难的开始。

被雨水浸泡的城墙，本就脆弱不堪，在连续的撞击和攀爬后，一些地方开始出现小规模的垮塌，需要投入更多的人力去抢修、加固。更可怕的是，雨水浸泡了城下那些散落的、被丢弃的焦黑“焚身者”尸体和阵亡士兵的遗骸！那些尸体在雨水中迅速腐败、膨胀，暗红的、粘稠的液体混合着雨水，渗入泥土，甚至开始向地势较低的城墙根蔓延！

一种新的、更加浓烈刺鼻的、带着强烈腐败甜腻的气息，在雨水的冲刷下，无孔不入地钻进临河城的每一个角落，钻进每一个人的鼻腔！这气息，比单纯的“焚身瘟”更加令人作呕，更加令人心头发慌！

“药庐”内，柳红袖正在赵铁柱冰冷的监视下，准备新一轮的“药引”。当她闻到空气中这股随着雨水飘进来的、异常浓烈且熟悉的气息时，脸色瞬间变得惨白如纸，手中的药碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎！

“你干什么？！”赵铁柱厉声喝道，刀锋瞬间指向她。

柳红袖却恍若未闻，她猛地冲到门口，不顾冰冷的雨水打在身上，拼命嗅着空气中那股味道，身体剧烈地颤抖起来，眼中充满了极度的恐惧！

“不…不好了…”她转过头，看向赵铁柱，声音因为极度的惊恐而变调，“是尸瘟！雨水…雨水泡了那些尸体…尸毒和‘焚身瘟’的毒混在一起了！这…这是‘腐瘟’！传染更快！更霸道！沾上那泡过尸体的泥水…就可能染上！而且…而且我之前的药…可能没用了！” 她的声音带着哭腔，充满了绝望。

赵铁柱的脸色也瞬间变了！他虽不懂医理，但柳红袖眼中那绝非作伪的、深入骨髓的恐惧，让他意识到问题的严重性！他一把揪住柳红袖的衣领，将她拖回屋内，声音如同寒冰：“说清楚！什么叫没用了？！”

“腐瘟…是瘟疫的变种！”柳红袖瘫软在地，语无伦次，“混合了尸毒…毒性更烈！发作更快！我…我不知道原来的方子还能不能压制…需要试…需要新的药引…更猛烈的药…” 她看着自己刚刚割伤还在渗血的手腕，眼神绝望。她的血，可能已经不够“猛”了。

就在这时，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，伴随着陈墨带着哭腔的嘶喊，穿透了哗哗的雨幕，在死寂的县衙内回荡：

“长天哥——！！不好了！粮仓！粮仓进水了！老鼠！全是老鼠！把…把最后那点存粮…全…全糟蹋了！一粒…一粒都没剩下啊——！！！”

轰隆！

一道惨白的闪电撕裂了昏暗的雨幕，紧随其后的炸雷，仿佛直接在每个人的头顶炸开！

粮绝！

雨水中蔓延的恐怖“腐瘟”！

城外虎视眈眈的强敌！

阵前被挟持的亲人！

还有…可能失效的救命药！

所有的绝望，如同这倾盆的暴雨，冰冷而狂暴地浇灌而下，瞬间将临河城，连同城中每一个挣扎求生的人，彻底淹没。

李长天站在雨中，冰冷的雨水顺着他僵硬的脸颊流下。他看着哭喊奔来的陈墨，听着他带来的灭顶噩耗，又看向“药庐”方向传来的、赵铁柱压抑的怒吼和柳红袖绝望的呜咽…

他缓缓地、缓缓地抬起头，望向被雷光映照得一片惨白的、铅灰色的天空。雨水模糊了他的视线，也模糊了这地狱般的现实。

血枷未解，又添瘟雨。

这座孤城，还能撑多久？