片刻后，周德大袖翻飞地踏入殿门，未及行礼便高呼：\"陛下！这定是奸商造谣，妄图扰乱选秀大计！\"他瞥见林正弘手中的文书，脸色瞬间煞白，却仍强撑着争辩：\"草民之言也可信？分明是他行贿不成，反咬一口！\"

\"住口！\"萧忆痕猛地拍案，震得案头镇纸滚落。他将文书狠狠甩在周德面前，\"自己看看，这些记录与户部账册出入几何？\"周德颤抖着拾起文书，指尖触到熟悉的字迹——那正是自己心腹幕僚的笔迹。

就在此时，苏陌璃头戴凤冠，携太子萧则链匆匆赶来。皇后目光扫过殿中剑拔弩张的众人，立刻明白局势凶险。她示意太子稳住林正弘，自己则轻声对皇帝道：\"陛下，此事牵连甚广，若贸然处置，恐生变故。\"

萧则链上前扶起林正弘，温声道：\"林老爷且宽心，父皇定会秉公处理。\"少年太子身上的蟠龙纹玉佩随着动作轻晃，倒让林正弘想起女儿常戴的玉镯，心下稍安。

萧忆痕深吸一口气，强压怒火道：\"周德结党营私、贪赃枉法，证据确凿。即刻革职下狱，严查同党！\"他转头吩咐李福海：\"传旨刑部尚书，连夜彻查！\"

周德瘫倒在地，仍在垂死挣扎：\"陛下饶命！这都是...都是礼部尚书苏显宗的主意！\"此言一出，殿内再度哗然。萧忆痕瞳孔骤缩——礼部尚书苏显宗乃是皇后苏陌璃的母家，与东宫往来密切，此事若牵扯到太子，后果不堪设想。

苏陌璃见皇帝神色凝重，立刻出言：\"陛下，此时当以查清真相为重。太子监国以来勤勉尽责，断不会与贪官同流合污，况且臣妾德父亲断然不会做此事，臣妾求皇上还父亲还苏家一个清白！\"她的声音镇定威严，无形中稳住了局势。

萧忆痕望向皇后，心中稍定，沉声道：\"命沈砚即刻返京，会同大理寺、都察院三司会审！\"他的目光扫过众人，\"朕倒要看看，这朝堂上还有多少魑魅魍魉！\"

雨越下越大，林正弘望着皇帝决绝的神色，终于落下泪来。女儿说得没错，明君在世，终能拨云见日。而在这风雨交加的紫禁城，一场更大的风暴，正随着周德的倒台，在暗流涌动的朝堂上，悄然酝酿。