一声震耳欲聋、令人牙酸的巨响！
火星如同炸开的烟花，四散飞溅！
那块厚实的生铁锭，竟被这势大力沉的一刀，硬生生劈开了一道深深的豁口！断口处呈现出清晰的结晶状！
而李长天手中的刀，刀刃处只崩开了一个极其微小的缺口！刀身依旧笔直！寒光凛冽！
整个山坳，死寂一片！
所有人都屏住了呼吸！连崖顶的阿吉娜和羌族武士，都下意识地握紧了腰间的刀柄，眼中充满了难以置信的震撼！
李长天缓缓收刀。他看着刀身上那个微小的崩口，又看了看被劈开的生铁锭，脸上没有任何得意，只有一种近乎冷酷的平静。他转过身，将刀平举，刀尖指向阿吉娜的方向。
“阿吉娜公主！”李长天的声音嘶哑，却带着千钧之力，“第一把！请验刀！”
阿吉娜沉默着。她身边的几名羌族头人武士按捺不住，大步走上前来。其中一名最为高大雄壮、脸上带着狰狞刀疤的头人，一把从李长天手中夺过那把还带着余温的长刀。
他先是仔细端详刀身的纹路和光泽，用手指弹了弹刀身，听着那清脆的回音。然后，他猛地拔出自己腰间那把镶嵌着铜饰、却已有些卷刃的羌刀，对着李长天锻打的刀，狠狠对砍过去！
铛！
火星四溅！
羌族头人只觉得手臂巨震！再看自己心爱的刀，刃口上赫然出现了一个明显的豁口！而李长天锻打的那把刀，豁口依旧微小！
“好刀！”刀疤头人忍不住脱口赞道，声音带着激动！其他羌族武士也围了上来，传看着，敲打着，眼中再无半分轻视，只剩下震撼和贪婪！
阿吉娜缓缓走上前。她没有去看那把刀，而是目光复杂地注视着李长天。看着他布满血丝却依旧锐利的眼睛，看着他磨破结痂的手掌，看着他被炭火熏黑、被汗水浸透却依旧挺拔如松的身躯。
三天！三把刀！他只用了一天一夜，就锻打出了第一把！而且是在如此简陋的条件下！这种力量，这种意志，这种化腐朽为神奇的手段……
“你赢了，李长天。”阿吉娜的声音依旧清冷，却少了几分高傲，多了几分郑重，“第一把刀，我火云部认了！”
她话音刚落，身后的羌族战士们爆发出巨大的欢呼！这欢呼，是对强者的认可，更是对即将拥有锋利武器的狂喜！
“但是，”阿吉娜话锋一转，指向坳内那简陋的土窑和堆积的矿石，“只有一把还不够！剩下的两把……”
“阿吉娜公主放心！”李长天打断她，声音斩钉截铁，“剩下的两把，日落之前，必定奉上！”他的自信，源于这三天摸索出的经验和身后这群被逼到绝境、爆发出无穷潜力的兄弟！
“好！我等着！”阿吉娜深深看了李长天一眼，转身带着羌族武士退出了坳口。无形的压力骤然减轻大半。
坳内瞬间爆发出劫后余生般的巨大欢呼！战士们激动地拥抱在一起！张猛更是兴奋地捶打着王石头的肩膀！只有李长天，依旧站在原地，身体微微晃了晃。三天三夜的心力交瘁，在这一刻猛然反噬。
“大哥！”陈墨立刻上前扶住他。
“我没事……”李长天摆摆手，强撑着站稳。他的目光扫过欢呼的人群，落在角落的伤兵营。他看到了被柳红袖搀扶着坐起来的赵铁柱，虽然依旧虚弱，但眼神中重新燃起了生机！他也看到了……哑巴的担架。
哑巴静静地躺着，脸上带着一种奇异的平静。当李长天的目光与他相遇时，他艰难地抬起仅存的左手，指向西北方向——那是他之前用血画下的箭头所指，也是他心中那幅绝密舆图标注的矿脉所在。然后，他用尽最后一丝力气，对着李长天，极其轻微地、却无比清晰地，点了点头。
那眼神，是托付，是释然，是告别。
做完这一切，哑巴的手缓缓垂下，眼睛也慢慢闭上。嘴角，似乎还挂着一丝若有若无的笑意。
“哑巴兄弟！”柳红袖第一个察觉到不对，失声惊呼。
李长天和陈墨的心猛地一沉，立刻冲到担架旁。老郎中颤抖着手探向哑巴的鼻息，又摸了摸他的颈脉，最终，黯然地摇了摇头。
哑巴走了。在托付了矿脉图、见证了铁炉初成、看到了生的希望后，他耗尽了最后的心力，平静地走了。没有豪言壮语，只有那无声的指引和一个沉重的点头。
坳内的欢呼声戛然而止。一股巨大的悲伤瞬间弥漫开来。这个沉默寡言、身怀绝密、断臂求生、最后以血引路的兄弟，用他独特的方式，完成了自己最后的使命。
李长天缓缓蹲下身，轻轻替哑巴合上眼帘。他拿起哑巴那只冰冷的手，放在自己滚烫的额头上，沉默良久。然后，他站起身，脸上所有的悲伤瞬间化为钢铁般的坚毅。
“陈墨！”
“在！”
“厚葬哑巴兄弟！立碑！碑文——‘引路者’！”
“是！”
“张猛！王石头！”
“在！”两人轰然应诺。
“开炉！继续！日落之前，我要看到剩下的两把刀！”
“得令！”
李长天最后看了一眼哑巴安详的遗容，又望向西北方那片云雾缭绕的、被哑巴用生命指引的群山深处。那里，藏着更大的矿脉，也藏着更加叵测的未来。
他转身，重新走向那依旧散发着灼人热浪的土窑。背影在晨光和窑火的映照下，拉得很长。悲伤已被压下，责任更加沉重。这黑风峪，不仅是冶铁的砧板，更是他李长天锻造权力、锻造未来的熔炉！哑巴用命引出的路，他必须走下去！而且，要走得更稳，更远！
铁锤的轰鸣声，再次在坳内炸响，比之前更加沉重，更加坚定！如同新生的号角，也如同权力的胎动，在这片被遗忘的山谷中，回荡不息！