\"母亲。\"他终于开口，声音沙哑。华皇贵妃踉跄着扑过来，将头埋在他胸前痛哭。萧忆痕僵硬地抬手，抚上她斑白的鬓角，突然发现掌心一片湿润——不知是母亲的泪，还是自己的。

乾清宫内，萧崇宣倚在龙榻上，听着李福海回禀冷宫情形。他望着窗外初绽的海棠花苞，轻声道：\"传旨，赐华贵妃居长春宫，派最好的太医照料。\"

暮色渐浓，紫禁城的琉璃瓦镀上一层金红。长春宫内，母子二人相对而坐，华皇贵妃正仔细为儿子整理衣领。烛光摇曳间，二十年前的光景与此刻重叠，仿佛时光从未流逝。唯有檐角飘落的海棠花瓣，见证着这一场迟来的团圆。

秋，连绵的阴雨将紫禁城泡得发潮。乾清宫的铜鹤香炉昼夜不熄，却驱不散弥漫在空气中的药腥气。皇帝萧崇宣已昏迷半月，龙榻前的太医们轮流把脉，诊脉簿上密密麻麻记满\"痰壅气闭虚阳外越\"的字样。

太子萧景珩跪在阶下，望着父亲凹陷的面颊，指甲深深掐进掌心。三日前，北狄突然在边境增兵；昨日，江南漕运奏报因暴雨决堤；而此刻，御案上还压着弹劾户部尚书贪墨赈灾银的折子。\"陛下龙体欠安，政务暂由太子监国。\"李福海尖着嗓子宣旨时，他瞥见阶下众臣交头接耳的眼神——陈廷玉的门生在窃窃私语，陆承渊旧部则按剑而立。

长春宫内，华皇贵妃捏着浸透冷汗的帕子，听着宫人传来的消息。自从迁居此处，她每日都要绣一个平安符，如今檀木匣里已积了厚厚的一摞。\"去请太子殿下，就说本宫有要事相商。\"她望着窗外低垂的雨幕，想起昨夜的梦境：先帝托梦说\"金龙困浅滩\"，醒来时枕边一片湿润。

当萧景珩匆匆赶来，正见母亲将一枚刻着\"长命百岁\"的金锁塞进他手中。\"当年你父皇出征漠北，臣妾就将这锁系在他的甲胄里。\"华皇贵妃的指尖抚过儿子眉间的朱砂痣，\"如今...你带着它去乾清宫。\"

子夜时分，乾清宫的烛火突然诡异地明灭。萧崇宣的体温忽冷忽热，太医院使出浑身解数却回天乏术。萧景珩握着金锁的手青筋暴起，突然想起幼年时，父亲曾说过\"帝王之疾，七分在身，三分在心\"。他猛地起身，将案上弹劾奏章尽数投入火盆：\"传旨，所有奏折暂压，封锁皇帝病情！\"

消息传出的第三日，京城突然流言四起。有人说看见钦天监夜观星象，紫微星黯淡；有人说护城河浮出死鱼，乃是不祥之兆…

转折发生在昏迷的第十五日。当第一缕晨光刺破雨幕，萧崇宣突然剧烈咳嗽，吐出一口黑血。\"陛下转醒了！\"李福海尖利的嗓音穿透宫殿，惊飞了檐下的白鸽。萧景珩握着父亲的手，发现那只曾握过虎符的手竟瘦得只剩皮包骨。

\"北狄...漕运...\"皇帝气若游丝，却字字清晰。萧景珩心头一震，原来昏迷中的父亲，竟将所有要事都听进了耳里。他俯身低语：\"儿臣已命沈砚率三万铁骑驰援西北，漕运总督也换了新人。\"

康复后的萧崇宣在病榻上连审三日奏折。当看到弹劾户部尚书的折子化为灰烬，他召来萧景珩：\"你做得对。越是风雨飘摇，越要稳住朝局。\"他的目光扫过儿子腰间晃动的金锁，想起华皇贵妃深夜求见时的泪眼，\"去把你母亲叫来，朕要谢她...\"

长春宫内，华皇贵妃接到口谕时，正在为新绣的平安符缀流苏。望着铜镜中自己新添的白发，她轻轻叹了口气。当踏入乾清宫，看见龙榻上虽虚弱却目光如炬的皇帝，突然想起多年前他出征归来，也是这般带着满身疲惫，却仍笑着说\"朕回来了\"。

\"云萝，这次多亏了你。\"萧崇宣指了指萧景珩腰间的金锁。华皇贵妃福了福身，眼角泛起泪光：\"陛下吉人天相，臣妾...只盼着能再为陛下绣三十年平安符。\"

窗外，雨不知何时停了。一缕阳光穿透云层，洒在紫禁城的琉璃瓦上。萧景珩望着父母相视而笑的模样，忽然觉得，这场惊心动魄的危机，或许正是上天给皇室的一次试炼。而在宫墙之外，沈砚的铁骑已奔赴西北，新的漕运船只也正在江南打造，一个新的时代，正在这场大病之后悄然开启。